นักวิทยาศาสตร์เผย หูของมนุษย์ พัฒนามาจากเหงือกของปลา

     โดยเป็นข้อมูลที่มาจากงานวิจัยที่เผยแพร่บนวารสาร Nature เมื่อต้นเดือนมกราคม เผยให้เห็นว่า ยีนที่หูชั้นนอกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นอาจเกิดจากยีนตัวเดียวกันที่ใช้สร้างเหงือกของปลา โดยการศึกษาดังกล่าวต่อยอดจากงานวิจัยก่อนหน้าที่ชี้ให้เห็นว่ากระดูกขากรรไกรของปลาในสมัยโบราณนั้นวิวัฒนาการมาเป็นหูชั้นกลาง โดยทีมวิจัยได้ค้นพบรูปแบบกิจกรรมของยีนและลำดับดีเอ็นเอที่คล้ายคลึงกันในเนื้อเยื่อเหงือกของปลาซิบราฟิชและกระดูกอ่อนใบหูของมนุษย์

ทั้งหมดนี้ต่างชี้ไปว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอาจมีอวัยวะที่พัฒนามาจากอวัยวะของปลา นักวิจัยได้ใช้การย้อมโปรตีนเพื่อระบุตัวยีนดังกล่าวในปลาซิบราฟิช ปลาแซลมอนแอตแลนติก และปลาอื่นอีก 3 ชนิด และได้ทำการทดสอบความเชื่อมโยงทางวิวัฒนาการของกระดูกอ่อนชิ้นนั้นในเหงือกปลาและหูชั้นนอกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยม

แต่เนื่องจากกระดูกอ่อนไม่สามารถรอดจากกระบวนการกลายเป็นฟอสซิลได้ นักวิทยาศาสตร์จึงใช้โมเลกุลในการตรวจสอบแทน การทดลองนี้ชี้ให้เห็นอย่างว่ามีสัญญาณบางอย่างเกิดขึ้นในเหงือกปลาและหูชั้นนอกของมนุษย์ และที่สำคัญเมื่อพวกเขานำยีนที่เกี่ยวข้องกับเหงือกปลาเข้าไปในจีโนมของหนูทดลอง

พวกเขาก็พบว่ามันเข้ากันได้และเกิดกิจกรรมขึ้นเช่นเดียวกันอย่างน่าประทับใจ เมื่อปลายุคดึกดำบรรพ์วิวัฒนาการมาเป็นสัตว์กระดูกสันหลังที่อาศัยอยู่บนบก พวกมันก็ไม่ได้จำเป็นต้องสร้างหูชั้นนอกขึ้นมาใหม่ทั้งหมด แต่สามารถใช้โปรแกรมทางพันธุกรรมที่ใช้ในการสร้างเหงือก มาใช้ใหม่เป็นใบหูแทน”นักวิจัยผู้รับผิดชอบโครงการกล่าว