เมืองร้อยวัด นครแห่งพุทธศาสนา

เมืองร้อยวัด นครแห่งพุทธศาสนา#เชียงตุง เป็นเมืองเล็กๆ แต่มีวัดมากถึง300แห่ง ตัวเมืองชั้นในมีรัศมีเพียง1ไมล์หรือประมาณ1.6กิโลเมตรเดินไปเดินมาก็จะพบแต่วัด โดยเฉพาะบริเวณวงเวียน #วัดพระเจ้าหลวง ใจกลางเมืองเรื่องความเก่าแก่ของวัดในนครเชียงตุงนี้อายุ500-ุ600ปีเป็นเรื่องปกติสามารถพบเห็นได้ทั่วไป เช่น #วัดหัวข่วง #วัดพระแก้ว #วัดอินทร์บุพผาราม #วัดพระธาตุจอมคำ ฯลฯ
....ชาวเชียงตุงส่วนใหญ่นับถือพระพุทธศาสนา ศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกและเพรสไบเทเรียนมิชชั่น แรกๆก็มีการเข้ามาเผยแผ่ในเวียงแต่ก็ไม่ได้ผล มีเพียงหมู่บ้านกางนา นอกกำแพงเมืองและหมู่บ้านที่อยู่บนดอยหรือพื้นที่ห่างไกลที่หันมานับถือ บรรดาหมอสอนศาสนาจึงเบนเข็มจากในเมืองไปยังพื้นที่ของชนเผ่า
....สำหรับวัดพระธาตุจอมคำ แต่เดิมสัญนิฐานว่าเป็นเพียงศาสนสถานที่มีพระเจดีย์ประดิษฐานพระเกศาธาตุขององค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า ยังไม่ได้มีสิ่งก่อสร้างรูปแบบวัด ต่อมาพระเจ้าตายุมหาราช กษัตริย์รัชกาลที่5แห่งราชวงศ์มังรายของแคว้นล้านนา(#พญาผายู)ทรงโปรดให้พระโอรสมาครองเมืองเชียงตุง จึงได้มีการสร้างเป็นวัดที่สมบูรณ์เมื่อ 600 ปีมาแล้ว วัดป่าแดงตามตำนานเมืองกล่าวว่าสร้างมาได้ 500 ปีเศษ วัดเหล่านี้เป็นวัดหลวงจึงได้รับการปฏิสังขรณ์กันต่อๆมาจวบจนปัจจุบัน ส่วนวัดนอกเมืองที่เก่าแก่และงดงามต้องยกให้ #วัดบ้านแง่ก และ #วัดบ้านแสน สองวัดนี้ตั้งอยู่กลางป่าในหมู่บ้านของชาวลัวะที่เป็นเส้นทางการค้าโบราณ วัดบ้านแสนมีความงดงาม วิจิตรบรรจงเป็นเอกในฝีมือช่าง จนบางคนบอกว่าหาได้ยากนักในดินแดนแถบนี้และใกล้เคียง

....การทะนุบำรุงพระพุทธศาสนาแต่เดิมศรัทธาชาวบ้านนั้นเคยปฏิบัติอย่างใดก็ยังคงทำอย่างนั้น ตามกำลังแรงและกำลังทุนทรัพย์ที่มี ปัจจุบันมีพุทธศาสนิกชนชาวไทยจัดผ้าป่าจัดกฐินเพื่อร่วมบูรณะวัดอย่างแพร่หลาย หลายคณะเล่าว่ามาร่วมทำบุญสร้างศาสนสถานที่เชียงตุงแล้วชื่นใจเพราะเงินที่ได้ชาวบ้านจะนำไปซื้อวัสดุอุปกรณ์ ส่วนช่างฝีมือและแรงงานในการก่อสร้างจะเป็นคนท้องถิ่นในหมู่บ้านที่ร่วมแรงร่วมใจกันอย่างแข็งขัน ภาพที่เห็นคนเฒ่าคนแก่ เด็กวัยรุ่นหนุ่มสาวมาช่วยกันผสมปูน ขนอิฐ ขนทราย ทำให้ผู้บริจาคล้วนปิติประทับใจ
ประเพณีบวชเณรที่เรียกว่า"#บวชลูกแก้ว หรือ #ส่างลอง"นิยมกันอย่างมาก ที่เชียงตุงนี้ถือปฏิบัติกันเคร่งครัดเป็นพิเศษ ชาวเมืองถือว่าการบวชลูกแก้วนั้นได้บุญมาก เด็กชายอายุย่างเข้า 11-12 ปี พ่อแม่พี่น้องก็จะให้บวชกันในช่วงก่อนเข้าพรรษาหรือช่วงปิดเทอมภาคฤดูร้อน ถ้ามาเชียงตุงเราจะได้ยินเสียงฆ้องเสียงกลองสนั่นหวั่นไหวทั้งกลางวันกลางคืนเป็นพิธีฉลองลูกแก้ว ผู้ที่ไม่มีลูกชายหลานชายก็จะต้องพยายามหาลูกของญาติสนิทมิตรสหายหรือเด็กกำพร้ามาบวชเป็นลูกแก้วของตน ในกรณีนี้เด็กที่เป็นลูกแก้วจะต้องเคารพนับถือผู้ที่เอาตนมาบวชเป็นเสมือนบิดามารดา หากสึกออกมา บางคนก็จะย้ายมาอยู่ในครอบครัวใหม่จนกระทั่งแต่งงานกันไปครับ
เรียบเรียงโดย : ใหม่สูงค่า เชียงตุง