ยุ้งฉางของนกหัวขวานลูกโอ๊ก

7 มกราคม 2564 (13:54) แปลโดย สายหมอก ยามเช้า

นกหัวขวานเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าหลงใหล พวกเขาตอกลงในไม้ด้วยแรงที่ดุร้ายจนทำให้สัตว์ทุกชนิดถูกกระทบกระเทือน แต่นกหัวขวานติดตั้งโช้คอัพจากธรรมชาติที่ยอดเยี่ยมซึ่งช่วยปกป้องสมองของพวกเขาจากความเสียหายที่เกิดจากการกระแทกอย่างรวดเร็วและรุนแรงซ้ำ ๆ เช่นสมองที่อัดแน่นซึ่งป้องกันไม่ให้มันหลุดออกไปรอบ ๆ กะโหลกซึ่งประกอบด้วยกระดูกคล้ายฟองน้ำอัดเพื่อดูดซับ พลังงานของผลกระทบเช่นเดียวกับกระดูกลิ้นที่ยาวขึ้นซึ่งพันรอบกะโหลกศีรษะที่กันกระแทกสมองขณะที่มันชะลอตัวลงถึงหนึ่งพันกรัม นกหัวขวานส่วนใหญ่จิกที่ลำต้นของต้นไม้เพื่อสร้างรังยกเว้นนกหัวขวานลูกโอ๊กที่เจาะรูเพื่อเก็บอาหาร

นกหัวขวานลูกโอ๊กเก็บลูกโอ๊กสำหรับฤดูหนาวบนเสาเอนกประสงค์ ภาพ: Ingrid Taylar / Flickr

อาหารโปรดของนกหัวขวานลูกโอ๊กคือลูกโอ๊กซึ่งเป็นถั่วที่ผลิตจากต้นโอ๊ก เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามานกหัวขวานลูกโอ๊กจะเริ่มกักตุนลูกโอ๊กในยุ้งฉางที่สร้างจากลำต้นของต้นไม้หรืออะไรก็ตามที่ทำจากไม้เช่นเสาโทรศัพท์และแม้แต่บ้าน นกหัวขวานลูกโอ๊กจะเจาะรูหลายพันรูเข้าไปในเปลือกไม้หนาทึบของต้นไม้ที่มีชีวิตหรือต้นไม้ที่ตายแล้วและดันลูกโอ๊กเข้าไป รูมีขนาดใหญ่พอสำหรับลูกโอ๊กตัวเดียวและไม่ได้ดันเข้าไปในลำต้นลึกเกินไปเพื่อให้ดึงออกมาได้ง่ายขึ้นแม้ว่านกหัวขวานจะใส่ลูกโอ๊กไว้ในที่ที่ไม่สามารถเอาออกไปได้ . ในกรณีหนึ่งพบลูกโอ๊กมากกว่า 200 กิโลกรัมในถังน้ำไม้ในรัฐแอริโซนา นกหัวขวานโอ๊กจะใช้รูและรอยแตกตามธรรมชาติในเปลือกไม้เพื่อเก็บลูกโอ๊ก

เนื่องจากลูกโอ๊กถูกเก็บไว้ในหลุมตื้นจึงมองเห็นได้จากภายนอกซึ่งดึงดูดเหยื่อจึงต้องมีการป้องกันยุ้งฉาง ต้นยุ้งฉางขนาดใหญ่มักได้รับการปกป้องจากนกหัวขวานหลายกลุ่มเนื่องจากมีอาหารเพียงพอ (ในบางกรณีอาจมีลูกโอ๊กมากถึง 50,000 ลูกในต้นเดียว) เพื่อเลี้ยงทั้งครอบครัวในช่วงที่ไม่ติดมัน บางครั้งต้นยุ้งฉางเดียวกันถูกนำมาใช้ซ้ำหลายชั่วอายุคนเพื่อเก็บเสบียงอาหารในฤดูหนาว

ยุ้งฉางยังต้องการการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง เมื่อลูกโอ๊กแห้งและหดตัวพวกมันจะถูกย้ายไปยังรูเล็ก ๆ และที่ว่างจะเต็มไปด้วยสต็อกใหม่ สิ่งนี้จำเป็นไม่เช่นนั้นลูกโอ๊กที่แห้งอาจหลุดออกมาจากรูที่ใหญ่กว่าในตอนนี้ นกหัวขวานลูกโอ๊กเป็นนกเพียงชนิดเดียวที่มีร้านขายอาหารส่วนกลางซึ่งได้รับการปกป้องในชุมชน

นกหัวขวานลูกโอ๊กส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในโอเรกอน แคลิฟอร์เนีย และทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาบริเวณชายฝั่งและเชิงเขาซึ่งเป็นป่าที่มีต้นโอ๊ก