แมนฮัตตันแห่งทะเลทราย: ชิแบมเยเมน

เมือง Shibam ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ทางตะวันตกตอนกลางของ Hadhramaut Governorate ในทะเลทราย Ramlat al-Sab`atayn เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องตึกระฟ้าที่สูงตระหง่าน เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้มีเนื้อที่ 7000 หลังเต็มไปด้วยบ้านโคลนราว 500 หลังสูงระหว่าง 5 ถึง 11 ชั้นและสูงถึง 100 ฟุตทั้งหมดสร้างด้วยอิฐโคลนทั้งหมด เส้นขอบฟ้าที่แปลกประหลาดที่อาคารสูงมอบให้กับเมืองนี้ทำให้ชิแบมได้รับฉายาว่า "แมนฮัตตันแห่งทะเลทราย"

Shibam มักถูกเรียกว่า "เมืองตึกระฟ้าที่เก่าแก่ที่สุดในโลก" และเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดและดีที่สุดของการวางผังเมืองตามหลักการก่อสร้างแนวตั้ง แผนของมันเป็นรูปสี่เหลี่ยมคางหมูเกือบเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า และล้อมรอบด้วยกำแพงดินภายในซึ่งมีการวางบล็อกที่อยู่อาศัยซึ่งสร้างขึ้นจากพื้นดินบนตารางมุมฉาก Shibam ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 3 แต่บ้านส่วนใหญ่ที่คุณเห็นในที่นี้มีอายุในศตวรรษที่ 16 เท่านั้นหลังจากเกิดอุทกภัยครั้งร้ายแรงซึ่ง Shibam เป็นเหยื่อในปี 1532-33 อย่างไรก็ตามบ้านเก่าแก่และอาคารขนาดใหญ่บางหลังยังคงหลงเหลือมาจากศตวรรษแรกของศาสนาอิสลามเช่นมัสยิดฟรายเดย์ที่สร้างขึ้นในปี 904 และปราสาทที่สร้างขึ้นในปี 1220

โดยทั่วไปชั้นล่างที่ไม่มีหน้าต่างจะใช้สำหรับเก็บเมล็ดพืชโดยมีพื้นที่สำหรับใช้ในบ้านด้านบนและสำหรับครอบครัวและการพักผ่อนที่เหนือกว่านั้น ห้องหลักบนชั้นสองใช้สำหรับการสังสรรค์ มักมีงานปูนแกะสลักที่ยอดเยี่ยมและเสาไม้ประดับอิสระรองรับเพดานในขณะที่พื้นที่ของผู้หญิงจะอยู่สูงกว่าโดยปกติจะอยู่ที่ชั้นสามหรือชั้นสี่ ห้องที่สูงที่สุดมีไว้สำหรับการใช้งานร่วมกันของทุกคนในครอบครัวและที่ชั้นบนมักจะมีสะพานและประตูเชื่อมระหว่างบ้าน สิ่งเหล่านี้เป็นลักษณะการป้องกัน แต่ยังใช้งานได้จริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุที่พบว่ายากในการเดินขึ้นและลงบันไดที่อยู่ไม่ได้

บ้านจำเป็นต้องสร้างใหม่ตลอดหลายศตวรรษ ฝนตกและการกัดเซาะเป็นภัยคุกคามต่ออาคารที่นี่อย่างต่อเนื่อง เพื่อปกป้องบ้านของพวกเขาผู้อยู่อาศัยต้องเคลือบอาคารและหลังคาอย่างหนาด้วยน้ำยาซีลและตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้รับการบำรุงรักษาและปรับปรุงใหม่อย่างสม่ำเสมอ ผู้ที่สามารถซื้อได้ก็ล้างบ้านเพื่อป้องกันปลวก

Shibam ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของ UNESCO ในปี 1982