Tzompantli: ชั้นวางกะโหลกที่น่าสยดสยองของชาวแอซเท็ก

เมื่อนักสำรวจชาวสเปนมาถึงเม็กซิโกเป็นครั้งแรกในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 และได้ติดต่อกับชาวแอซเท็ก พวกเขาต้องตกตะลึงกับพิธีกรรมอันน่าสยดสยองของวัฒนธรรมและการนองเลือดอย่างต่อเนื่อง ชาวแอซเท็กเชื่อในความต้องการอย่างต่อเนื่องในการถวายเลือดมนุษย์เป็นประจำเพื่อให้เทพเจ้าของพวกเขาสงบลง และเพื่อตอบสนองความต้องการนี้ ชาวแอซเท็กได้เสียสละคนหลายพันคน เพื่อให้ได้เหยื่อจากการเสียสละ ชาวแอซเท็กมักทำสงครามกับชนเผ่าอื่น และจับเหยื่อทั้งเป็นเพื่อใช้ในพิธีการและถวายเครื่องบูชาแด่พระเจ้า

ค้นพบหอคอยกะโหลกมนุษย์ในเม็กซิโกซิตี้ ภาพ: Reuters

ที่มหาพีระมิดแห่ง Tenochtitlan การเสียสละของมนุษย์เป็นปรากฏการณ์ปกติ นักโทษและทาสถูกพาขึ้นไปบนขั้นบันไดสูงชันของปิรามิด โดยถูกนักบวชสองคนขึ้นไปจับแผ่นหิน โดยนักบวชอีกคนหนึ่งเฉือนเปิดหน้าอกของเหยื่อและดึงหัวใจที่ยังเต้นอยู่ออกมา ซึ่งก็คือ แล้วชูขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อเป็นเกียรติแก่ดวงอาทิตย์พระเจ้า ร่างไร้ชีวิตของผู้เสียสละถูกเตะลงบันไดเพื่อเผาหรือมอบให้นักรบที่รับผิดชอบในการจับกุมเหยื่อ อวัยวะบางส่วนถูกกินเนื้อในบางครั้ง

ในThe Conquest of New Spainผู้พิชิตชาวสเปน Bernal Díaz เล่าเรื่องราวการเสียสละของมนุษย์หลายครั้งที่เขาได้เห็นในเมืองต่างๆ ภายในอาณาจักร Aztec ดิอาซเล่าว่าหลังจากลงจอดบนชายฝั่งแล้ว พวกเขาได้พบกับวัดที่อุทิศให้กับเตซกัตลิโปกา “ในวันนั้นพวกเขาได้สังเวยเด็กชายสองคนโดยผ่าอกและมอบเลือดและหัวใจให้กับรูปเคารพที่ถูกสาป” ดิอาซเขียน เมื่อมาถึงโชลูลา พวกเขาพบ “กรงเป็นแท่งไม้หนาทึบ ... เต็มไปด้วยบุรุษและเด็กชายที่ถูกขุนให้อ้วนเพื่อเป็นเครื่องสังเวยที่จะกินเนื้อของพวกเขา” ดิอาซยังอธิบายถึงการเสียสละที่มหาพีระมิดแห่งเตนอชติทลัน:

พวกเขาทุบหน้าอกที่น่าสงสารของชาวอินเดียนแดงด้วยมีดหินเหล็กไฟและรีบฉีกหัวใจที่สั่นเทาซึ่งเลือดไปถวายรูปเคารพ ... พวกเขาตัดแขน ต้นขาและศีรษะ กินแขนและต้นขาในงานเลี้ยงตามพิธี พวกเขาวางหัวบนคานและร่างกายถูก ... มอบให้แก่สัตว์เดรัจฉาน

การสังเวยมนุษย์ในพิธีกรรมของชาวแอซเท็กใน Codex Magliabechiano ในศตวรรษที่ 16 ภาพถ่าย: Wikimedia Commons

