นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ "แก๊สไดเมทิลซัลไฟด์" บนดาวเคราะห์ K2-18b – สัญญาณชี้อาจมีสิ่งมีชีวิตนอกโลก
เมื่อเร็ว ๆ นี้ วงการวิทยาศาสตร์ดาราศาสตร์ได้เกิดความตื่นตัวครั้งใหม่ ภายหลังจากทีมนักวิจัยจากองค์การนาซา (NASA) และมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ รายงานการตรวจพบ "ไดเมทิลซัลไฟด์" (Dimethyl Sulfide: DMS) ซึ่งเป็นสารเคมีในรูปแบบของแก๊สที่โดยทั่วไปแล้วสามารถผลิตได้โดยสิ่งมีชีวิตบนโลกเท่านั้น บนดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีชื่อว่า K2-18b ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 124 ปีแสง ในทิศทางของกลุ่มดาวสิงโต
K2-18b: ดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ใน "เขตเอื้ออาศัย"
ดาวเคราะห์ K2-18b ถูกจัดอยู่ในประเภท "ซับเนปจูน" (Sub-Neptune) ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าโลกประมาณ 8.6 เท่า และโคจรรอบดาวฤกษ์ที่ชื่อว่า K2-18 ซึ่งเป็นดาวแคระแดง โดยอยู่ในระยะที่เรียกว่า "habitable zone" หรือ เขตเอื้ออาศัย ซึ่งเป็นบริเวณที่อุณหภูมิไม่ร้อนหรือเย็นจนเกินไป ทำให้มีโอกาสที่น้ำในสถานะของเหลวจะสามารถคงอยู่บนพื้นผิวได้
การตรวจพบแก๊สที่เป็นไปได้ว่าจะเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิต
จากการวิเคราะห์ข้อมูลสเปกตรัมของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดวงดังกล่าวโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) นักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานของไดเมทิลซัลไฟด์ ร่วมกับมีเทน (Methane) และคาร์บอนไดออกไซด์ (Carbon Dioxide) ซึ่งเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่มีความเกี่ยวข้องกับกระบวนการทางชีวภาพบนโลก
โดย DMS เป็นแก๊สที่ในปัจจุบันบนโลกสามารถผลิตได้โดยแพลงก์ตอนพืชในทะเล จึงนำไปสู่ข้อสันนิษฐานว่าอาจมีสิ่งมีชีวิตในรูปแบบที่คล้ายคลึงกับจุลชีพในมหาสมุทรโลกอาศัยอยู่บน K2-18b
ข้อพึงระวังและความคาดหวังจากชุมชนนักวิทยาศาสตร์
แม้ว่าข้อมูลดังกล่าวจะชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการมีสิ่งมีชีวิต แต่นักวิจัยยังเน้นย้ำว่า ยังไม่สามารถสรุปได้แน่ชัดว่า DMS ที่ตรวจพบนั้นเกิดจากสิ่งมีชีวิตจริงหรือไม่ จำเป็นต้องมีการเก็บข้อมูลเพิ่มเติม และตรวจสอบสภาพแวดล้อมของดาวเคราะห์ดวงนี้อย่างละเอียดรอบด้าน
อย่างไรก็ดี การค้นพบครั้งนี้นับเป็น ก้าวสำคัญของการสำรวจจักรวาล ในการค้นหาชีวิตนอกโลก และอาจเป็นพื้นฐานสำหรับการพัฒนาภารกิจอวกาศในอนาคต ที่มุ่งสำรวจดาวเคราะห์ที่อาจเอื้อต่อการดำรงอยู่ของชีวิต
K2-18b อาจกลายเป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของการวิจัยทางดาราศาสตร์ในทศวรรษหน้า ด้วยการตรวจพบสารเคมีที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิต และตั้งอยู่ในเขตเอื้ออาศัยอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจนำพามวลมนุษยชาติเข้าใกล้การตอบคำถามสำคัญว่า “เราคือสิ่งมีชีวิตเพียงเผ่าพันธุ์เดียวในจักรวาลหรือไม่”
ธนาคารไหนมีสาขามากที่สุดในประเทศไทย
5 จังหวัดที่มีป่าไม้มากที่สุดในไทย
10 อันดับประเทศที่มีอิทธิพลมากที่สุดในเอเชีย
5ประเทศที่นำอาวุธเข้ามาในประเทศมากที่สุดในเอเชีย
เขมรคุยโว! มีคนแห่เที่ยว "ถนนคนเดิน" ใน "พนมเปญ" วันละแสน..รั้งอันดับ 2 ของโลกเมืองที่น่าเที่ยวยามค่ำคืน
จังหวัดไหน ครองแชมป์มีพื้นที่ ปลูกข้าวมากที่สุดในประเทศไทย
เส้นทางรถไฟที่ยาวที่สุดในประเทศไทย
เจาะรหัสเลขหน้าปกสลาก: สัญจรสุราษฎร์ธานี และสลากการกุศล งวด 1/3/69
3 ผลไม้ที่ขึ้นชื่อว่าแพงที่สุดในโลก
"เปิ้ล นาคร" โดนลูกน้องโกง! ร่ำไห้ให้บทเรียนราคาแพงของความไว้ใจ
10 ภาษาที่เรียนยากที่สุดในโลก
เซอร์ไพรส์กลายเป็นโศกนาฏกรรม! บทเรียนราคาแพงของหนุ่มสายเปย์ เมื่อเงิน 7 หมื่นปลิวหายไปในพริบตา
ตัวจริงที่เฝ้ารอ หรือคนแก้เหงาที่รอวันเลิกรา
พ่อนายแอลยืนยันว่าลูกชายเป็นคนดี และเปิดเผยสาเหตุที่ทำให้เกิดเหตุการณ์นี้เนื่องจากภรรยาติดพนันและมีความสัมพันธ์กับชายอื่น
ลบคำสบประมาท! หนุ่ม 100 โลฯ ฮึดสู้ ลดฮวบเหลือ 88 แค่พลิกมื้อเช้าเป็น ‘มันฝรั่งต้ม’ อิ่มนาน ไม่โหย ไม่ทรมาน
"เปิ้ล นาคร" โดนลูกน้องโกง! ร่ำไห้ให้บทเรียนราคาแพงของความไว้ใจ
หัวกะโหลกของ สัตว์นักล่าโบราณในทะเล
10 ภาษาที่เรียนยากที่สุดในโลก
ไปเที่ยวอย่าพลาด! โรงแรมญี่ปุ่นลั่น 4 ข้อห้ามเด็ดขาด ฝ่าฝืนเสี่ยงคดีอาญา-ค่าปรับหลักหมื่น ทริปในฝันอาจพังไม่รู้ตัว
ลบคำสบประมาท! หนุ่ม 100 โลฯ ฮึดสู้ ลดฮวบเหลือ 88 แค่พลิกมื้อเช้าเป็น ‘มันฝรั่งต้ม’ อิ่มนาน ไม่โหย ไม่ทรมาน
หยุดวงจรเครียดแล้วกิน! เปิด 5 กลยุทธ์ฝึกสติ สยบอารมณ์ก่อน ‘ตบะแตก’ มื้อดึก สุขภาพพังไม่รู้ตัว
ไขข้อข้องใจคนถือโฉนด! หนังสือมอบอำนาจทำธุรกรรมที่ดิน มีวันหมดอายุหรือไม่? กรมที่ดินตอบชัด อย่าพลาดก่อนเสียสิทธิ