การนอนเปิดไฟไม่เพียงแต่ส่งผลต่อคุณภาพการนอนหลับเท่านั้น!แต่อาจส่งผลเสียต่อโครงสร้างและการทำงานของหัวใจ

"แสงเพียงเล็กน้อยขณะนอนหลับอาจส่งผลต่อหัวใจของคุณได้หรือไม่?" ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า การศึกษาพบว่าการได้รับแสงสว่างมากเกินไปในเวลากลางคืนอาจส่งผลเสียต่อโครงสร้างและการทำงานของหัวใจ และยังเพิ่มความเสี่ยงในระยะยาวต่อภาวะหัวใจล้มเหลว ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน โรคหลอดเลือดสมอง และการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือด ถึงแม้จะเป็นการศึกษาเชิงสังเกต แต่ก็ยังแนะนำให้รักษาบริเวณที่นอนหลับให้มืดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลดการรบกวนจากไฟกลางคืน โทรทัศน์ และแสงภายนอก เพื่อรักษาระบบการนอนหลับให้เป็นปกติและรักษาสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด

หลายคนมักนอนโดยเปิดไฟกลางคืนดวงเล็กๆ ไว้ บางคนถึงกับเปิดทีวีทิ้งไว้ทั้งคืน และบางคนก็ไม่ได้ปิดม่านสนิท ทำให้แสงจากไฟถนนหรือป้ายต่างๆ ส่องเข้ามาในห้องอย่างต่อเนื่อง หลายคนอาจคิดแค่ว่านอนไม่หลับ แต่การศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร European Heart Journal แสดงให้เห็นว่า การได้รับแสงในเวลากลางคืนอาจส่งผลกระทบมากกว่าแค่การนอนหลับ มันอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างและการทำงานของหัวใจด้วย

นักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลจาก UK Biobank ซึ่งเป็นธนาคารชีวภาพขนาดใหญ่ในสหราชอาณาจักร โดยมีผู้เข้าร่วม 11,071 คนที่สวมอุปกรณ์ตรวจวัดแสงเป็นเวลาเจ็ดวันติดต่อกัน ทีมวิจัยใช้ข้อมูลนี้เพื่อบันทึกปริมาณแสงที่ได้รับในเวลากลางคืนจริง ๆ ประมาณสามปีต่อมา นักวิจัยได้ใช้เครื่อง MRI หัวใจเพื่อสังเกตสภาพหัวใจของผู้เข้าร่วมเหล่านี้อย่างละเอียด

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่แทบไม่ได้รับแสงสว่างในเวลากลางคืน ผู้ที่ได้รับแสงสว่างในเวลากลางคืนมากกว่าจะมีมวลกล้ามเนื้อหัวใจห้องซ้ายมากกว่าประมาณ 2.4% ความหนาของผนังหัวใจห้องซ้ายโดยเฉลี่ยมากกว่าประมาณ 1.5% และตัวชี้วัดการทำงานของกล้ามเนื้อหัวใจลดลงประมาณ 1.9% การศึกษานี้ไม่เพียงแต่พบการเปลี่ยนแปลงในหัวใจห้องซ้ายเท่านั้น แต่ยังพบการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างและการทำงานที่ไม่พึงประสงค์ในหัวใจห้องขวาและหัวใจห้องซ้ายบนด้วย โดยรวมแล้ว ระดับการได้รับแสงสว่างในเวลากลางคืนที่สูงขึ้น จะทำให้การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เด่นชัดมากขึ้น

ทีมวิจัยได้ติดตามกลุ่มตัวอย่างมากกว่า 70,000 คน เป็นเวลาประมาณ 8-10 ปี ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่า กลุ่มที่ได้รับแสงสว่างในเวลากลางคืนมากที่สุด มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในระดับที่แตกต่างกันไปต่อภาวะหัวใจล้มเหลว ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน โรคหลอดเลือดสมอง และการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดในอนาคต

เหตุใดการนอนเปิดไฟในเวลากลางคืนจึงอาจเชื่อมโยงกับสุขภาพหัวใจได้? ผู้เชี่ยวชาญ อธิบายว่า ร่างกายมนุษย์มีจังหวะชีวภาพที่ซับซ้อนมาก แสงสว่างในเวลากลางวันส่งสัญญาณไปยังสมองว่า "ถึงเวลาตื่นแล้ว" ในขณะที่ความมืดที่ค่อยๆ เพิ่มขึ้นในเวลากลางคืนจะบอกร่างกายว่า "ถึงเวลาพักผ่อนแล้ว" การได้รับแสงสว่างอย่างต่อเนื่องในเวลากลางคืนอาจรบกวนการหลั่งเมลาโทนิน การนอนหลับ และจังหวะทางสรีรวิทยา เช่น ระบบประสาทอัตโนมัติและการเผาผลาญ

การศึกษาครั้งนี้ยังพบว่าระยะเวลาการนอนหลับที่สั้นลงสามารถอธิบายความสัมพันธ์ได้ประมาณ 24% ถึง 49% กล่าวอีกนัยหนึ่ง แสงสว่างในเวลากลางคืนอาจรบกวนการนอนหลับก่อน แล้วจึงส่งผลกระทบต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดทางอ้อม อย่างไรก็ตาม กลไกทางสรีรวิทยาที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะยังคงต้องการการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยัน

นี่เป็นการศึกษาเชิงสังเกต ดังนั้นผลลัพธ์จึงบ่งชี้เพียงว่า "ผู้ที่ได้รับแสงไฟในเวลากลางคืนมากขึ้นจะประสบกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่พึงประสงค์ในหัวใจมากขึ้น" และไม่สามารถพิสูจน์ได้โดยตรงว่า "การนอนเปิดไฟในเวลากลางคืนจะทำให้เกิดโรคหัวใจอย่างแน่นอน" ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องวิตกกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการนอนเปิดไฟเป็นครั้งคราว

อย่างไรก็ตาม จากมุมมองของการปรับปรุงสภาพแวดล้อมการนอนหลับ ยังมีนิสัยการใช้ชีวิตง่ายๆ บางอย่างที่ควรคำนึงถึง เช่น การทำให้ห้องมืดที่สุดเท่าที่จะทำได้ขณะนอนหลับ การใช้ม่านกันแสงหากมีแสงไฟจากถนนอยู่นอกหน้าต่าง และการไม่เปิดโทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต และทีวีทิ้งไว้ทั้งคืน หากจำเป็นต้องใช้ไฟกลางคืนจริงๆ ควรเลือกความสว่างต่ำและหลีกเลี่ยงแสงที่ส่องเข้าตาโดยตรง

ผู้คนมักให้ความสำคัญกับจำนวนชั่วโมงที่นอนหลับในแต่ละวัน แต่กลับมองข้ามสภาพแวดล้อมในการนอนหลับไป การนอนหลับที่ดีนั้นไม่เพียงแต่ต้องการความเงียบสงบเท่านั้น แต่ยังต้องการความมืดด้วย การปิดไฟในเวลากลางคืนไม่เพียงแต่ช่วยให้ดวงตาได้พักผ่อน แต่ยังอาจช่วยให้ระบบนาฬิกาชีวภาพของร่างกายรับรู้สัญญาณ "กลางคืน" ได้อีกด้วย

ดังนั้น การดูแลสุขภาพหัวใจไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นด้วยมาตรการด้านสุขภาพที่ซับซ้อนเสมอไป บางครั้ง การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวันอย่างง่ายๆ ก็สามารถเป็นจุดเริ่มต้นในการปรับปรุงสภาพแวดล้อมการนอนหลับได้