คืนนี้เตรียมพร้อม!! ดู “ฝนดาวตกเจมินิดส์” พระเอกแห่งปรากฏการณ์ท้องฟ้าฤดูหนาว

          สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) (สดร.) กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) เผยคืน 13 - รุ่งเช้า 14 ธ.ค. 64 มีปรากฏการณ์ “ฝนดาวตกลงลงเจมินิดส์” หรือ ฝนดาวตกกลุ่มดาวคนคู่ คาดอัตราการตกสูงสุดประมาณ 150 ดวงต่อชั่วโมง

          ปรากฏการณ์ฝนดาวตกเจมินิดส์ มีศูนย์กลางกระจายตัวอยู่บริเวณกลุ่มดาวคนคู่  จะปรากฏขึ้นจากขอบฟ้าเวลาประมาณ 20:00 น. ของวันที่ 13 ธันวาคม 2564 จนถึง เวลาประมาณ 02:00 น. ของวันที่ 14 ธันวาคม 2564 เป็นต้นไปจนถึงรุ่งเช้า หากฟ้าใสไร้เมฆ ชมด้วยตาเปล่าได้ทั่วไทยในพื้นที่มืดไร้แสงรบกวน

          ปรากฏการณ์ฝนดาวตกเจมินิดส์ มักเกิดขึ้นในช่วงวันที่ 4-17 ธันวาคมของทุกปี เกิดจากการที่โลกเคลื่อนที่เข้าตัดกับสายธารของเศษหิน และเศษฝุ่นขนาดน้อยใหญ่ที่ดาวเคราะห์น้อย 3200 เฟธอน (3200 Phaethon) ทิ้งไว้ในขณะเคลื่อนผ่านเข้ามาในระบบสุริยะชั้นใน

          เมื่อโลกโคจรผ่านเส้นทางดังกล่าว แรงดึงดูดของโลกจะดึงฝุ่นและหินเข้ามาเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศโลกเกิดเป็นลำแสงวาบ หรือในบางครั้งเกิดเป็นลูกไฟขนาดใหญ่เรียกว่า (Fireball)

          ฝนดาวตกแตกต่างจากดาวตกทั่วไป คือ เป็นดาวตกที่มีทิศทางเหมือนมาจากจุดๆ หนึ่งบนท้องฟ้า เรียกว่า จุดศูนย์กลางการกระจาย (Radiant) เมื่อจุดศูนย์กลางการกระจายตรงหรืออยู่ใกล้เคียงกับกลุ่มดาวใด ก็จะเรียกชื่อฝนดาวตกตามกลุ่มดาวนั้นๆ