ปรากฏการณ์สวยแปลก ดวงอาทิตย์ 7 ดวง ในเมืองเฉิงตู ประเทศจีน

☀️ ปรากฏการณ์ดวงอาทิตย์ 7 ดวง ในเมืองเฉิงตู ประเทศจีน

ท้องฟ้าที่ดูเหมือนมีดวงอาทิตย์มากถึง 7 ดวงพร้อมกัน อาจทำให้ใครหลายคนต้องหยุดมองด้วยความประหลาดใจ เพราะในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 มีการเผยแพร่ภาพและคลิปจากเมืองเฉิงตู มณฑลเสฉวน ประเทศจีน ซึ่งแสดงให้เห็นดวงอาทิตย์หลายดวงปรากฏเรียงกันบนท้องฟ้าในช่วงพระอาทิตย์ใกล้ตก เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นกระแสบนโลกออนไลน์อย่างรวดเร็ว และมีการเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า “ซันด็อก” หรือ “ดวงอาทิตย์ทรงกลดข้าง” กันอย่างแพร่หลาย

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาในทางวิทยาศาสตร์แล้ว ภาพ “ดวงอาทิตย์ 7 ดวง” ที่ปรากฏในคลิปดังกล่าวมีลักษณะแตกต่างจาก ซันด็อก (Sun dog หรือ Parhelion) ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญที่ให้ข้อมูลกับสื่อบางแห่งชี้ว่า ดวงกลมที่ปรากฏในภาพมีลักษณะเหมือนภาพสะท้อนหรือภาพเสมือนมากกว่า ขณะที่ซันด็อกโดยทั่วไปจะปรากฏเป็นจุดหรือปื้นสว่างทางด้านซ้ายและขวาของดวงอาทิตย์ ไม่ได้เป็นดวงอาทิตย์กลมสมบูรณ์หลายดวงเรียงติดกันเช่นนั้น

แล้วซันด็อกจริง ๆ คืออะไรกันแน่?

ซันด็อก เป็นปรากฏการณ์ทางแสงในบรรยากาศที่สวยงามและเกิดขึ้นได้จริง โดยมีสาเหตุมาจากแสงอาทิตย์เดินทางผ่านผลึกน้ำแข็งขนาดเล็กที่ลอยอยู่ในเมฆชั้นสูง โดยเฉพาะเมฆประเภทเซอร์รัสหรือเซอร์โรสเตรตัส ผลึกเหล่านี้มักมีรูปร่างเป็นแผ่นหรือแท่งที่มีโครงสร้างหกเหลี่ยม เมื่อแสงอาทิตย์ผ่านเข้าไป แสงจะเกิดการหักเหและกระจายตัวในมุมที่เหมาะสม ทำให้ผู้สังเกตเห็นเป็นจุดสว่างคล้ายมี “ดวงอาทิตย์อีกดวง” อยู่บริเวณด้านข้างของดวงอาทิตย์จริง

โดยทั่วไป ซันด็อกจะปรากฏอยู่ทางซ้ายและขวาของดวงอาทิตย์ในระดับความสูงใกล้เคียงกัน และมักอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์จริงประมาณ 22 องศา บางครั้งอาจมองเห็นสีคล้ายรุ้ง โดยบริเวณที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มักมีโทนสีแดง ส่วนด้านนอกอาจมีสีอื่นปะปนกันจนเห็นเป็นแถบสีอ่อน ๆ

การเกิดซันด็อกจึงต้องอาศัยองค์ประกอบหลายอย่างพร้อมกัน ทั้งตำแหน่งของดวงอาทิตย์ ชนิดและความบางของเมฆ ปริมาณผลึกน้ำแข็งในบรรยากาศ รวมถึงทิศทางและการวางตัวของผลึกน้ำแข็ง หากมุมระหว่างแสงอาทิตย์ ผลึกน้ำแข็ง และผู้สังเกตไม่เหมาะสม ก็อาจมองไม่เห็นปรากฏการณ์นี้เลย แม้ว่าบนท้องฟ้าจะมีผลึกน้ำแข็งอยู่ก็ตาม

สำหรับกรณี “7 ดวงอาทิตย์” ที่เมืองเฉิงตูนั้น จึงควรแยกออกจากปรากฏการณ์ซันด็อกอย่างชัดเจน เพราะภาพที่เผยแพร่มีลักษณะที่สอดคล้องกับการเกิดภาพเสมือนจากแสงที่สะท้อนหรือหักเหผ่านกระจกหลายชั้นหรือระบบเลนส์มากกว่า มีรายงานจากผู้เชี่ยวชาญด้านดาราศาสตร์สมัครเล่นในเสฉวนที่อธิบายว่ากระจกหลายชั้นสามารถสร้างภาพเสมือนของดวงอาทิตย์เพิ่มขึ้นได้ และจำนวนภาพที่เห็นอาจเปลี่ยนไปตามมุมมองของผู้สังเกตด้วย

ดังนั้น แม้ภาพที่เห็นจะดูราวกับว่าโลกกำลังมี “ดวงอาทิตย์ 7 ดวง” แต่ในความเป็นจริงไม่ได้หมายความว่ามีดวงอาทิตย์เพิ่มขึ้นบนท้องฟ้าแต่อย่างใด ดวงอาทิตย์ของเรายังคงมีเพียงดวงเดียว ส่วนดวงอื่น ๆ ที่เห็นเป็นเพียงภาพเสมือนหรือปรากฏการณ์ทางแสงที่เกิดจากการเดินทางของแสงผ่านตัวกลางหรืออุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง

ถึงอย่างนั้น เหตุการณ์นี้ก็ทำให้เราเห็นความน่าสนใจของวิทยาศาสตร์ได้เป็นอย่างดี เพราะสิ่งที่ดูเหมือนเรื่องเหนือธรรมชาติในแวบแรก อาจมีคำอธิบายที่เกี่ยวข้องกับหลักการพื้นฐานของแสง ทั้งการสะท้อน การหักเห และการเกิดภาพเสมือนอยู่เบื้องหลัง

และถ้าหากวันหนึ่งเราเงยหน้าขึ้นไปแล้วพบว่ามี “ดวงอาทิตย์อีกดวง” ปรากฏอยู่ข้าง ๆ ดวงอาทิตย์จริง ก็อย่าเพิ่งตกใจ เพราะบางทีสิ่งที่เราเห็นอาจไม่ใช่ดวงอาทิตย์ดวงใหม่ แต่เป็นหนึ่งในความมหัศจรรย์ของแสงที่ธรรมชาติสร้างขึ้นก็เป็นได้ ☀️✨