สุสานเต่าแห่งสิปาดัน

ย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 1980 กัปตัน Jacques Yves Cousteau นักสำรวจมหาสมุทรชื่อดังและทีมงานของเขาได้ไปเยี่ยมชมเกาะ Sipadan นอกชายฝั่งเกาะบอร์เนียวเพื่อถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับน้ำที่มีผลึก จุดเด่นอย่างหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องนี้คือถ้ำใต้น้ำลึกลับที่พวกเขาพบกระดูกและโครงกระดูกของเต่าทะเลจำนวนมาก หากไม่มีคำอธิบายที่ดีกว่า Cousteau จึงแนะนำว่าเต่าทะเลอายุมากอาจจะไปที่นั่นเพื่อตายอย่างสงบ ในความเป็นจริงเต่าเข้าไปในถ้ำโดยบังเอิญแล้วหลงทางในอุโมงค์เขาวงกต ไม่สามารถหาทางออกได้ในที่สุดพวกเต่าก็สับสนและตาย

เครดิตภาพ: Borut Furlan

เกาะสิปาดันตั้งอยู่ในทะเลเซเลเบสนอกชายฝั่งตะวันออกของซาบาห์เป็นเกาะกลางมหาสมุทรแห่งเดียวในมาเลเซีย สูงขึ้นไป 600 เมตรจากก้นทะเลเกิดจากปะการังที่มีชีวิตซึ่งเติบโตบนกรวยภูเขาไฟที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งใช้เวลาหลายพันปีในการพัฒนา เกาะนี้ตั้งอยู่ใจกลางแอ่งอินโด - แปซิฟิกซึ่งเป็นศูนย์กลางของแหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเลที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

สิปาดันมีชื่อเสียงในเรื่องการส่องเต่า ที่พบเห็นได้บ่อยในน่านน้ำรอบเกาะ ได้แก่ เต่าสีเขียวและเต่ากระเหยี่ยวโรงเรียนบาราคูด้าขนาดมหึมาที่ก่อตัวคล้ายพายุทอร์นาโดรวมถึงโรงเรียนขนาดใหญ่ที่มีตาโตและนกแก้วหัวกลม สัตว์น้ำในทะเลเช่นกระเบนราหูปลาอินทรีฉลามหัวค้อนสแกลลอปและฉลามวาฬก็มาเยี่ยมชมสิปาดัน

ทางเข้าสู่ Turtle Cavern อยู่ที่ด้านข้างของกำแพงหินปูนขนาดใหญ่ที่เริ่มจากพื้นผิวไม่กี่เมตรและดิ่งลงไปที่ความลึกประมาณ 600 เมตร ปากถ้ำตั้งอยู่ที่ระดับความลึก 20 เมตรจากผิวน้ำ ป้ายขนาดใหญ่ใกล้ทางเข้าเตือนนักดำน้ำที่ไม่มีประสบการณ์ว่าอย่าเข้าไปโดยไม่มีอุปกรณ์หรือประสบการณ์ที่เหมาะสม

ด้านในของถ้ำเป็นเขาวงกตที่สลับซับซ้อนของห้องและทางเดิน พื้นห้องของถ้ำเต็มไปด้วยทรายขาวละเอียดซึ่งเป็นซากกระดูกของเต่าที่ตายมานานหลายตัว เหยื่อผู้เคราะห์ร้ายได้เข้าไปในถ้ำเพื่อพักผ่อนหรือซ่อนตัวจากนักล่าหรือด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อเข้าไปข้างในพวกเขาก็สับสนและหายไปในความมืดและจมน้ำตาย เต่าไม่ใช่สัตว์ที่มีอากาศหายใจเพียงชนิดเดียวที่จมน้ำตายในถ้ำ อีกมุมหนึ่งของถ้ำมีโครงกระดูกของปลาโลมาที่ยังคงสภาพสมบูรณ์

เครดิตภาพ: www.diveadventures.com.au