แสงเหนือเกิดจากอะไร!

แสงเหนือหรือออโรรา (Aurora) เกิดจากอนุภาคพลังงานสูงจากดวงอาทิตย์ที่เรียกว่า ลมสุริยะ (Solar Wind) เข้ามาปะทะกับสนามแม่เหล็กโลก อนุภาคเหล่านี้จะเคลื่อนที่ไปตามเส้นสนามแม่เหล็กโลก และชนกับโมเลกุลของก๊าซในชั้นบรรยากาศโลก ทำให้เกิดการปลดปล่อยพลังงานออกมาในรูปของแสงสว่าง

สีของแสงเหนือจะแตกต่างกันไปตามชนิดของก๊าซที่เกิดการชนกัน โดยก๊าซออกซิเจนจะให้แสงสีเขียวหรือสีแดง ไนโตรเจนให้แสงสีน้ำเงินหรือสีม่วง ส่วนฮีเลียมให้แสงสีฟ้าหรือสีชมพู

แสงเหนือมักเกิดขึ้นบริเวณขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ เรียกว่า แสงเหนือ (Aurora borealis) และแสงใต้ (Aurora australis) ตามลำดับ สาเหตุที่แสงเหนือมักเกิดขึ้นบริเวณขั้วโลก เนื่องจากบริเวณขั้วโลกมีสนามแม่เหล็กโลกที่เข้มข้นกว่าบริเวณอื่น

แสงเหนือสามารถมองเห็นได้ชัดเจนในเวลากลางคืน มักเกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาว เนื่องจากบริเวณขั้วโลกมีช่วงเวลากลางคืนยาวนานกว่าช่วงฤดูอื่นๆ

ปัจจัยที่ส่งผลต่อการเกิดแสงเหนือ ได้แก่

• กิจกรรมของดวงอาทิตย์ กิจกรรมของดวงอาทิตย์จะส่งผลต่อปริมาณลมสุริยะที่เข้ามาปะทะกับโลก หากกิจกรรมของดวงอาทิตย์มีความรุนแรงมาก แสงเหนือก็จะมีโอกาสเกิดขึ้นได้มากขึ้น
• สนามแม่เหล็กโลก สนามแม่เหล็กโลกจะทำหน้าที่ปกป้องโลกจากลมสุริยะ หากสนามแม่เหล็กโลกอ่อนแอลง แสงเหนือก็จะมีโอกาสเกิดขึ้นได้มากขึ้น
• สภาพอากาศ สภาพอากาศที่ชัดเจนจะช่วยให้มองเห็นแสงเหนือได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

แสงเหนือเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่สวยงามและน่าอัศจรรย์ มักเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการชมความสวยงามของแสงเหนือ