แมลงที่กินขี้เป็นอาหาร

แมลงที่กินมูลสัตว์เป็นอาหาร (Coprophagous insects) มีบทบาทสำคัญอย่างมากในระบบนิเวศเพื่อย่อยสลายอินทรียวัตถุและหมุนเวียนสารอาหารลงสู่ดิน

• ด้วงขี้ควาย (Dung Beetle): แมลงกินมูลสัตว์ที่โดดเด่นที่สุด มีทั้งกลุ่มที่ปั้นมูลสัตว์เป็นก้อนแล้วกลิ้งไปฝังใต้ดินเพื่อวางไข่ กลุ่มที่ขุดรูใต้กองมูลโดยตรง และกลุ่มที่อาศัยกินอยู่ภายในกองมูล
• แมลงวันและหนอนแมลงวัน (Flies & Maggots): เช่น แมลงวันบ้าน และแมลงวันหัวเขียว ตัวเต็มวัยจะมาวางไข่ในมูลสัตว์สด เพื่อให้ตัวหนอนกินสารอาหารและจุลินทรีย์ในกองมูลจนเติบโต
• ผีเสื้อกลางคืนบางชนิด (Dung Moths): ตัวหนอนของผีเสื้อกลางคืนบางกลุ่ม (เช่น ในวงศ์ Pyralidae) กินมูลสัตว์ที่แห้งแล้ว มูลนก หรือมูลค้างคาวเป็นอาหาร
• ปลวก (Termites): ปลวกบางชนิดกินมูลแห้งของสัตว์กินพืช เนื่องจากยังมีเส้นใยเซลลูโลสจากพืชที่สัตว์ย่อยไม่หมดเหลืออยู่จำนวนมาก

ประโยชน์ต่อระบบนิเวศ

• เติมสารอาหารให้ดิน: ช่วยย่อยสลายและฝังมูลสัตว์ลงใต้ดิน เพิ่มธาตุอาหารอย่างไนโตรเจนและฟอสฟอรัสให้แก่พืช
• ปรับปรุงโครงสร้างดิน: การขุดรูของแมลงช่วยเพิ่มการระบายอากาศและการอุ้มน้ำของดิน
• ควบคุมเชื้อโรคและศัตรูพืช: การกำจัดมูลสัตว์อย่างรวดเร็วช่วยลดแหล่งเพาะพันธุ์ของแมลงวันและพยาธิบางชนิด