เย่เฟย ยอดขุนพลผู้จงรักภักดีที่จากไปอย่างน่าเศร้า

เย่เฟย หรือ งักฮุย คือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่และเป็นแม่ทัพคนสำคัญแห่งราชวงศ์ซ่งใต้ ผู้ที่นำชาวฮั่นต่อสู้กับศัตรูต่างชาติอย่างกล้าหาญ ชีวิตของเขาคล้ายกับอีซุนชินแห่งเกาหลี ทั้งคู่เป็นแม่ทัพผู้เก่งกาจและได้รับความนิยมจากประชาชนอย่างสูง แต่กลับไม่เป็นที่โปรดปรานของจักรพรรดิผู้ปกครอง น่าเศร้าที่เย่เฟยไม่เหมือนอีซุนชินที่เสียชีวิตอย่างสมเกียรติในสนามรบ แต่กลับต้องจบชีวิตลงในคุกเมื่ออายุเพียง 39 ปี

เย่เฟยเกิดในปี ค.ศ. 1103 ในครอบครัวยากจนที่มณฑลเหอหนาน หลังบิดาเสียชีวิต มารดาของเขาได้สักอักษร 4 ตัวบนแผ่นหลังของเย่เฟยว่า "จงรักภักดีรับใช้ชาติ" (盡忠報國) เพื่อเป็นเครื่องเตือนใจ เย่เฟยได้รับการฝึกฝนวิชาการต่อสู้จากอาจารย์โจถงจนเชี่ยวชาญทั้งการวางแผนการรบ การยิงธนู และการใช้อาวุธ เขาแสดงฝีมือเป็นเลิศในการแข่งขันประลองยุทธ์ ทำให้เขาเป็นที่รู้จักและได้รับความนับถือ

เมื่อราชวงศ์จินเข้ารุกรานราชวงศ์ซ่งเหนือ เมืองหลวงเปียนชิงแตกพ่าย จักรพรรดิและเชื้อพระวงศ์ถูกจับกุม ชาวจีนจำนวนมากอพยพลงใต้ เจ้าชายเจ้าโก้ได้สถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้ซ่งเกาจง ก่อตั้งราชวงศ์ซ่งใต้ที่เมืองหลินอาน (หางโจว) เย่เฟยได้เข้าร่วมในกองทัพซ่งใต้ และสร้างความดีความชอบมากมายในการขับไล่กองทัพจิน เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วจนเป็นแม่ทัพผู้คุมกำลังป้องกันริมฝั่งแม่น้ำแยงซีเกียง ซ่งเกาจงถึงกับพระราชทานธงที่มีข้อความว่า "เย่เฟยผู้จงรักภักดีสูงสุด" ให้แก่เขา

ในปี ค.ศ. 1129 และ 1140 แม่ทัพวู่แห่งราชวงศ์จินนำทัพใหญ่บุกลงใต้หลายครั้ง แต่ทุกครั้งก็ถูกเย่เฟยนำทัพเข้าโจมตีจนแตกพ่ายไปทั้งหมด เย่เฟยไม่เพียงแต่สามารถป้องกันแผ่นดินได้เท่านั้น เขายังสามารถพลิกสถานการณ์จากรับเป็นรุก ตีเมืองเจิ้งโจวและลั่วหยางคืนมาได้ และกำลังจะบีบเมืองเปียนชิง เพื่อปลดปล่อยดินแดนทางเหนือทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม ชะตากรรมของเย่เฟยกลับพลิกผัน ราชสำนักจินเห็นว่าภัยมาถึงตัวจึงสั่งให้ไส้ศึกอย่าง ฉินไคว่ ดำเนินการกำจัดเย่เฟย ฉินไคว่ผู้ซึ่งเคยถูกราชวงศ์จินจับตัวไปและถูกปล่อยกลับมาเพื่อเป็นไส้ศึก ได้ทูลยุยงซ่งเกาจงให้เรียกตัวเย่เฟยกลับมาและเจรจาสงบศึกกับราชวงศ์จิน ซ่งเกาจงกลัวว่าหากเย่เฟยทำลายราชวงศ์จินได้สำเร็จ พระบิดาและพระเชษฐาที่ถูกจับไปจะกลับมา ทำให้พระองค์ต้องเสียตำแหน่งฮ่องเต้ไป จึงเชื่อฉินไคว่และมีรับสั่งให้เย่เฟยถอยทัพทันที

เย่เฟยเสียใจมาก แต่ก็ยอมปฏิบัติตามรับสั่ง หลังจากกลับมายังเมืองหลวง เขาก็ถูกปลดจากตำแหน่งแม่ทัพ และไม่นานนัก ฉินไคว่ก็กล่าวหาเย่เฟยว่าเป็นกบฏและนำตัวไปขังในคุก แม้จะถูกทรมานอย่างหนัก เย่เฟยก็ไม่ยอมรับข้อกล่าวหา เพราะเขามิได้เป็นกบฏ สุดท้ายฉินไคว่จึงสั่งให้วางยาพิษเย่เฟยในคุก เย่เฟยจากไปในวัยเพียง 39 ปี

การจากไปของเย่เฟยสร้างความโกรธแค้นแก่ประชาชนอย่างมาก พวกเขาผิดหวังกับราชสำนักที่เต็มไปด้วยขุนนางฉ้อฉล เย่เฟยได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความจงรักภักดี และเป็นที่เคารพของชาวจีน มีการสร้างสุสานขนาดใหญ่ให้เขาที่เมืองหางโจว และรูปปั้นของฉินไคว่และภรรยาที่นั่งคุกเข่าหน้าสุสานก็เป็นสัญลักษณ์ของความชั่วร้ายที่ยังคงเป็นที่จดจำและถูกทำลายหลายครั้งในประวัติศาสตร์จากความโกรธแค้นของประชาชนผู้รักชาติ