จุดเริ่มต้นของไก่ย่างชื่อดังในอำเภอวิเชียรบุรี จังหวัดเพชรบูรณ์

จุดเริ่มต้นของไก่ย่างชื่อดังในอำเภอวิเชียรบุรี จังหวัดเพชรบูรณ์

ย้อนกลับไปราวปี พ.ศ. 2505 เมื่อ ตาแป๊ะหรือนายทรวง ซึ่งจ่าย ชาวจีนอพยพได้มาทำอาชีพค้าขายไก่ย่าง โดยยุคนั้นยังไม่มีร้านขายไก่ย่างในอำเภอวิเชียรบุรีเลย ไก่ย่างของตาแป๊ะ จึงถือเจ้าแรกของอำเภอ เริ่มต้นจากการหาบเร่ขายตามป้ายรถประจำทางอยู่ประมาณ 2 ปี ก่อนจะมาเปิดร้านที่บริเวณหน้าบ้านใช้ชื่อร้านว่า ไก่ย่างตาแป๊ะ ตั้งอยู่บริเวณสามแยกวิเชียรบุรี

ในยุคนั้น ถนนสายหลักที่ใช้ในการคมนาคมเพียงสายเดียว คือ ถนนสายชัยวิบูรณ์ ถนนสายสระบุรี-หล่มสัก - ทางหลวง 21 จากอำเภอชัยบาดาลผ่านบ้านกลาง อำเภอศรีเทพ บ้านสามแยกวิเชียรบุรี อำเภอวิเชียรบุรี บ้านซับสมอทอด อำเภอบึงสามพัน บ้านโภช บ้านหนองไผ่ บ้านนาเฉลียง อำเภอหนองไผ่ จนถึงบ้านสามแยกวังชมพู อำเภอเมืองเพชรบูรณ์

เมื่อถนนหนทางสมัยก่อนไม่ได้สะดวกสบาย และร้านค้าร้านอาหารไม่ได้มีมากมายอย่างทุกวันนี้ การมีร้านอาหารริมทางให้แวะพักท้องเติมพลังระหว่างทางย่อมเป็นจุดหมายสำคัญที่คนรู้จัก ร้านไก่ย่างของตาแป๊ะจึงเสมือนจุดศูนย์กลางที่เหล่านักเดินทางบอกกันปากต่อปาก โดยต่อมาก็มียายนวล ป้ากิมหลี ฯลฯ ขายตามกันมาเป็นกลุ่มแรกๆ และด้วยพิกัดของพื้นที่อยู่ในวิเชียรบุรี ชื่อที่เรียกง่ายให้จดจำได้มากที่สุด จึงเป็น ไก่ย่างวิเชียรบุรี

จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญที่ทำให้ไก่ย่างริมทางกลายเป็นเมนูอาหารที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ เกิดขึ้นราวปี พ.ศ. 2525 เมื่อ สันติ เศวตวิมล หรือคอลัมนิสต์ดังนามปากกา “แม่ช้อยนางรำ” ของหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ เดินทางมาเที่ยวจังหวัดเพชรบูรณ์ และมีโอกาสแวะรับประทานอาหารที่ร้านไก่ย่างของตาแป๊ะ นับตั้งแต่นั้นชื่อของไก่ย่างวิเชียรบุรีก็กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้าง มีคนนำไปประกอบเป็นอาชีพขายไก่ย่างต่อกันไปอีกหลายเจ้า ใช้ชื่อเดียวกันไปว่าเป็นไก่ย่างวิเชียรบุรีแบบไม่มีใครหวงหรือจดลิขสิทธิ์ จนสามารถกลายเป็นหนึ่งในอาชีพที่สร้างงานสร้างรายได้ให้กับคนเพชรบูรณ์ตลอดไปจนถึงจังหวัดใกล้เคียง 

ความพิเศษของไก่ย่างวิเชียรบุรี คือ หนังไก่มีความแห้งกรอบ เนื้อนุ่ม กลิ่นหอม รสชาติเค็มมันพอดี หมักให้เครื่องต่างๆ ซึมเข้าเนื้อใน จากนั้นก็นำมาย่างบนเตาถ่าน ใช้ไฟปานกลาง รับประทานได้โดยไม่ต้องจิ้มน้ำจิ้มก็ได้ แต่ก็มีน้ำจิ้มที่ถือว่าเป็นเอกลักษณ์ คือ น้ำจิ้มมะขาม กับน้ำจิ้มสูตรกระเทียมดอง ซึ่งเป็นสูตรของ จังหวัดเพชรบูรณ์ 

ปัจจุบัน ไก่ย่างวิเชียรบุรี มีขายกันไปทั่วแทบจะเห็นตลอดสองข้างทางถนนสายหลัก สำหรับใครอยากลิ้มลองต้นตำรับของไก่ย่างชื่อดัง ต้องแวะไปที่ “ไก่ย่างตาแป๊ะ” ซึ่งมี 2 สาขา โดยสาขาแรกอยู่บริเวณแยกวิเชียรบุรี ส่วน ไก่ย่างตาแป๊ะ2 เป็นกิจการของลูกสาวคนโต ที่ขยับขยายมาเปิดสาขาตรงข้ามธนาคาร ธกส. สาขาวิเชียรบุรี