ทะเล Sargasso

ทะเล Sargasso ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือใกล้กับทะเลแคริบเบียนแตกต่างจากทะเลอื่น ๆ ในโลกนี้ ขอบเขตของทะเลนั้นไม่ได้ถูกกำหนดโดยผืนดิน แต่มีกระแสน้ำที่หมุนตามเข็มนาฬิกาไปรอบ ๆ เบอร์มิวดา ก่อให้เกิดวังวนขนาดใหญ่ที่เรียกว่าวงแหวนมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือ ทะเล Sargasso เป็นส่วนหนึ่งของ gyre นี้ กระแสน้ำในมหาสมุทรเหล่านี้นำพืชทะเลและเศษซากจากระยะไกลและฝากไว้ในวงกลม

ในน้ำทะเล Sargasso มีสีฟ้าเข้มและความคมชัดเป็นพิเศษ ลักษณะที่ชัดเจนที่สุดของทะเล Sargasso คือ การมีสาหร่ายที่เรียกว่า sargassum

สาหร่ายซาร์กาสซัม เครดิตรูปภาพ: Oliver S / Shutterstock.com

ทะเล Sargasso ได้รับการตั้งชื่อโดยกะลาสีชาวโปรตุเกสในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 แต่ทะเลอาจเป็นที่รู้จักกันในหมู่นักเดินเรือก่อนหน้านี้ในฐานะบทกวีของผู้เขียน Rufus Festus Avienus ในช่วงปลายศตวรรษที่ 4 อธิบายถึงส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติกที่ถูกปกคลุมด้วยสาหร่าย

Sargassum ล่องลอยอยู่ในทะเลเปิดที่ใดก็ตามที่กระแสน้ำพาพวกมันไปปกป้องสัตว์ทะเลหลากหลายชนิด เช่น เต่าทะเล Loggerhead ที่ใช้ Sargassum เป็นตัวปกคลุมหลบหนีจากสัตว์นักล่า จากการศึกษาหนึ่งพบว่ามีปลา 122 ชนิด ที่แตกต่างกันเช่นเดียวกับเต่าทะเลที่ฟักเป็นตัว, nudibranchs, ม้าน้ำ, ปู, กุ้ง, หอยทากและที่พักพิงในวัชพืช ในที่สุดสาหร่ายก็ถูกหล่อเลี้ยงด้วยการขับถ่ายของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้

นักสำรวจยุคแรกมองว่าทะเลซาร์ฟาสโซด้วยความกลัวเพราะพวกเขาคิดว่าเรือของพวกเขาจะติดอยู่ในวัชพืช เมื่อซานตามาเรียของคริสโตเฟอร์โคลัมบัสแล่นไปที่เกาะคานารีผ่านทางทะเลซาร์กัสโซเขาสังเกตเห็นในบันทึกของเรือว่าวัชพืชนั้น“ หนามากจนสุดท้ายแล้วมันรั้งเรือไว้” พื้นที่ของทะเลยังทับซ้อนสามเหลี่ยมเบอร์มิวดาในตำนานและมีเรื่องราวของเรือที่ติดอยู่ในทะเลเป็นเวลาหลายปี แต่มันไม่ใช่วัชพืชที่ทำให้เรือหยุดเคลื่อนไหวในทะเล Sargasso ทันที สิ่งนั้น คือ ลม

ในทศวรรษที่ผ่านมา sargassum ในทะเล Sargasso ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว ตอนนี้มีสาหร่ายขนาดใหญ่ทอดยาวไปทั่วมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือยาวประมาณแปดพันกิโลเมตร นักวิทยาศาสตร์เรียกมันว่า "The Great Atlantic Sargassum Belt" ตอนนี้ซาร์กาสซัมล้างชายหาดเป็นประจำบนชายหาดในเขตร้อนแอตแลนติก, ทะเลแคริบเบียนและอ่าวเม็กซิโกในปริมาณที่มากพอที่จะเน่าและปล่อยกลิ่นเหม็น ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการเพิ่มระดับของสารอาหารที่ถูกชะลงสู่มหาสมุทรผ่านอเมซอนในฤดูใบไม้ผลิ และฤดูร้อนในแต่ละปีอันเป็นผลมาจากกิจกรรมของมนุษย์รวมถึงการตัดไม้ทำลายป่า และการใช้ปุ๋ยส่งผลให้เกิดการเติบโต

ชายหาดในบาวาโร, ปุนตาคานาในสาธารณรัฐโดมินิกันรุกรานสาหร่ายซากาสซัม เครดิตรูปภาพ: S.Borisov / Shutterstock.com

เครดิตรูปภาพ: mlstudiodesign / Shutterstock.com