"เมล็ดกวยจี๊" หรือเมล็ดแตงโมที่เอามาทำผลิตภัณฑ์ เมล็ดแตงโมอบแห้ง แทะกันมันส์ๆ มาจากแตงโมแบบใหน ทำไมเมล็ดมันใหญ่จัง ?

        ⁉️ทำไมเมล็ดแตงโมอบแห้งถึงใหญ่กว่าเมล็ดแตงโมที่เรากินกันปกติ? หลายคนอาจเคยสังเกตว่าเมล็ดแตงโมอบแห้งที่ขายเป็นของกินเล่นนั้นมีขนาดใหญ่ เปลือกสีดำ แข็ง และแกะออกมาแล้วมีเนื้อในสีขาวเต็มเมล็ด ต่างจากเมล็ดแตงโมในผลสดที่เราซื้อกินทั่วไปอย่างชัดเจน ความจริงแล้วเมล็ดแตงโมอบแห้งส่วนใหญ่มักไม่ได้มาจากแตงโมพันธุ์เดียวกับที่ปลูกไว้กินเนื้อหวานฉ่ำ แต่เป็นแตงโมอีกกลุ่มหนึ่งที่ปลูกขึ้นมาเพื่อเก็บเมล็ดโดยเฉพาะ จึงมีลักษณะเด่นอยู่ที่เมล็ดใหญ่ เมล็ดเยอะ และเหมาะกับการนำไปอบหรือคั่วมากกว่าแตงโมกินสด

        แตงโมชนิดนี้มักมีเนื้อน้อยมาก รสชาติไม่หวานจัด และผลไม่ได้ใหญ่โตเหมือนแตงโมที่ขายตามตลาด เพราะจุดประสงค์ของการปลูกไม่ใช่เพื่อกินเนื้อ แต่เพื่อเก็บเมล็ดไปแปรรูปเป็นของกินเล่นหรือใช้ประกอบอาหาร เมล็ดที่ได้จึงมีขนาดใหญ่ เปลือกหนา และเมื่อแกะออกจะพบเนื้อในสีขาวที่สามารถนำไปกินเปล่า ๆ หรือใช้ทำขนมและอาหารบางชนิดได้อีกด้วย ชาวสวนมักปล่อยให้ผลแก่จัด จากนั้นจึงผ่าหรือทำให้แตกเพื่อนำเมล็ดออกมาร่อนและตากแห้ง ก่อนส่งขายเป็นกิโลกรัม

        มีข้อมูลว่าการปลูกแตงโมเพื่อเอาเมล็ดนั้นพบอยู่ในหลายพื้นที่ และพันธุ์ที่นิยมก็มีความต่างกัน เช่น บางพันธุ์ให้เมล็ดใหญ่กว่า คุณภาพดีกว่า และเป็นที่ต้องการของตลาดมากกว่า ขณะที่แหล่งเมล็ดพันธุ์จำนวนไม่น้อยมีความเกี่ยวข้องกับจีน ซึ่งถือเป็นประเทศที่นิยมบริโภคเมล็ดแตงโมคั่วหรืออบแห้งอย่างมาก ที่นั่นเมล็ดแตงโมจัดเป็นของว่างประเภทแทะยอดนิยม และผู้คนก็คุ้นเคยกับการแกะกินกันอย่างชำนาญ โดยแตงโมที่ปลูกเพื่อเก็บเมล็ดนี้ในภาษาจีนเรียกว่า “ก๋วยจี๊” หรือชื่อที่ใช้เรียกเมล็ดพืชสำหรับแทะเล่นโดยทั่วไป

        สรุปก็คือ สาเหตุที่เมล็ดแตงโมอบแห้งมีขนาดใหญ่กว่าเมล็ดแตงโมที่เรากินกันปกติ เป็นเพราะมันมาจากแตงโมที่ถูกปลูกและคัดพันธุ์มาเพื่อ “เอาเมล็ด” ไม่ได้เน้นเนื้อหวานเหมือนแตงโมกินสด จึงมีเมล็ดมาก เมล็ดใหญ่ และเหมาะสำหรับนำมาอบแห้งเป็นของกินเล่นที่เราคุ้นเคยนั่นเอง