พืชเลือดอุ่น

ระหว่างปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนพฤษภาคมในป่าไม้และพื้นที่ชุ่มน้ำทั่วแคนาดาตะวันออกและทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาคุณจะพบพืชที่มีกลิ่นเหม็นเติบโตต่ำเรียกว่ากะหล่ำปลีเหม็น ( Symplocarpus foetidus ) กะหล่ำปลีเหม็นเป็นหนึ่งในพืชชนิดแรกที่เกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิเมื่อหิมะในฤดูหนาวยังไม่ละลาย ในขณะที่พืชโผล่หัวขึ้นมาจากหิมะและเริ่มออกดอกมันจะสร้างแอ่งน้ำเล็ก ๆ รอบ ๆ ต้นซึ่งเกิดจากหิมะละลาย ความร้อนที่จำเป็นในการละลายหิมะไม่ได้มาจากดวงอาทิตย์ แต่เกิดจากพืชเอง กะหล่ำปลีเหม็นเป็นหนึ่งในไม่กี่ชนิดในอาณาจักรพืชซึ่งเป็นเชื้อสายของพืชดอกโบราณที่มีความสามารถในการสร้างความร้อนได้ยากซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า thermogenesis

ดอกกะหล่ำปลีเหม็นละลายหิมะรอบ ๆ ด้วยความร้อน 

พืชที่มีความร้อนนั้นพบได้ในหลายวงศ์ แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Araceae มีหลายชนิด กะหล่ำปลีเหม็น, อารัมม้าตาย, มันแกวและฟิโลเดนดรอนเซลลัมเป็นตัวอย่างบางส่วนของพืชที่ให้ความร้อนในตระกูล Araceae พืชเหล่านี้สามารถสร้างความร้อนจำนวนมากที่แม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็ทำไม่ได้และอัตราการผลิตความร้อนของมันจะเพิ่มความเย็นให้กับสภาพแวดล้อมมากขึ้น

ในการทดลองพบว่ากะหล่ำปลีเหม็นสามารถรักษาอุณหภูมิดอกไม้ให้สูงขึ้นได้ 9 ° C เมื่ออุณหภูมิของอากาศอยู่ที่ 15 ° C เมื่ออุณหภูมิของอากาศลดลงถึง -15 ° C ดอกไม้ยังคงอยู่ที่ 15 ° C หรือสูงกว่าอุณหภูมิอากาศ 30 °

ดอกบัวศักดิ์สิทธิ์ของเอเชีย ( Nelumbo nucifera ) ยังสามารถควบคุมอุณหภูมิดอกไม้ได้อีกด้วย การวัดแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิของดอกไม้อยู่ที่ 30 ° C ถึง 36 ° C ที่อบอุ่นแม้ว่าอุณหภูมิในสิ่งแวดล้อมจะลดลงต่ำถึง 10 ° C ก็ตาม อีกสายพันธุ์หนึ่งPhilodendron selloumจะควบคุมอุณหภูมิได้ดีกว่า ในการทดสอบในห้องปฏิบัติการดอกไม้สามารถอยู่ระหว่าง 30 ° C ถึง 36 ° C แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะทำให้อากาศเย็นลงถึง 4 ° C ก็ตาม

มีรายงานว่ากลิ่นหอมของม้าตาย ( Helicodiceros muscivorus ) ซึ่งเป็นพืชที่มีกลิ่นเหม็นน่ารังเกียจอีกชนิดหนึ่งซึ่งมีรายงานว่าผลิตความร้อนได้มากกว่าพืชหรือสัตว์อื่น ๆ

ความรู้เกี่ยวกับพืชที่สร้างความร้อนย้อนหลังไปกว่า 200 ปี แต่เมื่อไม่นานมานี้นักวิจัยได้เริ่มคลี่คลายชีวเคมีที่อยู่เบื้องหลัง ตอนนี้ทราบแล้วว่าความร้อนถูกสร้างขึ้นในไมโตคอนเดรียซึ่งเป็นกระบวนการทุติยภูมิของการหายใจระดับเซลล์แม้ว่ากระบวนการจริงจะยังไม่เข้าใจ

นักชีววิทยาเชื่อว่าพืชทนความร้อนสร้างความร้อนเพื่อช่วยในการผสมเกสร ความร้อนจะทำให้กลิ่นหอมของดอกไม้มีความผันผวนมากขึ้นซึ่งจะช่วยให้กลิ่นกระจายไปในวงกว้างมากขึ้นเพื่อให้แมลงผสมเกสรสามารถค้นหาได้จากที่ไกล ๆ อารัมม้าที่ตายแล้วซึ่งมีกลิ่นเหมือนเนื้อเน่าใช้ความร้อนไม่เพียง แต่ดึงดูดแมลงวันและแมลง แต่ยังช่วยโน้มน้าวพวกมันว่ามันเป็นซากสัตว์ที่ตายแล้วด้วย ความร้อนยังทำให้พืชทนความร้อนเป็นที่ดึงดูดของแมลงที่ต้องการความอบอุ่นและสบายตัว

แต่ดอกไม้ที่ให้แมลงผสมเกสรเพียงแค่จิบน้ำหวานหรือของว่างจากละอองเรณูแล้วส่งไปตามทางมีโอกาสที่จะกระจายละอองเรณูได้ดีกว่าดอกไม้ที่ดักแมลงตลอดทั้งคืนด้วยการต้อนรับ ด้วยเหตุนี้จึงไม่พบเห็นเทอร์โมเจเนซิสในพืชทั่วไป ในช่วงวิวัฒนาการสายพันธุ์ที่สร้างความร้อนเหล่านี้ได้ตายไปและถูกแทนที่ด้วยพืชที่มีวิธีการผสมเกสรที่ดีกว่า

Arum ม้าตาย ดอกไม้นี้มีกลิ่นหอมของซากสัตว์ที่เน่าเปื่อย 

กะหล่ำปลีเหม็นกำลังเบ่งบานในป่า 

กะหล่ำปลีเหม็นทะลุน้ำแข็ง