ไขปริศนา! ทำไม "โลมา" ถึงชอบว่ายน้ำแข่งกับเรือใหญ่?

หากใครเคยมีโอกาสเดินทางท่องทะเลด้วยเรือลำใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นเรือโดยสารหรือเรือท่องเที่ยว สิ่งหนึ่งที่มักจะทำให้ผู้โดยสารตื่นตาตื่นใจและอมยิ้มได้เสมอ คือภาพของกลุ่ม "โลมา" ที่พากันว่ายเข้ามาใกล้ๆ แล้วกระโดดโผล่พ้นผิวน้ำ พร้อมกับว่ายน้ำเคียงคู่ไปกับหัวเรือราวกับกำลังลงแข่งความเร็วอยู่! พฤติกรรมสุดน่ารักนี้ถูกเรียกว่า "Bow Riding" หรือการโต้คลื่นหัวเรือ ซึ่งในทางวิทยาศาสตร์และพฤติกรรมสัตว์ทะเล นักวิจัยได้ทำการศึกษารายละเอียดและพบคำตอบที่น่าสนใจเบื้องหลังความฉลาดของพวกมันครับ

สาเหตุหลักข้อแรกคือ "เรื่องของการประหยัดพลังงาน" ในทางฟิสิกส์ทางน้ำ เมื่อเรือลำใหญ่กำลังแล่นไปข้างหน้า หัวเรือจะดันน้ำทะเลออกไปด้านข้างและด้านหน้า เกิดเป็นคลื่นอัดแรงดันมหาศาล (Bow Wave) โลมาซึ่งเป็นสัตว์ที่มีฉลาดและเรียนรู้ได้ดี จะใช้ประโยชน์จากคลื่นลูกนี้ในการช่วยดันตัวพวกมันให้พุ่งไปข้างหน้าโดยแทบไม่ต้องออกแรงสะบัดหางเลย เปรียบเสมือนการเล่นเซิร์ฟบอร์ดโต้คลื่นของมนุษย์ หรือการที่นักสเก็ตบอร์ดเกาะท้ายรถยนต์ไปเรื่อยๆ เพื่อยืมแรงขับเคลื่อนนั่นเองครับ

สาเหตุข้อต่อมาคือ "ความสนุกสนานและนิสัยชอบเล่น" โลมาเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีสมองขนาดใหญ่และมีระดับสติปัญญาใกล้เคียงกับมนุษย์มาก พวกมันมีอารมณ์ความรู้สึก และมีความต้องการที่จะเล่นสนุกเพื่อผ่อนคลาย การได้ว่ายโต้คลื่นหัวเรือและกระโดดข้ามคลื่นที่แรงพุ่งออกมา ถือเป็นกิจกรรมสุดท้าทายที่สร้างความเพลิดเพลินให้แก่พวกมันในฝูงอย่างมาก

นอกจากนี้ การว่ายน้ำใกล้เรือใหญ่ยังเป็นเรื่องของ "ความสนใจและสัญชาตญาณทางสังคม" คลื่นสั่นสะเทือนและเสียงจากเครื่องยนต์เรืออาจดึงดูดความสนใจของพวกมัน และในบางครั้ง คลื่นกระแทกจากหัวเรือยังช่วยให้ปลาตัวเล็กๆ ซึ่งเป็นอาหารของโลมาเกิดอาการมึนงงชั่วขณะ ทำให้พวกมันฉวยโอกาสหาอาหารมื้ออร่อยได้ง่ายขึ้นอีกด้วย

พฤติกรรมสุดแปลกแต่เต็มไปด้วยความฉลาดนี้ สะท้อนให้เห็นถึงความมหัศจรรย์ของธรรมชาติและสมองอันทรงพลังของโลมาได้อย่างดีเยี่ยม หวังว่าเก็ดความรู้นี้จะทำให้ทุกท่านอมยิ้มและเปิดมุมมองใหม่ๆ เกี่ยวกับสัตว์โลกนะครับ