Conquistador Hernán Cortés ซึ่งเป็นผู้นำการเดินทางไปยังเม็กซิโกในปี ค.ศ. 1519 และพิชิตเมืองหลวง Aztec ของ Tenochtitlan เขียนถึงการเสียสละของชาวแอซเท็ก:

พวกเขามีประเพณีที่น่าสยดสยองและน่ารังเกียจที่สุดที่ควรได้รับการลงโทษอย่างแท้จริงและจนถึงขณะนี้เราไม่เห็นในส่วนอื่น ๆ และนี่คือเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาต้องการถามสิ่งที่เป็นรูปเคารพเพื่อให้คำวิงวอนของพวกเขาได้รับมากขึ้น พวกเขาพาเด็กหญิงและเด็กชายจำนวนมากและแม้กระทั่งผู้ใหญ่และต่อหน้าไอดอลเหล่านี้พวกเขาเปิดหน้าอกของพวกเขาในขณะที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่และเอาหัวใจและอวัยวะภายในออกและเผาต่อหน้ารูปเคารพบูชาควันเป็นเครื่องบูชา พวกเราบางคนได้เห็นสิ่งนี้ และพวกเขาบอกว่ามันเป็นสิ่งที่น่ากลัวและน่าสะพรึงกลัวที่สุดที่พวกเขาเคยเห็น

Conquistadors ยังบรรยายถึงกำแพงขนาดใหญ่ที่ทำจากกะโหลกมนุษย์ทั้งตัวที่ Templo Mayor ใน Tenochtitlan ซึ่งสร้างโดยรูที่น่าเบื่อที่ด้านข้างของกะโหลกศีรษะทั้งสองข้างเพื่อให้กะโหลกเลื่อนไปบนเสาไม้ ขนาบข้างกำแพงกะโหลกนี้เป็นหอคอยทรงกลมสองหลังที่สร้างจากกระโหลกศีรษะเช่นกัน เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่นักประวัติศาสตร์มองข้ามรายงานในศตวรรษที่ 16 เหล่านี้เนื่องจากการโฆษณาชวนเชื่อที่เกินจริงอย่างเกินจริงซึ่งหมายถึงการพรรณนาถึง Mesoamericans ว่าเป็นคนป่าเถื่อนและแสดงให้เห็นถึงความชอบธรรมในการตั้งรกรากของพวกเขา แต่หลักฐานทางโบราณคดีชี้ให้เห็นว่าการเสียสละของมนุษย์เป็นลักษณะปกติของการปฏิบัติทางศาสนาของชาวแอซเท็ก ในปี 2015 นักโบราณคดีที่ทำงานในพื้นที่ขุดค้น Templo Mayor ในเม็กซิโกซิตี้ ได้ค้นพบกำแพงกะโหลกขนาดใหญ่ที่ยืนยันเรื่องราวของนักประวัติศาสตร์ชาวสเปน

ภาพของ tzompantli ในต้นฉบับของ Aztec 1587 คือ Codex Tovar ภาพถ่าย: Wikimedia Commons

กำแพงนี้เรียกว่า Huey Tzompantli ประกอบด้วยแท่นก่ออิฐขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วย "บันไดยาวสามสิบขั้น" ซึ่งมีความยาว 60 เมตรและกว้าง 30 เมตรที่ยอด บนยอดของแท่นดังกล่าวได้สร้างรั้วไม้และนั่งร้านที่น่าเกรงขามไม่แพ้กันซึ่งประกอบด้วยท่อนไม้ขนาดใหญ่ระหว่าง 60 ถึง 70 ท่อนที่ถักทอร่วมกับกลุ่มดาวคานขวางที่น่าประทับใจซึ่งถูกแขวนศีรษะมนุษย์ที่ถูกตัดหัวนับหมื่นเมื่อถูกเสียบไว้ เสาไม้นั้นผุพังไปนานแล้ว และกะโหลกที่เคยปรากฏบนนั้นก็พังทลายลง หรือถูกผู้พิชิตจงใจบดขยี้ หอคอยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบ 5 เมตรและสูงอย่างน้อย 1.7 เมตร

