ร้านไก่ทอดญี่ปุ่นเก่าแก่แห่งหนึ่งคว้าเหรียญทองมาครองได้สำเร็จ เจ้าของรุ่นที่สามเปิดเผยเคล็ดลับว่า "ไม่ได้เปลี่ยนน้ำมันทอดมา 66 ปีแล้ว"

ร้านไก่ทอดวาคาโทริ อายุ 66 ปี ในจังหวัดชิซูโอกะ ประเทศญี่ปุ่น เพิ่งคว้าเหรียญทองจากการแข่งขันไก่ทอดญี่ปุ่นแกรนด์ปรีซ์ ทำให้เกิดการถกเถียงอย่างร้อนแรงในโลกออนไลน์ ในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นเมื่อเร็วๆ นี้ เจ้าของร้านซึ่งเป็นทายาทรุ่นที่สามของธุรกิจครอบครัว เปิดเผยว่าสูตรลับของร้านคือ "น้ำมันหมักบ่ม" ที่สืบทอดกันมาตั้งแต่คุณยายเปิดร้านในปี 1960 และไม่เคยเปลี่ยนแปลงแม้แต่ครั้งเดียว การเปิดเผยนี้ทำให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหารอย่างไม่คาดคิด

จากรายงานของสื่อญี่ปุ่น ร้านไก่ทอดวากาโทริจากจังหวัดชิซูโอกะ คว้าเหรียญทองล่าสุดในการแข่งขันไก่ทอดชิงแชมป์ญี่ปุ่น เจ้าของร้านรุ่นที่สามซึ่งดำเนินกิจการมาประมาณสี่ปี กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ว่า ตลอด 66 ปีที่ผ่านมา ร้านของเขาไม่เคยทิ้งน้ำมันทอดทั้งหม้อเลย เจ้าของร้านเน้นย้ำว่า เป็นเพราะน้ำมันเก่าที่เก็บรักษาไว้อย่างต่อเนื่องนี่เองที่ทำให้ไก่ทอดมีกลิ่นหอมและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งไม่สามารถเลียนแบบได้ด้วยน้ำมันใหม่ นี่คือเคล็ดลับสำคัญที่ทำให้ร้านของเขาสามารถโดดเด่นในการแข่งขันที่ดุเดือดและคว้าเหรียญทองมาได้

ข่าวที่ว่าร้านขายไก่ทอดแห่งหนึ่งไม่ได้เปลี่ยนน้ำมันมานานถึง 66 ปี ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหารในหมู่ชาวเน็ตทันที อย่างไรก็ตาม จากการปฏิบัติจริงของเจ้าของร้าน กระบวนการนี้คล้ายกับแนวคิดดั้งเดิมของ "น้ำตุ๋นเก่า" หรือ "น้ำซอสหม้อไฟเก่า" หลังจากปิดร้านในแต่ละวัน พนักงานจะกรองเศษเนื้อและสิ่งสกปรกออก เหลือไว้เพียงน้ำมันเก่าเล็กน้อยที่ก้นหม้อเพื่อใช้เป็นฐานปรุงรส จากนั้นจึงเติมน้ำมันใหม่เข้าไปในวันถัดไปอย่างต่อเนื่อง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ น้ำมันเก่าจะถูกเจือจางและแทนที่ด้วยน้ำมันใหม่ตลอดเวลา และไม่ใช่เป็นน้ำมันชุดเดิมที่ถูกนำไปให้ความร้อนสูงอย่างต่อเนื่องมานานกว่าครึ่งศตวรรษ

แม้ว่าเทคนิคแบบดั้งเดิมนี้จะสร้างรสชาติที่อร่อย แต่ก็มาพร้อมกับความเสี่ยงต่อสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารญี่ปุ่นเตือนว่า การให้ความร้อนสูงซ้ำๆ กับน้ำมันปรุงอาหารจะค่อยๆ ก่อให้เกิดสารก่อมะเร็งและสารอันตราย เช่น กรดไขมันทรานส์และอะคริลาไมด์ แม้ว่าผู้ประกอบการจะเติมน้ำมันใหม่ทุกวันเพื่อเจือจางน้ำมัน แต่ผลพลอยได้ที่สะสมอยู่ก็ไม่สามารถกำจัดออกไปได้อย่างสมบูรณ์ ผู้บริโภคจึงจำเป็นต้องตระหนักถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพ แม้ว่าจะต้องการลิ้มรสชาติที่อร่อยของแบรนด์ที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานก็ตาม