ประเทศไหนมีแมงมุมมากที่สุดในโลก

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ถ้าพูดถึงประเทศที่มีแมงมุมเยอะ หลายคนน่าจะนึกถึงออสเตรเลียก่อน เพราะมักเห็นภาพแมงมุมตัวใหญ่เกาะอยู่ตามผนังบ้าน แต่ภาพที่เห็นบ่อยอาจให้คำตอบต่างจากการนับชนิดที่นักวิทยาศาสตร์บันทึกไว้

คำว่า “เยอะที่สุด” จึงต้องแยกก่อนว่าหมายถึงจำนวนแมงมุมทุกตัว หรือจำนวนชนิดที่พบในประเทศนั้น เพราะเป็นตัวเลขคนละแบบกัน

ถ้านับจำนวนชนิดที่มีการบรรยายทางวิทยาศาสตร์และบันทึกการกระจายพันธุ์ไว้ จีนอยู่ในอันดับหนึ่ง ตามงานวิจัยที่รวบรวมข้อมูลจาก World Spider Catalog โดยมีออสเตรเลียและบราซิลตามมาเป็นอันดับสองและสาม ส่วนจำนวนแมงมุมทั้งหมดที่มีชีวิตอยู่จริงในแต่ละประเทศยังไม่มีข้อมูลเพียงพอให้จัดอันดับได้

ทำไมจำนวนชนิดจึงไม่เท่ากับจำนวนตัว?

ลองนึกถึงสวนสองแห่ง แห่งแรกมีแมงมุมชนิดเดียวอยู่ 100 ตัว ส่วนอีกแห่งมีแมงมุม 10 ชนิด ชนิดละ 2 ตัว สวนแรกมีจำนวนตัวมากกว่า แต่สวนหลังมีความหลากหลายของชนิดมากกว่า งานวิจัยที่ใช้เปรียบเทียบประเทศในที่นี้นับแบบหลัง

ผู้วิจัยใช้ข้อมูลชื่อชนิดและพื้นที่ที่พบจากฐานข้อมูล World Spider Catalog ประเทศที่มีจำนวนชนิดบันทึกไว้สูงสุดสิบอันดับแรก ได้แก่ จีน ออสเตรเลีย บราซิล สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก รัสเซีย แอฟริกาใต้ อินเดีย อินโดนีเซีย และญี่ปุ่น ตามลำดับ

อันดับนี้สะท้อนสิ่งที่ได้รับการค้นพบ บรรยาย และบันทึกไว้แล้วด้วย ไม่ได้หมายความว่าแมงมุมทุกชนิดในทุกประเทศถูกค้นพบครบ ประเทศที่มีนักวิจัยหรือมีการสำรวจมากอาจมีข้อมูลมากกว่าพื้นที่ที่เข้าถึงยาก

แล้วทำไมออสเตรเลียจึงขึ้นชื่อเรื่องแมงมุม?

ออสเตรเลียมีแมงมุมหลากหลายและบางชนิดมีขนาดสะดุดตา Australian Museum ระบุว่าประเทศนี้มีแมงมุมประมาณ 3,600 ชนิด ตัวเลขดังกล่าวเป็นข้อมูลของพิพิธภัณฑ์ ไม่ควรนำไปเปรียบเทียบกับตัวเลขจากแหล่งอื่นโดยตรงหากใช้ช่วงเวลาและวิธีนับต่างกัน

แมงมุมฮันต์สแมนเป็นตัวอย่างที่คนมักจดจำได้จากลำตัวแบนและขาที่ยาว การพบแมงมุมตัวใหญ่ในบ้านหรือสวนอาจทำให้รู้สึกว่ามีอยู่เต็มประเทศ แต่ภาพเพียงไม่กี่ภาพไม่สามารถบอกจำนวนประชากรทั่วประเทศได้

บราซิลก็มีความหลากหลายสูงเช่นกัน งานศึกษาพื้นที่ธรรมชาติเซร์ราโดระบุว่าบราซิลมีแมงมุมที่ได้รับการบรรยายแล้วมากกว่า 3,500 ชนิด พร้อมชี้ว่าการสำรวจในแต่ละภูมิภาคยังไม่ทั่วถึง ตัวเลขนี้จึงเป็นอีกภาพหนึ่งของความรู้ที่มีอยู่ในช่วงเวลาของงานศึกษา

แมงมุมมีประโยชน์อย่างไร?

แมงมุมส่วนใหญ่เป็นผู้ล่า และกินแมลงเป็นอาหาร บางชนิดดักเหยื่อด้วยใย ขณะที่บางชนิดเดินหาหรือกระโดดจับเหยื่อ การมีแมงมุมอยู่ตามสวนจึงเป็นส่วนหนึ่งของความสัมพันธ์ระหว่างผู้ล่ากับเหยื่อในธรรมชาติ

ดังนั้น หากถามว่าประเทศไหนมีแมงมุมมากที่สุด คำตอบที่มีหลักฐานรองรับในตอนนี้คือ จีนมีจำนวนชนิดที่บันทึกไว้สูงที่สุดในการเปรียบเทียบงานวิจัยดังกล่าว แต่ถ้าหมายถึงจำนวนแมงมุมทุกตัวที่อาศัยอยู่จริง ยังบอกไม่ได้ว่าประเทศใดมากที่สุด