อ่านนิยายไร้สาระจริงหรือ

การอ่านหนังสือสักเล่มหนึ่งโดยทั่วไปถือว่า ช่วยกระตุ้นให้สมองทำงานทั้งการสร้างจินตนาการเชื่อมโยง และสร้างเรื่องราวเหล่านั้นเป็นหน่วยความจำจนกลายเป็นภาพจำจากการเชื่อมโยงของส่วนสำคัญในสมองที่เรียกว่า ส่วนกลีบท้ายทอย (Occipital Lobe) และการเปลี่ยนตัวอักษรที่สร้างเป็นคำให้กลายเป็นความคิดทำให้เกิดความเข้าใจ เกิดจากสมองส่วนกลีบข้าง (Parietal Lobe) ทั้งสองส่วนจะพัฒนาเรื่อยๆ โดยเฉพาะกับการอ่านประเภทหนึ่ง คือ การอ่านนิยาย มีประโยชน์อย่างไรบ้าง

1. กระตุ้นจิตใจ คนอ่านหนังสือจะกลายเป็นคนกระตือรือร้นใฝ่เรียนรู้ หากได้อ่านนิยายสักเรื่องจะทำให้อารมณ์ที่หมกมุ่นจากชีวิตประจำวันไปช่วงระยะหนึ่ง เรียกว่า พักจากภาวะความเป็นจริงชั่วครู่ชั่วยาม

2. ลดความเครียด อารมณ์ซึมเศร้า มีงานวิจัยเกี่ยวกับการอ่านนิยายสามารถช่วยลดความเครียดได้มากกว่าการดื่มชากาแฟ ฟั%งเพลง เล่มเกม หรือเดินเล่น ถึง 68% จากผลการวิจัยเนื้อหาในเล่มไม่มีผลเป็นนัยยะ แต่เพียงการอ่านได้พาเราหมกมุ่นอยู่กับมันและให้เราพ้นจากความเครียดความกังวล ช่วงระหว่างที่อานสมองร่องกลาง (Central Sulcus) ซึ่งทำหน้าเคลื่อนไหวได้รับการกระตุ้น ทำให้เราเห็นภาพชัดเจนราวกับการเคลื่อนไหวไปตามจังหวะการอ่าน

3. ทักษะการเรียนรู้ทางสังคม การอ่านนิยายดูเหมือนออกจากโลกความจริง แต่ผลการวิจัยบ่งชี้อย่างมีนัยยะสำคัญว่า การอ่านเนื้อหาที่เป็นบริบทอยู่ในเรื่องราวสมมุติต่างๆ ในเล่มนั้น เราสามารถนำมาประมวลเป็นองค์ประกอบของพื้นฐานทางจิตใจที่เรียกว่า Theory of Mind กลายเป็นทฤษฎีที่นำออกไปใช้กับความสัมพันธ์ของผู้คนที่เราได้รับรู้จากเรื่องราวดราม่าต่างๆ ในบทบาทของตัวละครจากนิยายเหล่านั้น

ผลงานวิจัยจาก University of Toronto แสดงให้เห็นว่าการอ่านนิยายช่วยทำให้คนกลุ่มนี้ตัดสินใจต่างๆ ได้ดี รวมทั้งตัดสินอะไรต่างๆ ได้ดีกว่า การอ่านนิยายนอกจากจะให้ความประทับใจกับผู้อ่านแล้ว ยังช่วยเปลี่ยนมุมมองและวิธีคิดของผู้อ่านได้อย่างมาก โดยผ่านบทบาทของตัวละครในนิยายเหล่านั้น

4. การพัฒนาหน่วยความจำ การอ่านนิยายมีบริบทของตัวละครให้ผู้อ่านได้จดจำ และเชื่อมโยงจากตอนแรกไปจนถึงตอนจบ แน่นอนผู้อ่านต้องติดตามแต่ละตัวละครตลอด อยากรู้ความเป็นไปของเรื่องราว จึงทำให้สมองประมวลภาพจำและมีการเรียนรู้เกิดการเชื่อมโยง (Associative Learning) ไปพร้อมกัน เราสามารถใช้เวลาที่ได้อ่านในช่วงหนึ่งของชีวิตอย่างคุ้มค่า เพราะเราได้พัฒนาความคิดสร้างสรรค์ จินตนาการ ความฉลาดทางอารมณ์เป็นอย่างดี

แน่นอนว่า เราจะเห็นว่านักเขียนนิยายทุกคนเป็นบุคคลที่มีความจำเป็นเลิศ สามารถผลิตนิยายให้ผู้อ่านได้อย่างไม่มีวันจบตราบจนสิ้นอายุขัย แล้วเราผู้อ่านล่ะ ใครที่บอกว่าอ่านนิยายไร้สาระ คุณเป็นคนอ่านนิยายหรือยัง หากยังไม่เคยอ่าน ลองเปิดอ่านสักเล่มดูแล้วจะตอบได้ว่า ...จริงหรือไม่ที่ว่า อ่านนิยาย...มันไร้สาระ