ติดตามดินป่า 13 แห่งนานสุด 24 ปี พบดูดซับมีเทนเพิ่มเฉลี่ย 3% ต่อปี

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

งานนี้ไม่ได้วัดจำนวนจุลินทรีย์โดยตรง แต่คำนวณการดูดซับมีเทนจากอากาศในดินและตรวจทานด้วยห้องวัดก๊าซ นักวิจัยติดตามป่า 13 แห่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของเยอรมนีนานสูงสุด 24 ปี โดยแนวโน้มเฉลี่ยทั้งชุด เพิ่มราว 3% ต่อปี ส่วน 24 ปีคือช่วงติดตามที่ยาวที่สุด ไม่ได้หมายถึงการเพิ่มขึ้นต่อเนื่องในทุกแปลงตลอดช่วงนั้น

ทีมวิจัยติดตั้งท่อเก็บตัวอย่างไว้ในดิน แล้วดูดอากาศจากระดับความลึกต่าง ๆ มาวิเคราะห์เป็นระยะทุกสองสัปดาห์ จากสัดส่วนมีเทนในอากาศดิน นักวิจัยคำนวณว่าก๊าซเคลื่อนเข้าไปหรือถูกใช้ไปมากเพียงใด จากนั้นนำผลไปเทียบกับห้องวัดก๊าซที่ครอบผิวดิน ซึ่งช่วยตรวจสอบว่าการคำนวณจากท่อให้ผลน่าเชื่อถือ

ค่าเฉลี่ยการดูดซับอยู่ที่ 1.40 ± 1.29 นาโนโมลต่อตารางเมตรต่อวินาที ส่วนค่าระหว่างพื้นที่อยู่ในช่วง 0.55–3.31 หน่วยเดียวกัน ความต่างระหว่างแปลงค่อนข้างมากและแนวโน้มรายแปลงไม่เหมือนกัน บางแปลงลดลงด้วย ตัวเลขเพิ่มราว 3% จึงเป็นค่าเฉลี่ยของชุดข้อมูล ไม่ใช่อัตราที่ทุกแปลงเพิ่มขึ้นทุกปี

ช่วงที่เก็บข้อมูล ฝนรายปีและความชื้นในดินลดลง ขณะที่อุณหภูมิดินสูงขึ้น ผู้วิจัยเสนอว่าสภาพที่แห้งลงอาจช่วยให้มีเทนจากอากาศแพร่ผ่านช่องว่างในดินได้ง่ายกว่าเดิม ส่วนอุณหภูมิที่สูงขึ้นอาจทำให้จุลินทรีย์ซึ่งย่อยมีเทนทำงานเร็วขึ้น กลไกนี้เป็นคำอธิบายที่สอดคล้องกับข้อมูล แต่การติดตามไม่ได้แยกทดลองทีละปัจจัยเพื่อยืนยันเหตุและผล

สิ่งที่วัดจึงเป็นการเปลี่ยนแปลงของก๊าซ ไม่ใช่จำนวนจุลินทรีย์หรืออัตราการทำงานของจุลินทรีย์แต่ละชนิดโดยตรง งานนี้บอกได้ว่าดินในแปลงที่ศึกษาเอามีเทนจากอากาศไปมากขึ้นตามแนวโน้มระยะยาว ส่วนรายละเอียดว่าจุลินทรีย์กลุ่มไหนเพิ่มหรือลด และแต่ละกลุ่มมีส่วนเท่าไร ต้องอาศัยการตรวจชีวภาพอีกแบบ

ผลจากป่า 13 แห่งในภูมิภาคเดียวกันยังใช้สรุปแทนป่าทั่วโลกไม่ได้ เพราะฝน ความชื้น อุณหภูมิ ดิน และระบบนิเวศของแต่ละพื้นที่ไม่เหมือนกัน งานวิจัยนี้ชี้ว่าฝนที่เปลี่ยนไปในท้องถิ่นอาจทำให้การดูดซับมีเทนมีทิศทางต่างกัน จึงควรอ่านตัวเลข 3% เป็นแนวโน้มของชุดข้อมูลในเยอรมนีตะวันตกเฉียงใต้ ไม่ใช่คำตอบว่าป่าทุกแห่งกำลังดูดมีเทนเพิ่ม

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th