เคยเห็นกันบ่ "กวางทิ้งเขา" หาดูยากอยู่เน่อ...

        เมื่อเขาของกวางเริ่มงอกขึ้นมาใหม่ มันจะถูกปกคลุมด้วยเนื้อเยื่ออ่อนที่เรียกว่า "เวลเวท" (Velvet) ซึ่งเต็มไปด้วยเส้นเลือดและเส้นประสาท ทำหน้าที่นำพาสารอาหารไปหล่อเลี้ยงให้เขาเจริญเติบโต เวลเวทนี้จะช่วยให้เขาของกวางเติบโตได้รวดเร็ว โดยบางสายพันธุ์สามารถงอกยาวขึ้นได้ถึง 2 เซนติเมตรต่อวัน!

        ในช่วงเวลานี้ เขาของกวางจะยังคงอ่อนนุ่มและบอบบาง จนกระทั่งผ่านไปประมาณ 3-4 เดือน มันจะเริ่มแข็งตัว เมื่อนั้นกวางจะเริ่มถูเขากับต้นไม้หรือพื้นดินเพื่อช่วยให้เวลเวทค่อย ๆ หลุดออก เผยให้เห็นเขาที่แข็งแกร่งและพร้อมสำหรับการต่อสู้หรือแสดงอำนาจในฤดูผสมพันธุ์

        สำหรับกวางตัวผู้ เขาเป็นมากกว่าแค่เครื่องประดับธรรมชาติ มันคืออาวุธที่ใช้ต่อสู้เพื่อแย่งชิงอาณาเขตและคู่ครองในฤดูผสมพันธุ์ ยิ่งเขามีขนาดใหญ่และแข็งแรงเท่าไร ก็ยิ่งช่วยให้กวางตัวนั้นมีโอกาสชนะคู่แข่งและได้แพร่พันธุ์ต่อไป

        อย่างไรก็ตาม เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามา ฮอร์โมนในร่างกายของกวางจะเริ่มเปลี่ยนแปลง ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่เคยสูงขึ้นในช่วงฤดูผสมพันธุ์จะค่อย ๆ ลดลง กระบวนการสลายกระดูกบริเวณฐานเขาจะเริ่มขึ้น และในที่สุด... เขาของมันก็จะหลุดร่วงอีกครั้ง วงจรของชีวิตนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปีแล้วปีเล่า

        แม้จะดูเหมือนเป็นกระบวนการที่แปลกประหลาด แต่นี่ก็คือหนึ่งในกลไกอันชาญฉลาดของธรรมชาติ ที่ช่วยให้กวางสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้อย่างแข็งแกร่งและปรับตัวเข้ากับสิ่งแวดล้อมรอบตัวได้อย่างน่าทึ่ง