เบื้องหลังชีวิตของบิลล์ เกตส์ จากเด็กเนิร์ดสู่ผู้เปลี่ยนแปลงโลก

"เกิดมาจนไม่ผิด แต่ถ้าตายทั้งที่ยังจนนั่นผิดเต็ม ๆ" วลีอมตะของบิลล์ เกตส์ ผู้ก่อตั้ง Microsoft ที่หลายคนรู้จักกันดี วลีนี้สะท้อนปรัชญาชีวิตและการทำงานของเขาได้อย่างชัดเจน วันนี้เราจะมาเจาะลึกเบื้องหลังชีวิตของไอคอนระดับโลกผู้นี้ ตั้งแต่วัยเด็กจนถึงวันที่เขาสร้างอาณาจักรซอฟต์แวร์ที่ยิ่งใหญ่ และวิธีคิดที่พาเขามาถึงจุดนี้

จุดเริ่มต้น: อัจฉริยะในคราบเด็กเนิร์ด
บิลล์ เกตส์ เติบโตในครอบครัวมีฐานะ พ่อเป็นทนาย แม่เป็นครู เขาเป็นเด็กเนิร์ดที่ชอบการแข่งขันอย่างมาก และซึมซับวิธีคิดเชิงกลยุทธ์จากการเล่นไพ่กับคุณยายตั้งแต่เด็ก ทำให้เขาเข้าใจว่าชัยชนะไม่ได้มาจากแค่ดวง แต่มาจากกลยุทธ์และการมองเกมที่เหนือกว่า

จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตคือการได้เข้าโรงเรียนเลกไซด์ ที่มีคอมพิวเตอร์ให้ใช้ ซึ่งเป็นของหายากในยุคนั้น ที่นี่เขาได้พบกับ พอล อัลเลน และเคน อีแวนส์ ผู้หลงใหลคอมพิวเตอร์เหมือนกัน พวกเขาไม่ธรรมดา อายุเพียง 13 ปี บิลล์ก็เริ่มแฮกระบบเพื่อขอใช้คอมพิวเตอร์เพิ่ม และยังเขียนโปรแกรมจัดตารางเรียนให้ได้อยู่ห้องเดียวกับสาวๆ ที่ชอบได้อีกด้วย! และเมื่ออายุ 17 ปี เขายังเขียนโปรแกรมให้บริษัทได้แล้ว นี่คือจุดเริ่มต้นของการเป็นคนที่ไม่รอให้มีทุน ไม่รอให้ทุกอย่างพร้อม แต่ใช้สมองแลกโอกาสแบบบ้าๆ บ้าๆ มองเกมผิดมุมอย่างแท้จริง
ซอฟต์แวร์คืออนาคต

ในยุคที่คนส่วนใหญ่แข่งกันพัฒนา ฮาร์ดแวร์ แต่บิลล์ เกตส์ และพอล อัลเลน กลับมองต่างออกไป พวกเขามองว่า ซอฟต์แวร์ คือสมองของคอมพิวเตอร์ เห็นโอกาสในสิ่งที่ยังขาดแคลนในตลาด พวกเขาเลือกเส้นทางที่ดูเหมือนยังไม่มีใครเดิน แต่สามารถอยู่ได้นานกว่า

แม้บิลล์จะสอบ SAT ได้คะแนนสูงและเข้าเรียนที่ฮาร์วาร์ดได้อย่างสบายๆ ในคณะนิติศาสตร์ แต่ใจเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น เขายังวนเวียนอยู่กับคอมพิวเตอร์ จนกระทั่งเห็นนิตยสาร Popular Electronics ที่เปิดตัวคอมพิวเตอร์ Altair 8800 นั่นเองที่เขาเห็นว่านี่คือสัญญาณของยุคใหม่ ที่ทุกบ้านจะต้องมีคอมพิวเตอร์ แต่ทุกเครื่องยังขาดซอฟต์แวร์ ขาดสมอง

วีรกรรมระดับตำนาน: โทรหาบริษัททั้งที่ยังไม่มีโปรแกรม

สิ่งที่กลายเป็นตำนานคือ บิลล์ เกตส์ โทรหาบริษัท MITS ผู้ผลิต Altair 8800 ทั้งที่เขายังไม่มีโปรแกรมสักบรรทัดเดียว! เขาอ้างว่ามีโปรแกรม BASIC สำหรับเครื่องของพวกเขา และรีบกลับไปปั่นโค้ดกับพอล อัลเลนอย่างด่วนๆ ภายใน 6 สัปดาห์ โปรแกรม Altair BASIC ก็สำเร็จ นี่คือการขายของล่วงหน้าแบบบ้าบิ่นที่สุด และเป็นจุดเริ่มต้นของ Microsoft ที่มาจาก Microcomputer Software ซึ่งแสดงให้เห็นถึงแนวคิดที่ไม่ต้องมีโรงงาน แค่มีสมองบวกคีย์บอร์ดก็สามารถสร้างอาณาจักรได้

Microsoft: อาณาจักรที่เกิดจากวิสัยทัศน์
จุดเปลี่ยนสำคัญอีกครั้งคือการดีลกับ IBM ซึ่งต้องการลงตลาด PC แต่ยังไม่มี OS บิลล์ เกตส์ เสนอขาย MS-DOS ที่เขาไปซื้อต่อมา IBM เสนอเงินก้อนใหญ่ให้ แต่บิลล์ไม่เอา เขากลับเสนอที่จะเก็บ ค่า Royalty ต่อเครื่องที่ขายได้ ซึ่งในตอนนั้นดูเหมือนเป็นความคิดที่ "โง่" มาก แต่เมื่อ IBM ขายคอมพิวเตอร์ได้ถล่มทลาย Microsoft ก็กลายเป็นผู้ขายสมองให้กับคนทั้งโลก นั่นคือการมองเกมระยะยาวระดับเทพ
วิถีแห่งบิลล์ เกตส์: สร้างระบบนิเวศ ผูกผู้ใช้ไว้ทั้งโลก

เนื่องจาก Microsoft เป็นผู้กำหนดตลาด ทำให้ MS-DOS กลายเป็นมาตรฐาน และ Microsoft ก็สร้างอาณาจักรอย่าง Word, Excel, PowerPoint จนกลายเป็นระบบนิเวศ (Ecosystem) ที่ผูกผู้ใช้ไว้หมดทั้งโลก คอมพิวเตอร์ทุกเครื่องก็ต้องมี Microsoft นั่นคือการออกแบบ "การเสพติด" อย่างถูกกฎหมาย

ปัจจุบัน บิลล์ เกตส์ ได้เกษียณจากบทบาทหลักที่ Microsoft และอุทิศตนให้กับ มูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation โดยบริจาคเงินมหาศาลเพื่อแก้ปัญหาระดับโลก แสดงให้เห็นถึงการคืนกลับสู่สังคมอย่างมีเป้าหมายที่ชัดเจน

ทั้งหมดนี้สะท้อนว่าความสำเร็จไม่ได้เกิดจากดวง แต่มาจากการเห็นโอกาสก่อนใคร กล้าที่จะลงมือทำ และวางเกมระยะยาวจนคนอื่นตามไม่ทัน และนั่นแหละคือความหมายของวลีที่ว่า "เกิดมาจนไม่ผิด แต่ถ้าตายทั้งที่ยังจนนั่นผิดเต็ม ๆ"