เกรทแบร์ริเออร์รีฟ (Great Barrier Reef) ถือเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก

เกรทแบร์ริเออร์รีฟ (Great Barrier Reef) ถือเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
ข้อมูลเพิ่มเติมที่น่าสนใจของแนวปะการังนี้:
ขนาดที่ยิ่งใหญ่:มันยาวกว่า 2,300 กิโลเมตร ครอบคลุมพื้นที่ในทะเลคอรัล (Coral Sea) รัฐควีนส์แลนด์ มหึมาขนาดที่ว่าสามารถมองเห็นได้จากอวกาศเลยทีเดียวครับ
ระบบนิเวศที่สมบูรณ์: เป็นบ้านของสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลนับพันสายพันธุ์ ทั้งปะการังหลากสี ปลาทะเล โลมา วาฬ และเต่าทะเล
มรดกโลก: ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1981
นอกจากจะเป็นสวรรค์ของนักดำน้ำแล้ว ที่นี่ยังเป็นห้องเรียนธรรมชาติชั้นยอดในการศึกษาเรื่องระบบนิเวศทางทะเลและการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศด้วย

โครงสร้างของสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกเลยครับ
 1. โครงสร้างที่สร้างโดยสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ
ความมหัศจรรย์ของเกรทแบร์ริเออร์รีฟคือ มันไม่ได้เกิดขึ้นจากแผ่นดินหรือหินโสโครกทั่วไป แต่เกิดจากการสะสมของ **ตัวปะการัง (Coral Polyps)ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กนับล้านๆ ตัวที่ปล่อยหินปูนออกมาสร้างเป็นโครงร่างแข็งสะสมทับถมกันมานานหลายหมื่นปี จนกลายเป็นแนวปะการังย่อยๆ กว่า 2,900 แนว และมีเกาะแก่งอีกกว่า 900 เกาะ
2. ตัวเลขน่ารู้ทางสถิติ
เพื่อความเห็นภาพชัดเจน นี่คือข้อมูลความหลากหลายทางชีวภาพใต้ท้องทะเลแห่งนี้ครับ:
กลุ่มสิ่งมีชีวิต  จำนวนสายพันธุ์ที่พบ 

ปะการังแข็ง (Hard Corals)มากกว่า 400 ชนิด 
ปลาทะเล มากกว่า 1,500 ชนิด (เช่น ปลานีโม, ปลาฉลาม) 
สัตว์พวกหอยและหมึก (Molluscs)มากกว่า 4,000 ชนิด 
เต่าทะเล 6 จาก 7 ชนิดของโลก (มาวางไข่ที่นี่) 
3. วิกฤตการณ์ "ปะการังฟอกขาว" (Coral Bleaching)
สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์และทั่วโลกกำลังกังวลมากที่สุดในตอนนี้คือ ภาวะโลกร้อน (Global Warming) เมื่ออุณหภูมิของน้ำทะเลสูงขึ้นเพียง 1-2 องศาเซลเซียส ปะการังจะเกิดความเครียดและขับ สาหร่ายซูแชนเทลลี (Zooxanthellae) ที่อาศัยอยู่ร่วมกันและคอยให้สีสันรวมถึงอาหารแก่มันออกไป
ผลลัพธ์: ปะการังจะกลายเป็นสีขาวโพลน หากน้ำทะเลไม่เย็นลงในเวลาอันรวดเร็ว ปะการังจะขาดอาหารและตายลงในที่สุด ซึ่งส่งผลกระทบต่อสัตว์ทะเลอื่นๆ เป็นทอดๆ