ทำไมกลิ่นตัวของแต่ละคนถึงไม่เหมือนกันและบางคนแทบไม่มีกลิ่นเลย

ลองนึกถึงคนใกล้ตัวดูสักคน

บางคนกลับจากวิ่ง 10 กิโลเมตรแล้วยังแทบไม่มีกลิ่น

บางคนแค่นั่งรถเมล์กลางแดดครึ่งชั่วโมงก็เริ่มมีกลิ่นตัวแล้ว

และที่แปลกกว่านั้นคือ กลิ่นตัวของแต่ละคนยังไม่เหมือนกันอีกด้วย

คำถามคือ ถ้าทุกคนเป็นมนุษย์เหมือนกัน ทำไมกลิ่นตัวถึงแตกต่างกันขนาดนี้

เรื่องแรกที่หลายคนเข้าใจผิดคือ เหงื่อไม่ได้มีกลิ่นแรงตั้งแต่แรก

จริง ๆ แล้วเหงื่อที่ออกจากร่างกายส่วนใหญ่แทบไม่มีกลิ่นเลย

ตัวการสำคัญคือแบคทีเรียที่อาศัยอยู่บนผิวหนัง

เมื่อเหงื่อออกมา แบคทีเรียจะย่อยสารบางอย่างในเหงื่อและเปลี่ยนมันเป็นสารประกอบที่มีกลิ่น

พูดง่าย ๆ คือ สิ่งที่เราเรียกว่ากลิ่นตัว เป็นผลจากการร่วมมือกันระหว่างร่างกายกับจุลินทรีย์นับล้านตัวบนผิวหนัง

แต่ทำไมแต่ละคนถึงกลิ่นไม่เหมือนกัน

คำตอบแรกคือพันธุกรรม

ยีนของเรามีผลต่อองค์ประกอบของเหงื่อและสารเคมีที่ร่างกายปล่อยออกมา

มีงานวิจัยพบว่าคนเอเชียตะวันออกจำนวนมากมียีนชนิดหนึ่งที่ทำให้มีกลิ่นตัวน้อยกว่าคนในหลายภูมิภาคของโลก

ยีนตัวนี้ยังเกี่ยวข้องกับการมีขี้หูแบบแห้งอีกด้วย

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมบางคนแทบไม่เคยมีปัญหาเรื่องกลิ่นตัวเลย

ขณะที่บางคนต้องใช้ผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายเป็นประจำ

อีกปัจจัยสำคัญคืออาหาร

สิ่งที่เรากินสามารถเปลี่ยนกลิ่นตัวได้จริง

กระเทียม หัวหอม เครื่องเทศบางชนิด แอลกอฮอล์ หรืออาหารบางประเภท สามารถส่งผลต่อสารที่ถูกขับออกทางเหงื่อได้

บางครั้งคนรอบตัวอาจได้กลิ่นก่อนที่เจ้าตัวจะรู้ตัวเสียอีก

ฮอร์โมนก็มีบทบาทเช่นกัน

นี่คือเหตุผลที่วัยรุ่นมักเริ่มมีกลิ่นตัวชัดขึ้นหลังเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์

ต่อมเหงื่อบางชนิดเริ่มทำงานมากขึ้น และปล่อยสารที่แบคทีเรียชอบเป็นพิเศษ

ความเครียดก็มีผลอย่างน่าประหลาด

เหงื่อจากการออกกำลังกายกับเหงื่อจากความเครียดไม่เหมือนกัน

เวลาคุณวิ่ง ร่างกายผลิตเหงื่อชนิดหนึ่ง

แต่เวลาคุณกำลังพรีเซนต์งานต่อหน้าคน 200 คน ร่างกายจะผลิตเหงื่ออีกชนิดที่มีองค์ประกอบแตกต่างกัน

และมักถูกแบคทีเรียเปลี่ยนเป็นกลิ่นได้ง่ายกว่า

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมบางคนรู้สึกว่าตัวเองมีกลิ่นแรงขึ้นในวันที่เครียดมาก

ที่น่าสนใจคือ มนุษย์อาจรับรู้กลิ่นตัวได้มากกว่าที่คิด

มีงานวิจัยที่ชี้ว่า กลิ่นตัวสามารถส่งข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับสุขภาพ พันธุกรรม และสภาวะทางร่างกายได้ในระดับที่เราไม่รู้ตัว

แม้มนุษย์จะไม่ได้ใช้การดมกลิ่นเก่งเหมือนสุนัข แต่สมองก็ยังรับข้อมูลเหล่านี้อยู่บ้าง

ดังนั้นกลิ่นตัวจึงไม่ได้เป็นแค่เรื่องความสะอาดอย่างเดียว

แต่มันเป็นผลลัพธ์ของพันธุกรรม ฮอร์โมน อาหาร แบคทีเรีย สุขภาพ และวิถีชีวิตที่ผสมรวมกัน

พูดอีกแบบหนึ่งคือ กลิ่นตัวก็เหมือนลายนิ้วมือ

ไม่มีใครเหมือนใครเสียทีเดียว

และนั่นคือเหตุผลที่คนสองคนซึ่งใช้สบู่ยี่ห้อเดียวกัน กินอาหารคล้ายกัน และอยู่ในอากาศเดียวกัน ก็ยังมีกลิ่นเฉพาะตัวที่แตกต่างกันได้อย่างน่าทึ่ง