ซูเปอร์ซอรัส ไดโนเสาร์คอยาวที่สุดในโลก คอยาวถึง 33 เมตร

        เพื่อนๆหลายๆคนอาจคุ้นเคยกับภาพของไดโนเสาร์คอยาวขนาดยักษ์ที่เคยเดินอยู่บนโลกในยุคดึกดำบรรพ์ แต่คุณรู้หรือไม่ว่า หนึ่งในไดโนเสาร์คอยาวที่ยาวที่สุดเท่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยค้นพบคือ ซอโรพอดชื่อ Supersaurus ซึ่งมีความยาวมากกว่า 33 เมตร หรือประมาณความยาวของรถบัสต่อกันถึงสามคันเลยทีเดียว

        สำหรับ Supersaurus นั้นเป็นไดโนเสาร์ในกลุ่ม ซอโรพอด (Sauropod) ซึ่งเป็นกลุ่มไดโนเสาร์กินพืชขนาดใหญ่ที่มีลักษณะเด่นคือคอยาว หางยาว และเดินสี่ขา มันมีชีวิตอยู่ในช่วงปลายยุคจูราสสิกเมื่อประมาณ 150 ล้านปีก่อน และฟอสซิลของมันถูกค้นพบครั้งแรกในรัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา เมื่อปี ค.ศ. 1972

        ชื่อ “Supersaurus” แปลตรงตัวว่า “กิ้งก่าขนาดมหึมา” หรือ “ซูเปอร์กิ้งก่า” ซึ่งเป็นชื่อที่สะท้อนถึงขนาดอันมหาศาลของมันได้อย่างชัดเจน นักบรรพชีวินวิทยาประเมินว่ามันอาจมีความยาวประมาณ 33–34 เมตร และมีน้ำหนักราว 35–40 ตัน แม้จะไม่ใช่ไดโนเสาร์ที่หนักที่สุด แต่ก็ถือว่าเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ที่ยาวที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่บนโลก

        ลักษณะรูปร่างของ Supersaurus ค่อนข้างคล้ายกับญาติใกล้ชิดอย่าง Diplodocus และ Apatosaurus โดยมีลำตัวขนาดใหญ่ คอยาวมาก หัวเล็ก และหางยาวคล้ายแส้ คอยาวของมันช่วยให้สามารถกินใบไม้จากต้นไม้สูงได้โดยไม่ต้องเคลื่อนย้ายร่างกายขนาดมหึมาบ่อย ๆ

        แต่แม้จะมีขนาดมหึมา แต่ Supersaurus เป็นสัตว์กินพืชอย่างสงบ อาหารหลักของมันคือใบไม้ กิ่งไม้ และพืชในป่าดึกดำบรรพ์ เช่น เฟิร์นและต้นสนยุคโบราณ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันอาจใช้เวลาส่วนใหญ่ของวันในการกินอาหารเพื่อหล่อเลี้ยงร่างกายที่ใหญ่โตมหาศาลของมัน

        การค้นพบ Supersaurus ทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับวิวัฒนาการของไดโนเสาร์ยักษ์ในยุคจูราสสิก และยังแสดงให้เห็นว่าธรรมชาติในอดีตสามารถสร้างสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดมหึมาเกินจินตนาการได้

        ดังนั้น หากมีใครถามว่าไดโนเสาร์คอยาวตัวไหนที่ยาวที่สุดในโลก ชื่อของ Supersaurus ก็มักจะถูกยกขึ้นมาเป็นหนึ่งในคำตอบเสมอ เพราะมันคือยักษ์ใหญ่แห่งโลกยุคโบราณที่เคยเดินอยู่บนผืนแผ่นดินเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน 🦕