หมีจับปลาแซลมอนแห่งน้ำตกบรูคส์

น้ำตกบรูคส์เป็นน้ำตกที่ตั้งอยู่บนแม่น้ำบรูคส์ภายในอุทยานแห่งชาติและเขตอนุรักษ์ Katmai ในอลาสก้าและเป็นแหล่งตกปลายอดนิยมของหมีสีน้ำตาลอลาสก้า หมีถูกดึงดูดโดยปลาแซลมอนที่มาถึงน้ำตกบรูคส์ระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนกันยายนระหว่างทางไปยังทะเลสาบบรูคส์ซึ่งอยู่เหนือน้ำประมาณ 2.4 กม. ซึ่งปลาวางไข่ เพื่อที่จะไปถึงบรูคส์เลคปลาต้องนำทางไปยังน้ำตกบรูคส์ โชคดีสำหรับพวกเขาน้ำตกบรูคส์มีขนาดเล็กสูงเพียง 6 ฟุตซึ่งปลาแซลมอนที่มีพลังสามารถกระโดดข้ามได้อย่างง่ายดาย แต่การทำเช่นนั้นทำให้พวกมันเป็นเหยื่อของหมีได้ง่าย เป็นเรื่องน่าสนใจที่จะได้ชมหมีที่รออยู่ที่ด้านบนของน้ำตกเพื่อจับปลาในขณะที่พวกมันกระโดดขึ้นจากน้ำ หมีหลายตัวพยายาม "นำทาง" ปลาแซลมอนเข้าปากด้วยอุ้งเท้าซึ่งเป็นทักษะที่พวกมันทำให้สมบูรณ์มาตลอดชีวิตที่ Brooks River

มีการถ่ายภาพและวิดีโอสารคดีของหมีสีน้ำตาลอลาสก้าที่เป็นที่รู้จักมากมายที่นี่

โดยทั่วไปหมีจะอาศัยอยู่ในบริเวณด้านในของอุทยานแห่งชาติ Katmai และจะปรากฏใกล้น้ำตกบรูคส์เฉพาะในช่วงที่ปลาแซลมอนวางไข่เท่านั้น ในช่วงเวลาอื่น ๆ ของปีหมีที่ Brooks Falls มีอาหารน้อยมากและมีให้เห็นไม่บ่อยนัก หมีคัทมายต้องกินอาหารตลอดทั้งปีใน 6-8 เดือนเพื่อให้แน่ใจว่ามันจะอยู่รอดในช่วงเดือนที่ไม่ติดมัน ในช่วงที่มีการอพยพของปลาแซลมอนสูงสุดในเดือนกรกฎาคมปลาแซลมอนจะออกหาปลาตลอดแนวแม่น้ำบรูคส์ แต่พวกมันจะกระจุกตัวอยู่ที่น้ำตกบรูคส์โดยเฉพาะซึ่งพวกมันสามารถจับปลาได้มากมายโดยใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อย สามารถพบเห็นหมีได้มากถึง 40 ตัวจับปลาที่น้ำตก โดยทั่วไปแล้วหมีเหล่านี้เป็นหมีที่ใหญ่ที่สุดและโดดเด่นที่สุด หมีตัวอื่น ๆ ที่ไม่สามารถแข่งขันเพื่อหาจุดตกปลาที่น้ำตกบรูคส์ตกปลาในครึ่งล่างของแม่น้ำบรูคส์

ในช่วงปลายเดือนสิงหาคมการวางไข่จะสิ้นสุดลงและปลาแซลมอนจะเริ่มตาย ในขณะที่ปลาอ่อนแรงและตายหมีก็ออกลาดตระเวนในน่านน้ำที่เคลื่อนไหวช้าลงของแม่น้ำบรูคส์ตอนล่างเพื่อค้นหาปลาแซลมอนที่ตายและกำลังจะตายซึ่งรวมตัวกันในกระแสน้ำและกระแสน้ำที่ไหลช้าๆใกล้ปากแม่น้ำและสะพาน ในบางปีหมีบางตัวอาจตกปลาที่น้ำตกบรูคส์และแม่น้ำบรูคส์ตอนบนในช่วงปลายเดือนกันยายนและตุลาคม

ก่อนที่ Brooks Camp จะเปิดในปี 1950 มีหมีจำนวนน้อยกว่าที่มีอยู่ในปัจจุบันและไม่สามารถสังเกตเห็นหมีได้มากกว่า 6-7 ตัวในคราวเดียว ขณะนี้ด้วยการห้ามล่าสัตว์และการควบคุมการดูประชากรหมีได้เพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าของจำนวนเดิม