ที่มาของสำนวน"น้ำตาจระเข้"

คำกล่าวที่ว่า "น้ำตาจระเข้" มาจากสำนวนภาษาอังกฤษว่า "Crocodile Tears" ปรากฏในงานเขียนของชาวอังกฤษ ในศตวรรษที่ 14-16 เป็นสำนวนที่หมายถึง:

• ​การร้องไห้ที่ไม่จริงใจ

• ​การแสร้งทำเป็นเสียใจ

• ​การเสแสร้งเสียใจเพื่อกลบเกลื่อนพฤติกรรมที่ไม่ดี 

แล้วทำไมจึงเปรียบกับจระเข้?

​การเปรียบเทียบกับจระเข้ มาจากพฤติกรรมทางธรรมชาติ 

- ในทางวิทยาศาสตร์ จระเข้มีต่อมน้ำตา ที่สร้างน้ำตาเพื่อหล่อลื่นดวงตาเหมือนกับคน การที่จระเข้ขยับขากรรไกรขณะกินอาหาร เส้นประสาทจะไปกระตุ้นต่อมน้ำตาให้หลั่งน้ำตาออกมา ซึ่งเป็นปฏิกิริยาทางกายภาพ

- แต่ในทางสังคมความคิดของคนมองว่า "จระเข้จะร้องไห้ขณะที่กำลังกินเหยื่อ ทำให้คนตีความว่า แม้จระเข้จะรู้สึกเสียใจกับเหยื่อที่กำลังจะกิน แต่ก็ยังคงกินต่อเพื่อความอยู่รอด การกระทำนี้จึงถูกนำมาเปรียบเทียบกับการแสร้งทำเป็นเสียใจของผู้ที่กระทำผิดหรือทำสิ่งที่โหดร้าย

​สรุป แม้ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์จะบอกว่าน้ำตาจระเข้เป็นเพียงปฏิกิริยาทางกายภาพ แต่สำนวนนี้ก็ยังคงใช้สื่อถึงการแสดงออกที่ไม่จริงใจ