คุณมีอาการ APHANTASIA อยู่หรือไม่?

ลองจินตนาการถึงภาพของชายหาด คลื่นซัดฝั่ง และดวงอาทิตย์ที่กำลังจะตกดิน สำหรับหลายๆ คน นี่น่าจะเป็นอะไรที่ง่ายมาก แต่สำหรับบางคนแล้วมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงสิ่งเหล่านี้ พวกเขาถูกเรียกว่า Aphantasia ซึ่งแพทย์ได้อธิบายเป็นครั้งแรกถึงอาการของคนที่ไม่สามารถจินตนาการถึงภาพต่างๆ ในสมองได้

กว่า 1 ใน 50 คนมีโอกาสที่จะพบว่ามีอาการ Aphantasia บางรายงานบอกว่าการที่พวกเขาไม่สามารถนึกถึงสิ่งต่างๆ ได้อย่างที่คนส่วนมากทำได้ ทำให้พวกเขารู้สึกโดดเดี่ยว และรู้สึกเสียใจที่ไม่สามารถนึกถึงภาพของเพื่อนๆ หรือญาติที่ล่วงลับไปแล้วได้ แต่ก็กลุ่มคนที่มีอาการนี้บางกลุ่มที่สามารถเรียนรู้ที่จะอยู่กับมันได้ และคิดง่ายๆ ว่าพวกเขาก็แค่ได้ใช้ชีวิตที่แปลกไปเท่านั้นเอง หนึ่งในนั้นคือนาย Niel Kenmuir จากเมืองแลนแคสเตอร์ ประเทศอังกฤษ

นาย Kenmuir กล่าวว่า “ฉันจำได้ว่าฉันไม่เข้าใจว่า ‘การนับแกะ’ มันช่วยอะไรได้เมื่อฉันนอนไม่หลับ”

“ฉันเดาว่าพวกเขาหมายถึงในแง่ของการเปรียบเทียบ เมื่อฉันลองทำกับตัวเอง ฉันพบว่าภาพที่ฉันจินตนาการมันเป็นแกะล่องหนที่วิ่งผ่านไป ฉันใช้เวลาหลายปีในการค้นหาข้อมูลออนไลน์เกี่ยวกับอาการนี้และก็ไม่พบอะไร ตอนนี้ฉันรู้สึกดีใจมากที่อาการนี้ได้กำลังถูกวิจัยอยู่”

ศาสตราจารย์ Adam Zeman จากมหาวิทยาลัย Exeter ได้ทำวิจัยเกี่ยวกับอาการนี้และเป็นคนตั้งชื่อให้กับมันในงานวิจัยของเขาซึ่งถูกตีพิมพ์ในวารสาร Cortex จริงๆ แล้วอาการนี้ได้ถูกค้นพบในช่วงปี 1880 และได้ถูกอธิบายคร่าวๆ ว่าเป็นผลมาจากสมองได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่อาการนี้ก็ไม่ค่อยได้รับความสนใจมากจนกระทั่งตอนนี้ บทความซึ่งถูกตีพิมพ์ในนิตยสาร Discover ซึ่งอ้างอิงถึงผลงานวิจัยของศาสตราจารย์ Zeman ก็ได้ทำให้กว่า 21 คน ทำการติดต่อไปยังเขา ศาสตราจารย์ Zeman จึงตัดสินใจที่จะอธิบายสิ่งที่คนไข้เหล่านั้นประสบในบทความใหม่

นาย Tom Ebeyer หนึ่งในคนไข้ที่ประสบอาการนี้จากประเทศแคนาดา ไม่ได้ตระหนักมาก่อนว่าเขามีอาการนี้จนกระทั่งอายุ 21 ปี ประสาทสัมผัสอื่นๆ ของเขาทั้งหมดได้รับผลกระทบ เขาไม่สามารถนึกถึงเสียง ผิวสัมผัส หรือแม้กระทั่งกลิ่นได้เลย เขาอธิบายว่า “มันส่งผลกระทบทางจิตใจต่อฉันอย่างมาก ฉันเริ่มรู้สึกแปลกแยกที่ไม่สามารถทำอะไรที่คนส่วนใหญ่ทำได้เลยเช่น ความสามารถในการนึกถึงความทรงจำหรือประสบการณ์หนึ่งๆ ไม่ว่าจะเป็นกลิ่นของดอกไม้หรือเสียงของคนรัก”

การมองเห็นเป็นผลมาจากการทำงานอย่างเป็นเครือข่ายของสมองบริเวณต่างๆ ซึ่งจะสร้างภาพออกมาอ้างอิงจากความทรงจำ สมมติฐาน ณ ตอนนี้สำหรับคนที่เป็น Aphantasia ก็คือว่า การเชื่อมโยงของพื้นที่ในสมองเหล่านี้อาจจะถูกทำให้เสียหายไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง สิ่งนี้จะช่วยอธิบายได้ด้วยว่าอาการนี้สามารถเกิดขึ้นเมื่อมีสมองได้รับความเสียหายอย่างหนักได้อย่างไร

แต่มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เรื่องนี้ซับซ้อนขึ้นไปอีกนั่นคือ ในขณะที่ผู้ที่เป็น Aphantasia เหล่านี้ไม่สามารถจินตนาการถึงภาพใดภาพหนึ่งได้เลย พวกเขายังสามารถฝันได้ปกติ ศาสตราจารย์ Zeman มั่นใจว่าอาการนี้มีอยู่จริง แต่เขาย้ำว่ามันไม่ใช่ “ความผิดปกติ” และวางแผนที่จะศึกษาวิจัยให้มากขึ้น

ที่มา​: I Fucking Love Science