คดีการหายตัวไปของคอรี่ แม็คเคก โศกนาฏกรรมปริศนาที่ยังคงค้างคาใจ

ในคืนวันที่ 23 กันยายน ปี 2016 คอรี่ แม็คเคก ทหารหนุ่มวัย 23 ปี ประจำกองทัพอากาศอังกฤษ ได้ออกไปเที่ยวกลางคืนกับเพื่อน ๆ ที่เมืองเบอร์รี่ เซนต์ เอ็ดมันด์ส (Bury St Edmunds) ค่ำคืนนั้นเริ่มต้นด้วยความสนุกสนาน แต่กลับจบลงด้วยโศกนาฏกรรมเมื่อคอรี่หายตัวไปอย่างลึกลับ ไร้ร่องรอย ภาพสุดท้ายของเขาถูกบันทึกโดยกล้องวงจรปิดขณะเดินเข้าไปในพื้นที่เปลี่ยวแห่งหนึ่ง จากนั้นเขาก็หายไปราวกับไม่เคยมีตัวตน

การหายตัวไปของคอรี่กลายเป็นข่าวใหญ่ทั่วสหราชอาณาจักร และเป็นหนึ่งในคดีคนหายที่โด่งดังที่สุด คำถามมากมายผุดขึ้นในใจผู้คนว่าเกิดอะไรขึ้นกับชายหนุ่มผู้มีอนาคตสดใสคนนี้? มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นกับเขาหรือไม่? หรือเขาประสบอุบัติเหตุ? และหากเป็นเช่นนั้น เหตุใดจึงไม่มีหลักฐานใด ๆ หลงเหลืออยู่เลย?

คอรี่เป็นคนมีนิสัยเปิดเผย ชอบเข้าสังคม คืนนั้นเขาดื่มอย่างหนักจนถูกเชิญให้ออกจากคลับเฟล็กซ์ เวลาประมาณ 01:20 น. คอรี่ตัดสินใจเดินเข้าไปในเมืองเพื่อหาอะไรกินที่ร้านพิซซ่ามาม่ามีอา ซึ่งอยู่ห่างจากฐานทัพอากาศฮอนนิงตันที่เขาพักอยู่ประมาณ 10 ไมล์ เนื่องจากไม่มีพาหนะกลับ เขาจึงตัดสินใจหาที่นอนพักในซอกประตูหรือมุมอับ เหมือนที่เคยทำมาหลายครั้ง

ทุกการเคลื่อนไหวของคอรี่ถูกจับภาพไว้จากกล้องวงจรปิด จนกระทั่งเวลาประมาณ 03:25 น. เมื่อเขาถูกพบเห็นเดินเข้าไปยังจุดอับสายตาบนถนนเนอร์สตรีท (Nursery Street) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีถังขยะอุตสาหกรรมขนาดใหญ่หลายใบ คอรี่ไม่ได้ออกมาจากจุดอับสายตานั้นอีกเลย

เมื่อคอรี่ไม่กลับไปที่ฐาน เพื่อนๆ ของเขาก็เริ่มกังวล ตำรวจซัฟโฟล์คเริ่มการสืบสวนคดีคนหายครั้งใหญ่ พวกเขาตรวจสอบภาพจากกล้องวงจรปิดทั้งหมดแต่ก็ไม่พบร่องรอยของคอรี่เพิ่มเติม การสืบสวนมุ่งความสนใจไปที่ ถังขยะอุตสาหกรรม ในพื้นที่นั้น เพราะตำรวจพบว่าถังขยะบนถนนเนอร์สตรีทถูกเก็บไปในช่วงเช้ามืดที่คอรี่หายตัวไป นอกจากนี้ ตำรวจยังตรวจสอบโทรศัพท์มือถือของเขา ซึ่งพบว่าปิดไปแล้วตั้งแต่เวลา 08:00 น. ในเช้าวันที่เขาหายไป แต่ก่อนหน้านั้น สัญญาณโทรศัพท์ของเขาเคลื่อนที่จากเบอร์รี่ เซนต์ เอ็ดมันด์ส ไปยังบาตั้น มิลล์ (Barton Mills) ซึ่งห่างออกไป 12 ไมล์ การตรวจสอบรถบรรทุกเก็บขยะที่เก็บขยะในพื้นที่ในเช้าวันนั้น พบว่ามีน้ำหนักบันทึกไว้มากกว่าปกติอย่างมีนัยสำคัญ

จากหลักฐานเหล่านี้ ตำรวจสันนิษฐานว่า คอรี่อาจจะหลับอยู่ในถังขยะแล้วถูกทิ้งไปในรถบรรทุกขยะจนถูกบดขยี้

ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2017 ตำรวจเริ่มค้นหาบริเวณที่ทิ้งขยะใกล้กับจุดที่โทรศัพท์มือถือของคอรี่เคยมีการส่งสัญญาณ แม้จะผ่านมาหลายเดือนแล้ว การค้นหาที่กินเวลานานและใช้เงินหลายล้านปอนด์ก็ ไม่พบร่องรอยของคอรี่ ครอบครัวของเขาไม่เชื่อทฤษฎีถังขยะและตั้งข้อสงสัยว่าทำไมคอรี่ถึงไม่นอนในรถของตัวเองที่จอดอยู่ไม่ไกล

ในฤดูใบไม้ผลิ ปี 2018 ตำรวจซัฟโฟล์คประกาศยุติการค้นหาและสรุปว่าคอรี่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่ไม่คาดคิด แม้ร่างของเขาจะไม่เคยถูกพบ ตำรวจเชื่อว่าเขาเสียชีวิตหลังจากหลับในถังขยะและถูกบดขยี้อย่างน่าเศร้าเมื่อถูกขนย้ายไปยังพื้นที่ทิ้งขยะ

อย่างไรก็ตาม หลายคนยังคงสงสัยกับการสรุปนี้ บางคนวิจารณ์ว่าทฤษฎีรถบรรทุกขยะได้รับความสนใจมากเกินไป จนทำให้เส้นทางการสอบสวนอื่น ๆ ไม่ได้รับการพิจารณา พ่อของคอรี่เคยกล่าวว่าลูกชายอาจตัดสินใจคิดสั้นหลังทราบว่ากำลังจะเป็นพ่อคน แต่ทฤษฎีนี้ก็ถูกหักล้างอย่างรวดเร็วเมื่อพบว่าคอรี่ยังไม่ทราบเรื่องนี้ก่อนหายตัวไป

แม้คดีจะถูกปิดไปแล้ว แต่การที่ร่างของคอรี่ยังไม่ถูกพบ ทำให้หลายคนยังคงตั้งคำถามและเชื่อว่าอาจมีบางสิ่งที่น่าสยดสยองกว่าเกิดขึ้นกับชายหนุ่มผู้มีอนาคตสดใสคนนี้