This Is Sparta นักรบผู้กล้าแห่งประวัติศาสตร์

ภาพยนตร์เรื่อง "300" ได้สร้างภาพจำของ สปาร์ตา ในฐานะนักรบผู้เกรียงไกรที่กล่าวประโยค "This is Sparta!" และถีบทูตตกลงหน้าผา ทว่าเรื่องราวในประวัติศาสตร์ของพวกเขานั้นน่าสนใจไม่แพ้กัน

กำเนิดนักรบแห่งนครรัฐ

ในสมัยกรีกโบราณ ดินแดนนี้ไม่ได้เป็นประเทศเดียว แต่ประกอบด้วย นครรัฐ มากมาย สปาร์ตาคือหนึ่งในนครรัฐที่โดดเด่นที่สุดด้านการรบ พวกเขาเป็นนักรบที่เก่งกาจและมีวินัยสูง ถือเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในกรีก สปาร์ตารบกับหลายฝ่าย ทั้งกับนครรัฐเอเธนส์ในสงครามเพโลพอนนีเซียน และกับศัตรูภายนอกอย่าง เปอร์เซีย ซึ่งเป็นชนวนของเหตุการณ์ใน "300"

ชนวนสงครามกรีก-เปอร์เซีย

สงครามกรีก-เปอร์เซียเริ่มต้นจากชาวกรีกที่ตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคไอโอเนีย ซึ่งอยู่ภายใต้อำนาจของเปอร์เซีย ได้ก่อ กบฏไอโอเนียน เพื่อต่อต้านการปกครอง แม้กบฏจะถูกปราบ แต่การที่เอเธนส์เข้าช่วยเหลือ ทำให้กษัตริย์ดาริอุสที่ 1 แห่งเปอร์เซียไม่พอใจ และยกทัพมาสั่งสอนเอเธนส์ใน สงครามกรีก-เปอร์เซียครั้งที่ 1 ครั้งนั้นสปาร์ตาติดพิธีทางศาสนาจึงไม่สามารถช่วยได้ทันท่วงที ทำให้เอเธนส์พ่ายแพ้

ยุทธการเทอร์มอพิลี: ตำนาน 300

กษัตริย์เซอร์ซิสที่ 1 โอรสของกษัตริย์ดาริอุสที่ 1 ยังคงแค้นเคือง จึงส่งทูตเรียกร้องให้นครรัฐกรีกส่งบรรณาการ ซึ่งสปาร์ตาภายใต้การนำของ กษัตริย์ลีโอไนดัส ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด นำไปสู่ สงครามกรีก-เปอร์เซียครั้งที่ 2 นครรัฐกรีกจึงรวมตัวกันเป็น พันธมิตรเฮเลนิก เพื่อรับมือกับการรุกรานครั้งใหญ่

กองทัพเปอร์เซียมีกำลังพลมหาศาล (ประเมินว่าประมาณ 3-4 แสนคน) ในขณะที่พันธมิตรกรีกมีเพียง 5,000-7,000 คน โดยมีทหารสปาร์ตา 300 นายรวมอยู่ด้วย ด้วยจำนวนที่ต่างกันมาก กษัตริย์ลีโอไนดัสจึงเลือกสมรภูมิที่ได้เปรียบคือ ช่องเขาเทอร์มอพิลี ซึ่งเป็นช่องแคบที่สามารถจำกัดการเข้าถึงของข้าศึกจำนวนมากได้

แม้สปาร์ตาและพันธมิตรจะต้านทานการโจมตีได้อย่างกล้าหาญ แต่มีชาวกรีกทรยศโดยบอกเส้นทางลับให้กับเปอร์เซีย ทำให้กองทัพกรีกถูกโอบล้อมจากสองด้าน และเสียชีวิตทั้งหมดในยุทธการครั้งนี้ รวมถึงกษัตริย์ลีโอไนดัสด้วย

ชัยชนะของกรีกและบทบาทของสปาร์ตา

แม้จะพ่ายแพ้ที่เทอร์มอพิลี แต่การต่อสู้ครั้งนี้ได้ซื้อเวลาให้เอเธนส์อพยพประชาชนและเตรียมทัพเรือ แม้เอเธนส์จะถูกเปอร์เซียเผาทำลาย แต่กองทัพเรือเอเธนส์ก็สามารถเอาชนะกองทัพเรือเปอร์เซียได้ในยุทธนาวีซาลามิส

ความกล้าหาญของสปาร์ตาในยุทธการเทอร์มอพิลีทำให้หลายนครรัฐที่เคยยอมสยบต่อเปอร์เซียหันกลับมาสนับสนุนกรีก และเอเธนส์ซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักก็ยอมให้สปาร์ตานำทัพ ด้วยกลยุทธ์ใหม่และความแข็งแกร่งของสปาร์ตา ทำให้พันธมิตรกรีกสามารถเอาชนะเปอร์เซียได้ในที่สุด เป็นการปิดฉากสงครามกรีก-เปอร์เซียอันยาวนาน

เรื่องราวของสปาร์ตาจึงไม่ได้เป็นเพียงตำนาน แต่คือบทบาทสำคัญในหน้าประวัติศาสตร์ที่แสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญและวินัยของเหล่านักรบผู้ยิ่งใหญ่