อายุของเรารวมเวลาที่อยู่ในท้องแม่ด้วยไหม

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เวลาจัดงานวันเกิดให้เด็กครบหนึ่งขวบ เรานับจากวันที่เด็กคลอดออกมาจนครบปี แต่ก่อนหน้านั้นเด็กก็เติบโตอยู่ในท้องแม่มาหลายเดือนแล้ว เวลาช่วงนั้นถูกนับรวมอยู่ในอายุที่เราบอกกันหรือเปล่า?

อายุที่ใช้กันทั่วไปเริ่มนับจากวันเกิด จึงไม่นำเวลาที่อยู่ในท้องแม่มาบวกเพิ่ม เด็กแรกเกิดมีอายุหลังคลอดไม่ถึงหนึ่งวัน และจะอายุครบหนึ่งปีเมื่อถึงวันเกิดในปีถัดไป

ตัวอย่างเช่น เด็กที่เกิดวันที่ 10 มกราคม 2568 จะอายุครบหนึ่งปีในวันที่ 10 มกราคม 2569 แม้ก่อนคลอดจะเติบโตอยู่ในครรภ์มาหลายเดือนก็ตาม การนับอายุแบบนี้ใช้วันเกิดเป็นจุดเริ่มต้นร่วมกัน จึงตรวจสอบจากปฏิทินได้

แนวทางขององค์การสหประชาชาติสำหรับข้อมูลสำมะโนประชากรใช้วันเกิดเทียบกับวันที่สำรวจเพื่อคำนวณอายุ ส่วนราชวิทยาลัยกุมารเวชศาสตร์และสุขภาพเด็กแห่งสหราชอาณาจักรอธิบายว่า อายุหลังคลอดคือเวลาที่ผ่านไปนับจากวันเกิด โดยแยกจากอายุครรภ์เมื่อแรกเกิด

แล้วเก้าเดือนที่อยู่ในท้องนับอย่างไร?

ช่วงตั้งครรภ์มีวิธีนับของตัวเอง เรียกว่าอายุครรภ์ โดยทั่วไปบุคลากรทางการแพทย์นับเป็นสัปดาห์จากวันแรกของประจำเดือนครั้งสุดท้าย แทนที่จะเริ่มนับจากวันที่ปฏิสนธิ ซึ่งมักระบุได้ยาก

กำหนดคลอดโดยประมาณอยู่ที่อายุครรภ์ 40 สัปดาห์ ในรอบเดือนตัวอย่างที่ยาว 28 วัน การตกไข่มักเกิดราวสองสัปดาห์หลังวันแรกของประจำเดือน ทำให้ระยะจากการปฏิสนธิถึงกำหนดคลอดประมาณ 38 สัปดาห์ ตัวเลขเหล่านี้เป็นค่าประมาณ ไม่ใช่เด็กทุกคนจะคลอดตรงวันกำหนด

ดังนั้น เวลาหมอบอกว่าแม่มีอายุครรภ์ 20 สัปดาห์ ตัวเลขนี้ใช้บอกระยะของการตั้งครรภ์และช่วยติดตามการเจริญเติบโตของทารก พอเด็กคลอดแล้ว อายุที่ใช้ฉลองวันเกิดก็เริ่มนับจากวันคลอด

เด็กคลอดก่อนกำหนดอาจมีอายุอีกแบบ

ในการติดตามการเติบโตของเด็กคลอดก่อนกำหนด แพทย์อาจใช้อายุปรับแก้ร่วมด้วย โดยนับเทียบกับกำหนดคลอดเดิม เพื่อให้ประเมินพัฒนาการได้เหมาะกับช่วงเวลาที่เด็กเกิดก่อนกำหนด

เช่น เด็กคลอดก่อนกำหนดสองเดือน เมื่อเวลาผ่านไปหลังคลอดหกเดือน จะมีอายุหลังคลอดหกเดือน และมีอายุปรับแก้ประมาณสี่เดือน ทั้งสองตัวเลขมีจุดประสงค์ต่างกัน วันเกิดยังคงเป็นวันคลอดจริง

เวลาที่อยู่ในท้องจึงมีการนับและใช้ประโยชน์ทางการแพทย์อยู่แล้ว แต่เมื่อตอบคำถามว่าเราอายุกี่ปีตามปกติ ให้นับเวลาตั้งแต่วันเกิด โดยไม่ต้องบวกเก้าเดือนเพิ่ม