เหมืองเกลือ Realmonte ในซิซิลี

25 พฤษภาคม 2564 (12:04) แปลโดย สายหมอก ยามเช้า

ทางตอนใต้ของเกาะซิซิลีซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตั้งอยู่ที่เมือง Realmonte ซึ่งมีเหมืองเกลือใต้ดินขนาดใหญ่พร้อมอุโมงค์ที่ยาว 25 กม. ผนังของเหมืองเกลือมีการประดับประดาตามธรรมชาติด้วยหินสีเข้มและสีอ่อนสลับกันเป็นวงกลมและลายทาง แถบสีเหล่านี้ก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 5 ล้านปีก่อนโดยการทับถมของเกลือเมื่อน้ำทะเลระเหยออกไปทำให้เกลือที่ละลายในปริมาณมากจะตกตะกอน ในช่วงนี้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกำลังอยู่ในช่วงของการผึ่งให้แห้งบางส่วนหรือเกือบทั้งหมดซึ่งนักธรณีวิทยาเรียกว่าวิกฤตความเค็มของ Messinian ปูชนียบุคคลของช่องแคบยิบรอลตาร์ปิดแน่นและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนถูกปิดกั้นจากมหาสมุทรแอตแลนติก ส่งผลให้น้ำมีความเค็มเพิ่มขึ้น เนื่องจากสภาพอากาศโดยทั่วไปแห้งภายในหนึ่งพันปีแอ่งเมดิเตอร์เรเนียนเกือบจะแห้งสนิทกลายเป็นแอ่งแห้งลึกที่มีความสูงถึง 3 ถึง 5 กม. จากระดับมหาสมุทรโลก

เครดิตภาพ: Giuseppe Fallica / 500px

“ อุณหภูมิที่สารละลายระเหยอาจส่งผลต่อชนิดของเกลือที่ตกตะกอนซึ่งหมายความว่าเกลือชนิดต่างๆจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาวมากกว่าในช่วงฤดูร้อน” The Earth Storyอธิบาย “ ดังนั้นเกลือแสงและสีเข้มที่เห็นในผนังเหมืองจึงเป็นตัวแทนของฤดูร้อนเทียบกับฤดูหนาวตามลำดับ วัฏจักรตามฤดูกาลเหล่านี้เรียกว่าตัวแปรในโลกทางธรณีวิทยาและสร้างรูปแบบที่น่าสนใจในพืชผลมากมายทั่วโลก ที่นี่การเสียรูปในภายหลังของเงินฝากที่แปรผันเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการโผล่ขึ้นมาอย่างมากในภาพด้านบน

นอกเหนือจากความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติแล้วเหมืองเกลือ Realmonte ยังมีโบสถ์ที่ฝังอยู่ลึกลงไปในเหมืองเกลือพร้อมด้วยแท่นบูชาขั้นบันไดปูนเปียกและไม้กางเขนทั้งหมดที่แกะสลักด้วยความอุตสาหะโดยคนงานเหมือง คริสตจักรสามารถรองรับได้ถึง 800 คน ทุกปีในช่วงต้นเดือนธันวาคมจะมีการจัดพิธีในโบสถ์ใต้ดินเพื่อเฉลิมฉลองซานตาบาร์บาราผู้พิทักษ์คนงานเหมือง

Realmonte สามารถผลิตเกลือได้ประมาณ 500,000 ตันในแต่ละปีซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่น เชื่อกันว่าภูมิภาคนี้มีปริมาณเกลือสำรองถึง 100 ล้านตัน