Dinosaur Ridge ในมอร์ริสัน

Dinosaur Ridge ในมอร์ริสันในรัฐโคโลราโดเป็นแหล่งไดโนเสาร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ค้นพบในปีพ. ศ. 2420 โดย Arthur Lakes ที่นี่เป็นสถานที่ที่มีการระบุไดโนเสาร์ที่เป็นที่รู้จักดีที่สุดบางชนิดเช่น Apatosaurus, Appdapocus, Stegosaurus และ Allosaurus กระดูกจากสเตโกซอรัสและอะแพโทซอรัสยังคงสัมผัสอยู่ในโขดหินในปัจจุบันและสามารถเยี่ยมชมและสัมผัสได้ สถานที่น่าสนใจอีกแห่งหนึ่งคือแนวหินที่ถูกเปิดเผยในปีพ. ศ. 2480 โดยมีรอยเท้าไดโนเสาร์หลายร้อยฟอสซิลอยู่ในหิน เหล่านี้สร้างขึ้นโดยสัตว์กินพืชที่มีลักษณะคล้ายอิกัวโนดอนและสัตว์กินเนื้อขนาดเท่านกกระจอกเทศเมื่อประมาณ 100 ล้านปีก่อนซึ่งเป็นช่วงที่ไดโนเสาร์อพยพไปทางเหนือและทางใต้ตามชายฝั่งของทะเลในสมัยโบราณ

รอยเท้าไดโนเสาร์ที่ Dinosaur Ridge ใน Morrison เครดิตภาพ: Mark Ryan / Flickr

ระหว่าง 145 ล้านถึง 201 ล้านปีก่อนบริเวณที่ปัจจุบันคือโคโลราโดประกอบด้วยที่ราบต่ำที่ไหลผ่านแม่น้ำที่ไหลเชื่องช้า ไดโนเสาร์ Sauropod อาศัยและตายตามแม่น้ำ บางครั้งกระดูกของพวกเขาถูกฟอสซิลในโคลนและทรายในแม่น้ำ ต่อมาในช่วงยุคครีเทเชียสโคโลราโดตะวันออกจมอยู่ใต้ทะเลภายในจากประมาณ 110 ล้านถึง 70 ล้านปีก่อน ในช่วงเวลานี้ไดโนเสาร์ Iguanodon อพยพไปตามขอบด้านตะวันตกของทะเลใน จากนั้นประมาณ 65 ล้านปีก่อนน้ำทะเลก็ระบายออกและการเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันที่เรียกว่า Laramide orogeny ได้ก่อตัวเป็นภูเขาขนาดใหญ่ที่ซึ่งเทือกเขาร็อกกี้อยู่ในปัจจุบัน นอกจากนี้กิจกรรมนี้ยังทำให้ก้นทะเลเก่าแก่อยู่ในมุมหนึ่งเผยให้เห็นฟอสซิลของสิ่งที่ตอนนี้คือ Dinosaur Ridge

ปัจจุบันพื้นที่นี้ได้รับการยอมรับว่ามีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์และได้รับการกำหนดให้เป็น“ สถานที่สำคัญทางธรรมชาติแห่งชาติของพื้นที่มอร์ริสันฟอสซิล” โดยกรมอุทยานแห่งชาติ วันนี้สถานที่นี้มีห้องจัดแสดงนิทรรศการที่มีการจัดแสดงเกี่ยวกับไดโนเสาร์ที่พบในไซต์และเส้นทาง 1.5 ไมล์พาผู้เยี่ยมชมผ่านแหล่งฟอสซิล 15 แห่งที่กระจายอยู่ทั่วพื้นที่

เครดิตภาพ: James St. John / Flickr

รอยเท้ามีสีโดยใช้ถ่านเพื่อช่วยให้ผู้เยี่ยมชมเห็นรอยทางบนหินทราย เครดิตภาพ: James St. John / Flickr

หนึ่งในรอยเท้าไดโนเสาร์หลายแห่งที่ Dinosaur Ridge แทนที่จะเป็นที่ลุ่มในหินรอยเท้านี้จะนูนขึ้น ไดโนเสาร์อาจจะเหยียบลงไปในพื้นดินที่อ่อนนุ่มซึ่งต่อมาเต็มไปด้วยทรายและโคลนที่แข็งตัว หินที่อ่อนนุ่มกว่ารอบ ๆ ความประทับใจได้กัดเซาะออกไปจนเหลือ แต่รอยนูน เครดิตภาพ: Mark Ryan / Flickr

รอยเท้าไดโนเสาร์ Sauropod อีกตัวที่ถูกยกขึ้นในหินทราย เครดิตภาพ: James St. John / Flickr

การแสดงผลปาล์ม เครดิตภาพ: Mark Ryan / Flickr

เครดิตภาพ: Stew และ Vee Carrington / Flickr

กระดูกไดโนเสาร์ Sauropod ในหินทราย เครดิตภาพ: James St. John / Flickr

หยาดฝนโบราณที่ถูกฟอสซิล เครดิตภาพ: Mark Ryan / Flickr

ระลอกคลื่นของแม่น้ำโบราณ เครดิตภาพ: James St. John / Flickr