ซาอุดีอาระเบียเปิดร้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ในรอบกว่า 70 ปี

         เมื่อวันที่ 24 มกราคม 2567 นักการทูตเปิดเผยว่า ซาอุดีอาระเบียได้เปิดร้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แห่งแรกในรอบกว่า 70 ปี ร้านแห่งนี้ตั้งอยู่ในย่านการทูตของกรุงริยาด และให้บริการแก่นักการทูตที่ไม่ใช่มุสลิมโดยเฉพาะ

         การเปิดร้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ถือเป็นอีกก้าวหนึ่งของการเปิดเสรีทางสังคมในซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นไปตามแผนของมกุฎราชกุมารมุฮัมมัด บิน ซัลมาน ที่ต้องการเปลี่ยนซาอุดีอาระเบียให้กลายเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวและธุรกิจที่เจริญรุ่งเรือง

         ร้านดังกล่าวจำหน่ายสุรา ไวน์ และเบียร์เพียง 2 ประเภทเท่านั้น ลูกค้าจะต้องแสดงบัตรประจำตัวทางการทูต และต้องเก็บโทรศัพท์มือถือไว้ในกระเป๋าขณะอยู่ภายในร้าน

         ยังไม่มีความเห็นอย่างเป็นทางการจากทางการซาอุดีอาระเบียเกี่ยวกับการเปิดร้านแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับรายงานจากสื่อของรัฐ Arab News ที่ระบุกฎระเบียบใหม่เกี่ยวกับการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้กับนักการทูต

         กฎระเบียบใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อควบคุมการนำเข้าเครื่องดื่มดังกล่าวภายในสินค้าฝากขายทางการทูต และมีผลบังคับใช้เมื่อวันจันทร์ (22 มกราคม)

         การเปิดร้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในซาอุดีอาระเบียถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เนื่องจากประเทศนี้นับเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในโลกที่มีการห้ามเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อย่างเข้มงวด