"บ่อน้ำมันดิบบนบก"แห่งแรกของประเทศไทย 

ถึงแม้ว่าประเทศไทยจะไม่โดดเด่นเรื่องการส่งออกน้ำมันหรือการมีแหล่ง

น้ำมันดิบในประเทศไทยที่มีมากมาย หรือมีพื้นที่และกำลังการ

ขุดเจาะน้ำมันจนสามารถเรียกได้ว่าเป็นขุมทรัพย์น้ำมันดิบในประเทศไทย

เหมือนประเทศอื่นๆ แต่เราเองก็มีแหล่งน้ำมันในประเทศอยู่

"บ่อน้ำมันดิบบนบก"แห่งแรกของประเทศไทย

"บ่อน้ำมันฝาง"

หรือ ศูนย์พัฒนาปิโตรเลียมภาคเหนือ

เป็นแหล่งน้ำมันดิบบนบกแห่งแรกของประเทศไทย

ตั้งอยู่ที่ตำบลแม่คะ อำเภอฝาง จังหวัดเชียงใหม่ ดำเนินการโดย

กรมการพลังงานทหาร

บ่อน้ำมันฝาง ถูกค้นพบเมื่อราวปี พ.ศ. 2464

เนื่องจากชาวบ้านพบน้ำมันลักษณะสีดำไหลซึมขึ้นมาบนผิวดิน

เมื่อความทราบถึงเจ้าแก้วนวรัฐ เจ้าผู้ครองนครเชียงใหม่

จึงมีดำริให้กันบ่อน้ำมันไว้เป็นของราชการ ทำให้คนทั่วไปเรียกว่า

"บ่อหลวง" หรือ "บ่อเจ้าหลวง

ในปี พ.ศ. 2477 กรมเชื้อเพลิงทหารบก ได้เข้ามาสำรวจและ

การจ้างนักธรณีวิทยาชาวสวิสเซอร์แลนด์ 2 คน ทำการสำรวจ

แต่ยังไม่พบอะไรมากนัก กระทั่งระหว่างปี พ.ศ. 2492-2499

ได้มีหน่วยสำรวจน้ำมันฝางเข้ามาดำเนินการภายใต้กรมโลหะกิจ

ขุดเจาะแหล่งน้ำมันไชยปราการ สร้างโรงกลั่นน้ำมันทดลองขนาดเล็ก

ทำการกลั่นน้ำมันเป็นครั้งคราว แต่ละครั้งได้น้ำมันดิบครั้งละประมาณ

1,000 ลิตร 

ในปี พ.ศ. 2499 งานบ่อน้ำมันฝางได้โอนไปขึ้นกับกรมพลังงานทหาร

และในปีเดียวกันนั้น ได้มีการสำรวจและรายงานว่า

น้ำมันดิบที่อำเภอฝางมีมากพอสามารถกลั่นออกมาขายได้

และเสนอให้มีการสำรวจเพื่อตั้งโรงกลั่นน้ำมันขนาด 1,000 บาเรลขึ้น

ดังนั้นเมื่อวันที่ 12 กันยายน พ.ศ. 2499 กรมพลังงานทหาร

จึงได้เริ่มพัฒนาการผลิตน้ำมันที่แหล่งน้ำมันฝางอย่างเป็นทางการ