แมวหรี่ตาช้า ๆ ให้เรา แปลว่ากำลังสื่อสารอะไร?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

เวลาที่แมวค่อย ๆ หรี่ตาให้เรา อาจเป็นสัญญาณสื่อสารเชิงบวก แต่ท่านี้ยังบอกไม่ได้ว่าแมวรักหรือไว้ใจทุกคนเสมอไป งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Reports พบว่าแมวหรี่ตาตอบเจ้าของบ่อยขึ้น และมีแนวโน้มเข้าใกล้ผู้ทดลองหลังได้รับท่ากะพริบช้า ๆ มากกว่าตอนอีกฝ่ายทำหน้านิ่ง ท่านี้ชวนมีปฏิสัมพันธ์ได้ แต่ไม่ใช่เครื่องวัดความรู้สึกของแมว

ท่าที่นักวิจัยศึกษาไม่ใช่การกะพริบปกติหนึ่งครั้ง แต่เป็นการหรี่ตาครึ่งหนึ่งซ้ำ ๆ แล้วหรี่ค้างหรือหลับตาชั่วครู่ พวกเขาบันทึกวิดีโอและดูการเคลื่อนไหวของเปลือกตาเป็นช่วง ๆ จึงแยกการหรี่ตาตอบออกจากการกะพริบตามธรรมดาได้

ในการทดลองแรก เจ้าของทำท่ากะพริบช้า ๆ ให้แมวที่บ้าน แล้วผู้วิจัยเทียบกับช่วงที่เจ้าของอยู่ใกล้แมวแต่ไม่ส่งสัญญาณ ผลคือแมวหรี่ตาครึ่งหนึ่งและหรี่ค้างบ่อยกว่าเมื่อเจ้าของทำท่านี้

การทดลองอีกชุดใช้ผู้ทดลองที่แมวไม่คุ้นหน้า แทนที่จะให้เจ้าของเป็นคนทำท่า ผู้ทดลองสลับระหว่างกะพริบตาช้า ๆ กับทำหน้านิ่ง แล้วดูว่าแมวจะเข้าใกล้หลังสถานการณ์ใด ผลคือแมวมีแนวโน้มเข้าใกล้หลังผู้ทดลองกะพริบตาช้า ๆ มากกว่าตอนทำหน้านิ่ง

ผู้วิจัยสรุปอย่างระมัดระวังว่า การหรี่ตาช้า ๆ อาจเป็นการสื่อสารเชิงบวกระหว่างคนกับแมว ผลทดลองวัดการหรี่ตาและแนวโน้มเข้าใกล้ ไม่ได้บอกว่าแมวคิดหรือรู้สึกอย่างไร และไม่ได้พิสูจน์ว่าท่านี้มีความหมายเหมือนกันในแมวทุกตัวหรือทุกสถานการณ์ ถ้าแมวไม่ตอบ ก็ไม่ได้แปลว่ามันไม่ชอบเรา

ถ้าอยากลองกับแมวที่บ้าน ให้เลือกตอนที่มันสงบและอยู่ในระยะที่สบาย มองอย่างผ่อนคลายแล้วค่อย ๆ หรี่ตา ก่อนเปิดตากลับตามปกติ จากนั้นหยุดรอดู ไม่ต้องจ้องค้างหรือรีบยื่นมือเข้าไปใกล้ ถ้าแมวหรี่ตาตอบหรือเดินเข้ามา ก็ปล่อยให้มันเป็นฝ่ายเลือกว่าจะเข้าใกล้ต่อหรือพอแค่นั้น

ข้อมูลอ้างอิง: Humphrey และคณะ, งานวิจัยเรื่องการหรี่ตาของแมวกับการสื่อสารระหว่างคนและแมว, Scientific Reports (2020).

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th