กูชิงเมืองแมว

เมืองกูชิงในรัฐซาราวักของมาเลเซียเต็มไปด้วยแมว มีแมวอยู่บนทางเท้าสัญญาณไฟจราจรในสวนสาธารณะในวงเวียนและบนหลังคา แต่แตกต่างจากเมืองอื่น ๆ ประชากรแมวส่วนใหญ่ของ Kuching อยู่ในรูปของรูปปั้นและประติมากรรมซึ่งติดตั้งโดยคนที่หลงใหลในแมวของเมือง

ความหลงใหลเกิดจากชื่อเมือง "กูชิง" คิดว่าเป็นคำที่มาจากคำภาษามาเลย์ "kucing" ซึ่งแปลว่าแมว แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่าชื่อนี้มาจาก "โคชิน" ซึ่งเป็นคำภาษาจีนสำหรับพอร์ต คนอื่น ๆ เชื่อว่าชื่อนี้มาจากผลไม้ที่เรียกว่า "mata kucing" ที่เติบโตอย่างกว้างขวางในมาเลเซียและอินโดนีเซีย ประวัติศาสตร์ท้องถิ่นยังชี้ให้เห็นว่าเมืองนี้ได้รับการตั้งชื่อตามลำธารเล็ก ๆ ชื่อว่า "Sungai Kuching" หรือ Cat River ในภาษาอังกฤษที่ไหลผ่านเมือง สตรีมได้ถูกเติมเต็มและสร้างขึ้น

เครดิตภาพ: JKT-c / Wikimedia

รัฐซาราวักเคยเป็นส่วนหนึ่งของรัฐสุลต่านบรูไนเมื่อประมาณ 200 ปีก่อน แต่เพื่อเป็นรางวัลสำหรับความช่วยเหลือในการปราบปรามการก่อกบฏจึงยกให้เจมส์บรูคนักผจญภัยชาวอังกฤษผู้ปกครองเป็นอาณาจักรส่วนตัวของเขา การบริหารบรูคได้รับสถานะของการอารักขาภายใต้การปกครองของราชาชาร์ลส์บรูคและถูกวางไว้ข้างหลังราชาและเจ้าชายของอินเดีย บรูคดำเนินอาณาจักรของเขาอย่างน่าชื่นชมจัดเตรียมระบบสุขาภิบาลที่ดีขึ้นให้กับผู้อยู่อาศัยและพัฒนาหลายอย่างรวมถึงโรงพยาบาลป้อมคุกและอาคารอื่น ๆ ครอบครัวบรูคปกครองซาราวักจนกระทั่งถูกญี่ปุ่นยึดครองในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484

ตามนิทานที่พูดซ้ำบ่อยๆเมื่อเจมส์บรูคมาถึงกูชิงครั้งแรกเขาถามชื่อเมืองจากไกด์ท้องถิ่น ไกด์ที่คิดว่าเจมส์บรูคกำลังชี้ไปที่แมวกล่าวว่า "กูชิง" เรื่องราวที่สร้างขึ้นนั้นเห็นได้ชัดจากการที่ชาวมาเลย์ในซาราวักเรียกแมวว่า "ปูซัค" แทนคำว่า "กูซิง" นอกจากนี้ชื่อของ "กูชิง" ยังใช้กับเมืองนี้อยู่แล้วเมื่อบรูคมาถึงในปีพ. ศ. 2384

ลวดลายแมวสามารถพบได้ทั่วเมือง ตามที่CNTravellerอธิบาย:

น้ำพุแมว (ตรงข้ามโรงแรมแกรนด์มาร์เกอริตากูชิง) เสาแมวที่ประดับด้วยดอกราฟเฟิลเซีย (บนวงเวียนตรงมุมจาลันปาดูกันและจาลันชานชินแอน) รูปปั้นของครอบครัวแมวที่ศาลาว่าการเมืองเหนือ - กูชิงดูเหมือนจะทรมาน จากไข้หัดแมว!

รูปปั้นแมวโบกมือตัวเดียวสูง2½เมตรที่ขอบเขตเมืองของ Kuching North และ Kuching South (บนเกาะที่มีการจราจรนอกประตูพิธีการของจีน) ได้รับการยกย่องว่าเป็นแมวใหญ่แห่งกูชิง แมวสีขาวที่มีหนวดเคราชื่อนิคแต่งตัวด้วยชุดแบบดั้งเดิมในช่วงเทศกาลสำคัญเช่นสีแดงสำหรับตรุษจีนสีเขียวในช่วง Eid ul Fitr เสื้อผ้าซานต้าในช่วงคริสต์มาสและเสื้อกั๊ก Iban แบบดั้งเดิมในช่วงเทศกาลเก็บเกี่ยวในท้องถิ่น!

มีกราฟฟิตีรูปแมวพ่นบนผนังร้านค้าเรียงรายไปด้วยของที่ระลึกเกี่ยวกับแมวเสื้อยืด Catty ลดราคา Quiik Cat B&B และแม้แต่ Meow Meow Cat Café!

วิทยาลัยแห่งหนึ่งในกูชิงมีชื่อว่า I-CATS - International College of Advanced Technology Sarawak และสถานีวิทยุท้องถิ่นคือ Cats FM

แหล่งท่องเที่ยวเกี่ยวกับแมวที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Kuching คือพิพิธภัณฑ์แมวซึ่งมีสิ่งประดิษฐ์กว่า 4,000 ชิ้นรวมถึงภาพวาดและอนุสรณ์ที่เกี่ยวข้องกับแมว การจัดแสดงรวมถึงแมวมัมมี่จากอียิปต์โบราณแกลเลอรีโฆษณาเกี่ยวกับแมวและแมวป่า 5 สายพันธุ์ที่พบในเกาะบอร์เนียว

มีเรื่องเล่าว่าครั้งหนึ่งในปี 1950 ผู้คนในเกาะบอร์เนียวกำลังจะตายด้วยโรคมาลาเรีย ดังนั้นเจ้าหน้าที่จึงแพร่กระจายยาฆ่าแมลง DDT จำนวนมากซึ่งแม้ว่าจะช่วยต่อสู้กับยุงที่เป็นพาหะของโรคมาลาเรีย แต่ก็คร่าชีวิตแมวจำนวนมากของเกาะไปด้วย ผลที่ตามมาคือประชากรหนูเจริญรุ่งเรืองและนำมาซึ่งโรคระบาด เพื่อแก้ปัญหาโรคระบาดกองทัพอากาศของสหราชอาณาจักรได้ปล่อยแมวจำนวน 14,000 ตัวลงในพื้นที่ชนบทของมาเลเซียบอร์เนียวในภารกิจที่เรียกว่า 'Operation Cat Drop' แม้ว่าเรื่องราวของแมวจะเป็นสิ่งประดิษฐ์อื่น แต่เรื่องราวดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์หลายครั้งจนเชื่อว่ามีบทบาทในการถูกสั่งห้าม DDT โดยวุฒิสภาสหรัฐในปี 2515

เครดิตภาพ: Colin Charles / Flickr

เครดิตภาพ: Colin Charles / Flickr

เครดิตภาพ: sarawakborneotour.com

เครดิตภาพ: Fiona Forsyth / Flickr

เครดิตภาพ: Adamina / Flickr