ชาวเชอร์ปา นักแบกหามผู้แข็งแกร่ง แห่งเทือกเขาหิมาลัย

        ชาวเชอร์ปาเป็นชนพื้นเมืองที่อพยพจากทิเบตเข้าสู่เนปาลตั้งแต่โบราณ และกลายเป็นหนึ่งในกลุ่มชาติพันธุ์หลักที่อาศัยอยู่ตามแนวเทือกเขา       หิมาลัย งานประจำดั้งเดิมของพวกเขาคือการเลี้ยง “จามรี” วัวพื้นเมืองที่มีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวัน ทั้งเป็นพาหนะขนของ ให้ทั้งน้ำนม โปรตีน ขนสัตว์ กีบ มูล กระดูก ผิว และหางที่นำมาใช้ในหลายรูปแบบ

        แม้ในปัจจุบันการเลี้ยงสัตว์ยังคงมีอยู่ แต่บทบาทใหม่ของชาวเชอร์ปากลับโดดเด่นในฐานะผู้นำทางและลูกหาบในการปีนเขา โดยเฉพาะยอดเขาเอเวอเรสต์ที่สำหรับพวกเขาแล้วเปรียบได้เพียง “กิจกรรมประจำวัน” เท่านั้น ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 นักสำรวจชาวอังกฤษเริ่มว่าจ้างชาวเชอร์ปาเพื่อช่วยในการพิชิตยอดเขา และในที่สุด ชื่อของเทนซิง นอร์เก้ ก็โด่งดังไปทั่วโลกเมื่อเขาได้ขึ้นสู่ยอดเอเวอเรสต์พร้อมกับเซอร์เอ็ดมันด์ ฮิลลารี

        ด้วยความสามารถในการแบกของหนักและความอดทนเหนือมนุษย์ ผสมผสานกับการฝึกร่างกายแบบสมัยใหม่ ทำให้ชาวเชอร์ปาได้รับค่าตอบแทนสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงยึดมั่นในรากเหง้าและความเชื่อดั้งเดิม นั่นคือการเคารพเทพเจ้า ก่อนปีนเขา ชาวเชอร์ปาจะต้องประกอบพิธีบูชา ถวายเครื่องเซ่น และสวดมนต์ เพื่อขอพรให้การเดินทางปลอดภัย และหากเกิดอุบัติเหตุขึ้น พวกเขามักเชื่อว่าเป็นเพราะเครื่องเซ่นไหว้ไม่เพียงพอหรือมีใครลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์