3 ผู้คิดค้นเครื่องคิดเลข

ประวัติความเป็นมาของเครื่องคิดเลขไม่ได้เกิดจากผู้คิดค้นเพียงคนเดียว แต่เป็นการพัฒนาต่อยอดร่วมกันของนักประดิษฐ์และนักคณิตศาสตร์ในแต่ละยุคสมัย โดยสามารถสรุปบุคคลสำคัญที่มีบทบาทหลักในการคิดค้นและพัฒนาเครื่องคิดเลขกลไกยุคแรกได้ดังนี้

1 ผู้คิดค้นเครื่องคิดเลขกลไกเครื่องแรกของโลก วิลเฮล์ม ชิคคาร์ด Wilhelm Schickard

ในปี คศ 1623 นักคณิตศาสตร์ชาวเยอรมันชื่อ วิลเฮล์ม ชิคคาร์ด ได้ออกแบบและสร้างเครื่องคิดเลขเชิงกลเครื่องแรกของโลกขึ้นเรียกว่า Calculating Clock มันสามารถบวกและลบเลขจำนวนหลายหลักได้โดยใช้ระบบฟันเฟือง และมีกลไกช่วยทดเลขโดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม เครื่องต้นแบบของเขาถูกไฟไหม้ทำลายไป และประวัติศาสตร์เพิ่งมาค้นพบภาพร่างพิมพ์เขียวของเขาในศตวรรษที่ 20
 2 ผู้สร้างเครื่องคิดเลขที่ใช้งานได้จริงและโด่งดังที่สุด แบลส ปาสกาล Blaise Pascal

ในปี คศ 1642 แบลส ปาสกาล นักคณิตศาสตร์และปรัชญาชาวฝรั่งเศส ขณะนั้นอายุเพียง 19 ปี ได้ประดิษฐ์เครื่องคิดเลขกลไกที่เรียกว่า ปาสกาลีน Pascaline ขึ้นมาเพื่อช่วยพ่อของเขาที่เป็นเจ้าหน้าที่เก็บภาษี
Image of Pascaline calculator
หลักการทำงาน ใช้ระบบวงล้อฟันเฟืองที่มีตัวเลข 09 เมื่อวงล้อหลักหน่วยหมุนครบ 1 รอบ เดซิมาล มันจะไปหมุนขับให้วงล้อหลักสิบขยับไป 1 ตำแหน่งโดยอัตโนมัติ เป็นที่มาของระบบเฟืองทดเลข
ความสำคัญ แม้จะทำได้เพียงการบวกและลบ แต่ปาสกาลีนถือเป็นเครื่องคิดเลขกลไกเครื่องแรกของโลกที่ถูกผลิตขึ้นเพื่อใช้งานจริงและมีการจดสิทธิบัตร
3 ผู้พัฒนาให้คิดเลขได้ครบทั้ง 4 ตัวดำเนินการ กอทท์ฟรีด วิลเฮล์ม ไลบ์นิซ Gottfried Wilhelm Leibniz

ในปี คศ 1673 กอทท์ฟรีด วิลเฮล์ม ไลบ์นิซ นักคณิตศาสตร์ชาวเยอรมัน ได้นำแนวคิดของปาสกาลมาพัฒนาต่อยอดจนกลายเป็นเครื่อง Stepped Reckoner ความสำคัญ ไลบ์นิซได้คิดค้นกลไกเฟืองทรงกระบอกแบบขั้นบันได Leibniz wheel ซึ่งช่วยให้เครื่องคิดเลขสามารถทำการ คูณ และ หาร ได้โดยตรง ไม่ใช่แค่บวกย้ำ ๆ หรือลบย้ำ ๆ ถือเป็นรากฐานสำคัญของเครื่องคิดเลขกลไกในเวลาต่อมา

สรุปไทม์ไลน์การพัฒนาที่สำคัญ
คศ 1623 วิลเฮล์ม ชิคคาร์ด คิดค้นเครื่องคิดเลขกลไกเครื่องแรก บวกลบ
คศ 1642 แบลส ปาสกาล สร้างเครื่องคิดเลข Pascaline ที่ใช้งานได้จริงและแพร่หลาย
คศ 1673 กอทท์ฟรีด ไลบ์นิซ พัฒนาเครื่องให้สามารถ คูณ และ หาร ได้สำเร็จ
คศ 1960s เป็นต้นมา เริ่มเปลี่ยนผ่านเข้าสู่ยุค เครื่องคิดเลขล็อตอิเล็กทรอนิกส์ Electronic Calculator ที่ใช้ชิปไมโครโพรเซสเซอร์และหน้าจอแสดงผลแบบดิจิทัลอย่างที่เราใช้กันในปัจจุบัน