กระทือ อาหารที่เป็นสมุนไพรสรรพคุณคล้ายขิง

กระทือ พบแพร่กระจายทั่วไปในป่าเบญจพรรณ ป่าดิบแล้ง ชอบขึ้นบริเวณดินร่วน โดยเฉพาะบริเวณที่ชื้นข้างลำน้ำ กระทือจัดเป็นไม้ล้มลุกที่มีอายุข้ามปี มีลำต้นแบ่งออกเป็น 2 ส่วน คือ ( ลำต้นเหนือดิน ) จัดเป็นไม้เนื้ออ่อน มีแกนเป็นเส้นใย ในแนวตั้งตรง ลำต้นสูงประมาณ 1 - 1.5 เมตร ลำต้นมีลักษณะกลม ถูกหุ้มด้วยกาบใบ ลำต้นและใบเหนือดินจะเหลือง และแห้งในหน้าแล้ง และจะแทงหน่อใหม่ในช่วง ฤดูฝน.. ( ลำต้นใต้ดิน )ลำต้นใต้ดินหรือที่เรียกว่า เหง้า หรือหัวจัดเป็นลำต้นที่อยู่ใต้ดิน เหง้ามีลักษณะกลม แยกออกเป็นแง่ง และมีรากแขนงแทงลึกลงดิน คล้ายเหง้าข่า แต่ละปลายแง่ง จะเจริญเป็นหน่อแทงขึ้นกลายเป็นลำต้นเหนือดิน เหง้ามีสีขาว เหง้าแก่มีสีเหลืองอมน้ำตาล เนื้อเหง้าด้านในมีสีเหลืองอ่อน มีรสขื่นเผ็ด และมีกลิ่นหอม สามารถใช้เป็นเครื่องเทศใส่ในอาหารได้

สรรพคุณของกระทือ

"  หัว หรือ เหง้า " รสขม เฝื่อน และเผ็ดเล็กน้อย

. ช่วยแก้อาการเบื่ออาหาร

. กระตุ้นการหลั่งน้ำย่อย

. บำรุงธาตุบำรุงร่างกาย

. ช่วยแก้ร้อนใน

. ช่วยขับเสมหะ บรรเทาอาการไอ ลดการระคายคอ

. แก้ฝีในจุดต่าง ๆ 

. ช่วยบรรเทาอาการแน่นหน้าอก

. ช่วยบำรุงน้ำนม กระตุ้นการหลั่งน้ำนม

. แก้โรคบิด

. ช่วยในการขับลม กระตุ้นการผายลม 

. แก้ท้องอืน ท้องเฟ้อ

. ช่วยขับปัสสาวะ

" ราก "  รสขม เฝื่อนเล็กน้อย

. ช่วยลดไข้

. ช่วยขับแสมหะลดอาการไอ

. ช่วยบรรเทาอาการเคล็ดขัดยอก

. ช่วยขับปัสสาวะ

" ลำต้น " รสขม เฝื่อน

. ช่วยการเจริญอาหาร

. ช่วยบรรเทาอาการไข้

. ช่วยบรรเทาอาการไอ คันคอ

" ใบ " รสขม เฝื่อนเล็กน้อย

. ช่วยในการขับลม

. ช่วยขับเลือดเสียในมดลูก

. ช่วยขับน้ำคาวปลา

" ดอก "  รสขม เฝื่อน

. ช่วยแก้อาการผอมเหลือง

. ช่วยลดไข้เรื้อรัง

. ช่วยขับลม

. ช่วยบำรุงธาตุ บำรังร่างกาย

          กระทือเป็นพืชที่มีสารอาหารน้อย แต่สำหรับบางท้องถิ่น มีการใช้หัวกระทือในการประกอบอาหารซึ่งเนื้อในจะมีรสขมเล็กน้อย ต้องนำมาหั่นแล้วขยำกับน้ำเกลือ นาน ๆ ก่อนนำมารับประทาน ทางภาคใต้ มีการน้ำเหง้า ไปแกงกับปลาย่าง ส่วนทางภาคอิสาน มีการนำ ดอกไปต้มเพื่อนำมาจิ้ม กับ ป่นหรือแจ่ว เพื่อเป็นอาหาร