สิ่งมีชีวิตชนิดแรกของโลกคืออะไร?

โลกของเราถือกำเนิดมาแล้วกว่า 4,500 ล้านปี แต่เคยสงสัยไหมว่า สิ่งมีชีวิตใดที่เกิดขึ้นเป็นชนิดแรกบนโลก คำตอบก็คือ “ไซยาโนแบคทีเรีย” (Cyanobacteria) นั่นเอง

ไซยาโนแบคทีเรีย เป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว มีโครงสร้างเซลล์แบบเรียบง่าย ไม่มีเยื่อหุ้มนิวเคลียส และมีการเจริญแบบแบ่งตัว ซึ่งโลกในยุคแรกมีอุณหภูมิสูงมาก ไม่มีออกซิเจน

ไซยาโนแบคทีเรียสามารถสังเคราะห์แสงได้ โดยใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ เปลี่ยนน้ำกับคาร์บอนไดออกไซด์ให้เป็นน้ำตาลและออกซิเจน กระบวนการนี้เรียกว่า กระบวนการสังเคราะห์แสง

การที่ไซยาโนแบคทีเรียสามารถสังเคราะห์แสงได้ ทำให้เกิดออกซิเจนในชั้นบรรยากาศเป็นครั้งแรก ส่งผลให้บรรยากาศของโลกเปลี่ยนไป สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ จึงสามารถเกิดขึ้นมาได้ โลกจึงเริ่มมีสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดมากขึ้น

ซากฟอสซิลของไซยาโนแบคทีเรีย

นักธรณีวิทยาได้ค้นพบซากฟอสซิลของไซยาโนแบคทีเรียในหินที่มีอายุประมาณ 3,500 ล้านปี ซากฟอสซิลเหล่านี้มีลักษณะเป็นแผ่นบาง ๆ เรียงซ้อนกันเป็นชั้น ๆ คล้ายกับสาหร่าย

บทบาทของไซยาโนแบคทีเรีย

ไซยาโนแบคทีเรียมีบทบาทสำคัญต่อโลกมากมาย ดังนี้

• เป็นแหล่งกำเนิดออกซิเจนในชั้นบรรยากาศ
• เป็นแหล่งอาหารของสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ
• ช่วยให้น้ำสะอาดขึ้น
• ช่วยในการเกิดหิน

  

สรุป

ไซยาโนแบคทีเรียเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดแรกของโลก มีความสำคัญต่อโลกเป็นอย่างมาก เพราะเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทำให้เกิดออกซิเจนในชั้นบรรยากาศ ส่งผลให้สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ สามารถเกิดขึ้นมาได้ โลกจึงเริ่มมีสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดมากขึ้น