สงครามดอกกุหลาบ ใครคือผู้ชนะ และดอกไม้เกี่ยวอะไรกับการแย่งชิงบัลลังก์?

สงครามดอกกุหลาบ (ค.ศ. 1455-1487) เป็นสงครามกลางเมืองครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์อังกฤษ เป็นการแย่งชิงราชบัลลังก์ระหว่างสองตระกูลใหญ่: แลงแคสเตอร์ (สัญลักษณ์กุหลาบแดง) และยอร์ก (สัญลักษณ์กุหลาบขาว) ทั้งสองตระกูลสืบเชื้อสายมาจากพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3

ชนวนเหตุมาจากความไม่พอใจในการครองราชย์ของพระเจ้าเฮนรีที่ 4 แห่งแลงแคสเตอร์ ซึ่งขึ้นมาจากการปลงพระชนม์พระเจ้าริชาร์ดที่ 2 และความขัดแย้งเรื่องสิทธิ์ในการสืบทอดบัลลังก์เมื่อสายยอร์กอ้างสิทธิ์ที่มีศักดิ์สูงกว่าเมื่อนับตามสายมารดา

สงครามดำเนินไปอย่างยาวนาน มีการผลัดเปลี่ยนผู้ครองบัลลังก์หลายครั้ง ทั้งพระเจ้าเฮนรีที่ 6 (แลงแคสเตอร์), พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 (ยอร์ก), การกลับมาของพระเจ้าเฮนรีที่ 6 อีกครั้ง, และการขึ้นครองราชย์ของพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 (ยอร์ก) บุคคลสำคัญในสงคราม ได้แก่ ริชาร์ด ดยุคแห่งยอร์ก, มาร์กาเรตแห่งอ็องฌู (พระมเหสีของพระเจ้าเฮนรีที่ 6), และริชาร์ด เนวิลล์ เอิร์ลแห่งวอร์ริก (Warwick the Kingmaker) ผู้มีบทบาทในการสร้างและถอดกษัตริย์

จุดสิ้นสุดของสงครามมาพร้อมกับการปรากฏตัวของเฮนรี ทิวดอร์ (จากสายแลงแคสเตอร์) ซึ่งรบชนะพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 ในสมรภูมิ Bosworth Field (ค.ศ. 1485) และขึ้นครองราชย์เป็นพระเจ้าเฮนรีที่ 7 เพื่อยุติความขัดแย้ง พระองค์อภิเษกสมรสกับเอลิซาเบธแห่งยอร์ก และก่อตั้งราชวงศ์ใหม่คือราชวงศ์ทิวดอร์ ซึ่งเป็นการรวมกันของสองตระกูล

ชื่อ "สงครามดอกกุหลาบ" ไม่ได้ถูกใช้ในขณะเกิดสงคราม แต่เป็นคำที่เกิดขึ้นในภายหลัง โดยมีส่วนมาจากสัญลักษณ์ของสองตระกูล การตีความเชิงสัญลักษณ์ในงานเขียนของวิลเลียม เชคสเปียร์ และการสร้างภาพลักษณ์ของการปรองดองภายใต้ราชวงศ์ทิวดอร์

ผลกระทบของสงครามต่อประชาชนทั่วไปมีน้อย เนื่องจากเป็นการต่อสู้ในหมู่ชนชั้นสูงเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม สงครามนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์ครั้งสำคัญ และนำไปสู่การเริ่มต้นยุคสมัยของราชวงศ์ทิวดอร์ ซึ่งเป็นยุคที่รุ่งเรืองในประวัติศาสตร์อังกฤษ