สาหร่ายวากาเมะ

สาหร่ายวากาเมะ  2 ช้อนโต๊ะหรือประมาณ 10 กรัม ให้พลังงานเพียง 5 แคลลอรี่  มีคาร์โบไฮเดรตและไขมันต่ำ มีโปรตีนและใยอาหาร เป็นแหล่งของไอโอดีน  อุดมไปด้วยวิตามินเอ วิตามินซี วิตามินอี วิตามินเค ธาตุเหล็ก ทองแดง และฟอสฟอรัส เป็นทางเลือกที่ดีของผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก เพราะในสาหร่ายวากาเมะมีปริมาณใยอาหารมาก ทำให้รู้สึกอิ่มเร็ว

ประโยชน์ของสาหร่ายวากาเมะ

1.อาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคเบาหวาน  สารฟูโคแซนทีน และสารฟูคอยแดน (Fucoidan) ในสาหร่ายวากาเมะ มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ อาจช่วยปรับปรุงการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและลดความเสี่ยงในการเกิดโรคเบาหวานชนิดที่ 2

2.ช่วยเสริมการทำงานของต่อมไทรอยด์  สาหร่ายวากาเมะ 1 กรัมมีปริมาณไอโอดีนมากถึง 42 ไมโครกรัม ไอโอดีนมีความสำคัญต่อต่อมไทรอยด์ในการผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ที่เป็นฮอร์โมนสำคัญสำหรับการเจริญเติบโต การเผาผลาญ การสังเคราะห์โปรตีน และการซ่อมแซมเซลล์ที่เสียหาย หากร่างกายมีฮอร์โมนชนิดนี้ไม่เพียงพออาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะไฮโปไทรอยด์ (Hypothyroidism) ได้

3.ช่วยบำรุงสุขภาพหัวใจ  สาหร่ายวากาเมะอาจช่วยควบคุมระดับความดันโลหิตและลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดได้ อาจช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเกี่ยวกับระบบหัวใจและหลอดเลือด อย่างเช่น โรคหัวใจ และโรคหลอดเลือดสมอง (Stroke) ได้ด้วย

4.ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและลดภาวะดื้ออินซูลิน  ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด และลดภาวะดื้ออินซูลินได้  งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสาร Molecular Medicine Reports ฉบับเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคม พ.ศ. 2552 ศึกษาเกี่ยวกับฤทธิ์ต้านโรคอ้วนและต้านเบาหวานของฟูโคแซนทีนต่อการเกิดโรคอ้วนจากการบริโภคอาหาร พบว่า การบริโภคสาหร่ายวากาเมะที่อุดมไปด้วยฟูโคแซนทีน ช่วยควบคุมน้ำหนักตัวและปริมาณเนื้อเยื่อไขมันสีขาว ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อไขมันที่พบมากที่สุดในร่างกาย

สรุปได้ว่า สาหร่ายวากาเมะมีสารพฤษเคมีที่ช่วยในการควบคุมกระบวนการเผาผลาญไขมันและภาวะดื้ออินซูลินที่เกิดจากการรับประทานอาหารได้ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยชิ้นนี้เป็นการทดลองในสัตว์ จึงควรศึกษาวิจัยเพิ่มเติมในมนุษย์เพื่อยืนยันประสิทธิภาพของสาหร่ายวากาเมะต่อไป

5.อาจมีฤทธิ์ต้านมะเร็ง  สาหร่ายวากาเมะมีฟูโคแซนทีนซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ออกฤทธิ์ต้านการเกิดปฏิกิริยาเครียดออกซิเดชัน (Oxidative stress) ซึ่งเป็นสาเหตุของการเกิดโรคมะเร็ง  ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง ด้วยการกระตุ้นให้เซลล์มะเร็งตายโดยไม่กระทบต่อเซลล์ปกติ และลดการแพร่กระจายของมะเร็งเต้านมของมนุษย์ได้

งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Cellular and Molecular Medicine เมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2562 ศึกษาเกี่ยวกับฟูโคแซนทีนและฤทธิ์ยับยั้งการเจริญเติบโตของมะเร็งเต้านม พบว่า สารฟูโคแซนทีนที่สกัดจากสาหร่ายวากาเมะสามารถลดการสร้างหลอดน้ำเหลืองใหม่จากก้อนเนื้องอกได้ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยชิ้นนี้เป็นการทดลองในหลอดทดลอง ควรมีการศึกษาเพิ่มเติมในมนุษย์ต่อไป

6.ช่วยปรับปรุงการทำงานของลำไส้  สารจำพวกวุ้นหรือคาร์ราจีแนน (Carrageenan) ในสาหร่ายวากาเมะ ทำหน้าที่เป็นพรีไบโอติก เป็นอาหารสำคัญของแบคทีเรียในลำไส้  ที่จะช่วยให้ลำไส้สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ และอาจช่วยลดอาการท้องผูกหรือท้องเสียได้ด้วย

ข้อควรระวังในการบริโภค สาหร่ายวากาเมะ

• สาหร่ายวากาเมะมีโซเดียมสูง จึงไม่ควรบริโภคมากเกินไปหรือบริโภคติดต่อกันเป็นเวลานาน โดยเฉพาะในผู้ป่วยโรคไตและผู้ป่วยโรคความดันโลหิตสูง เพราะอาจทำให้ระดับความดันโลหิตเพิ่มขึ้นจนเป็นอันตรายต่อสุขภาพ

• ควรเลือกซื้อสาหร่ายวากาเมะจากแหล่งที่น่าเชื่อถือ เพราะการบริโภคสาหร่ายวากาเมะที่มาจากแหล่งผลิตหรือแหล่งซื้อขายที่อาจปนเปื้อนสารเคมีบางชนิดในระดับสูง อย่างเช่น สารหนู ปรอท ตะกั่ว อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้

• สาหร่ายวากาเมะมีวิตามินเคที่ช่วยให้เลือดแข็งตัว จึงอาจส่งผลต่อการออกฤทธิ์ของยาละลายลิ่มเลือด ผู้ที่ใช้ยาดังกล่าวอยู่จึงไม่ควรรับประทานสาหร่ายวากะเมะ