Bernal Díaz ระบุว่า tzompantli มีกะโหลกศีรษะ "มากกว่าหนึ่งแสน" แม้ว่านักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ประเมินว่า tzompantli มีกะโหลกศีรษะไม่เกินหกหมื่น - สิ่งปลูกสร้างที่น่าสยดสยอง

Tzompantli (หรือชั้นวางกะโหลกศีรษะ) เป็นเรื่องธรรมดาในอารยธรรม Mesoamerican หลายแห่งรวมถึง Toltec, Maya และ Aztec ซึ่งมักสร้างขึ้นเพื่อทำลายความกลัวในหัวใจของศัตรู หลังจากการเดินทางของ Hernán Cortés ถูกบังคับให้ต้องถอยห่างจาก Tenochtitlan ในขั้นต้น ชาวแอซเท็กได้สร้าง Tzompantli ชั่วคราวเพื่อแสดงศีรษะที่ถูกตัดขาดของมนุษย์และม้าที่พวกเขาจับได้จากผู้บุกรุก

กราฟิกโดย C. Bickel และ A. Cuadra สำหรับ Science Mag

การเสียสละของมนุษย์ครอบครองสถานที่สำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมโซอเมริกา วัฒนธรรมของภูมิภาคหลายแห่ง รวมทั้งมายาและเม็กซิกา เชื่อว่าการเสียสละของมนุษย์จะต้องชดใช้หนี้ที่ก่อตัวขึ้นเมื่อเหล่าทวยเทพปล่อยให้ตัวเองหลั่งเลือดเพื่อสร้างโลก ชาวแอซเท็กเชื่อว่าหากพวกเขาไม่หลั่งเลือดมนุษย์ต่อไป ดวงอาทิตย์ก็จะหยุดขึ้นและโลกก็จะแตก

นักประวัติศาสตร์ชาวสเปน เฟรย์ ดิเอโก เด ดูราน รายงานในการถวายมหาพีระมิดแห่งเตนอชติตลันอีกครั้งในปี 1487 ชาวแอซเท็กได้สังเวยนักโทษประมาณ 80,400 คนตลอดระยะเวลาสี่วัน ตามต้นฉบับภาษาแอซเท็ก Codex Telleriano-Remensis ในศตวรรษที่ 16 ชาวแอซเท็กที่พูดคุยกับมิชชันนารีเล่าเกี่ยวกับตัวเลขที่ต่ำกว่ามาก ประมาณ 4,000 เหยื่อทั้งหมด อย่างไรก็ตาม คะแนนถูกฆ่า และความหลงใหลในความตายนี้เองที่ปิดผนึกชะตากรรมของชาวแอซเท็กในที่สุด

การสังเวยมนุษย์ของชาวแอซเท็กตามที่ปรากฎใน Codex Tudela ภาพถ่าย: Wikimedia Commons

หลังจากที่ผู้พิชิตสเปนเข้ายึดเมือง Tenochtitlan ในปี ค.ศ. 1521 Hernán Cortés ได้ทำลาย Templo Mayor และ tzompantli ที่ด้านหน้า ปูทับซากปรักหักพัง และสร้างสิ่งที่จะกลายเป็นเม็กซิโกซิตี้ นายกเทศมนตรีวัดจะไม่ถูกค้นพบอีกจนกว่าจะถึงต้นศตวรรษที่ 20 แต่การขุดค้นครั้งใหญ่เกิดขึ้นเฉพาะในปี 2521-2525 หลังจากที่คนงานสาธารณูปโภคพบแผ่นหินขนาดใหญ่ที่พรรณนาถึงร่างกายที่เปลือยเปล่าของเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ Coyolxauhqui