เรื่องราวฮึลใจของแม่เป็ดที่พิทักษ์ไข่ของตัวเอง แม้จะโดนพายุเฮอริเคนกระหน่ำใส่ ก็ไม่ลุกหนีไปไหน

        นี่คือ "เออร์มา" เป็ดมักสโกวีตัวหนึ่งที่มาเที่ยวเล่นอยู่บ่อหน้าและหลังบ้านของเราในเมืองแพลนต์ซิตี้ รัฐฟลอริดา เป็นประจำ เมื่อประมาณหนึ่งเดือนก่อน เธอวางไข่ 13 ฟองที่โคนต้นโอ๊กลิฟขนาดใหญ่หน้าบ้าน ตั้งแต่นั้นมา เธอก็ทำหน้าที่เป็นแม่อย่างแข็งขัน คอยฟักไข่และเดินไปกินน้ำกินอาหารเป็นครั้งคราวในแต่ละวัน

        เช้าวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ตอนฉันตื่นขึ้นมา เออร์มาก็นั่งอยู่บนรังของเธอแล้ว อากาศวันนั้นเริ่มแย่ มีลมแรงและฝนตกหนัก พอตกเย็น พายุเฮอริเคนก็เริ่มเคลื่อนเข้ามาใกล้เรา ลมแรงจัดและฝนกระหน่ำ รุนแรงถึง 107 ไมล์ต่อชั่วโมง! แต่เออร์มาก็ยังนั่งนิ่งไม่ไหวติง อยู่บนรังของเธออย่างมั่นคง จากหน้าต่างห้องน้ำ เรามองเห็นเธอได้ชัดเพราะบ้านยังไม่โดนตัดไฟ

        ตอนที่ตาพายุเคลื่อนมาถึงบ้าน เราออกไปดูเธอ เธอก็ยังอยู่ที่เดิม ไม่ไปไหน หลังจากนั้น ลมกับฝนก็เริ่มแรงขึ้นอีก และเราก็เข้านอนตอนประมาณตีสอง เช้าวันจันทร์ พอเราตื่นขึ้นมา ก็พบว่าเออร์มายังอยู่ที่เดิม เธอนั่งฟักไข่อยู่เหมือนเดิม ถึงแม้จะมีเศษกิ่งไม้หักและมอสสเปนปกคลุมตัวเธออยู่ แต่เธอก็ยังปลอดภัยดี และไข่ทั้ง 13 ฟองก็ยังอยู่ครบถ้วน

        แม้วันจันทร์จะยังลมแรงอยู่ เออร์มาก็ยังไม่ยอมลุกจากรังเลยสักนิด เราเลยนำอาหารและน้ำไปให้เธอ เธอกินอย่างดีใจเหมือนรู้สึกขอบคุณ

        พอมาถึงวันอังคาร เออร์มาก็ลุกจากรังเป็นครั้งแรกในรอบหลายวัน ยืดขาเบา ๆ แล้วลงไปว่ายน้ำในบ่ออย่างมีความสุข ก่อนจะกลับมานั่งฟักไข่ต่ออย่างอารมณ์ดี นับเป็นสุดยอดคุณแม่เป็ดจริงๆเด้อครับเด้อ