อะไรคือแรงจูงใจให้อเมริกาสร้างหนังคาวบอยในศตวรรษที่ 20?

พูดถึงศตวรรษที่ 20 นี่คือยุคทองของหนังคาวบอยจริงๆ

ถ้าแบ่งให้เห็นภาพง่ายๆ หนังคาวบอยไม่ได้ฮิตเพราะเหตุผลเดียว แต่มันฮิตเพราะมันปรับตัวไปตามความกลัวของคนอเมริกันในแต่ละยุค

ยุคที่ 1: 1930s - 1940s ยุคหนีความจริง

ช่วง Great Depression คนอเมริกันตกงาน 20 ล้านคน ชีวิตสิ้นหวัง หนังคาวบอยคือยาแก้เครียดที่ถูกที่สุด

โลกในหนังชัดเจน: หมวกขาว = คนดี, หมวกดำ = คนเลว ยิงกันจบ คนดีชนะ ต่างจากชีวิตจริงที่ซับซ้อนและหดหู่

สตูดิโออย่าง Republic Pictures สร้างหนังคาวบอยเกรด B สัปดาห์ละเรื่อง ต้นทุนต่ำ ใช้ทุ่งโล่งๆ นอกแอลเอถ่าย ใช้ดาราคนเดิมอย่าง John Wayne ที่ตอนนั้นยังไม่ดัง

พอเข้าสงครามโลกครั้งที่ 2 รัฐบาลอเมริกันสนับสนุนเต็มที่ เพราะคาวบอยคือภาพของทหารอเมริกันในอุดมคติ - คนธรรมดาที่หยิบปืนขึ้นมาสู้เพื่อความยุติธรรม

ยุคที่ 2: 1940s - 1960s ยุคทองคลาสสิก และเป็นอาวุธสงครามเย็น

นี่คือยุคที่ผู้กำกับ John Ford และดารา John Wayne, Gary Cooper, Clint Eastwood ทำให้คาวบอยกลายเป็นศาสนา

ทำไมถึงพีคสุดๆ ในยุคนี้?

1. มันคือเรื่องเล่าของสงครามเย็นโดยไม่ต้องพูดถึงรัสเซีย

อเมริกันตอนนั้นกลัวคอมมิวนิสต์ หนังคาวบอยพูดแทนหมด:

คาวบอย = คนอเมริกันผู้รักอิสระ ยืนหยัดด้วยตัวเอง ไม่พึ่งรัฐ

คนร้าย/อินเดียนแดงในหนังยุคนั้น = ภัยจากภายนอกที่ต้องรวมพลังกันต่อสู้

เมืองเล็กๆ ที่ต้องสร้างคอก สร้างโบสถ์ = การสร้างประชาธิปไตยอเมริกันบนดินแดนเถื่อน

หนังอย่าง High Noon (1952) จริงๆ แล้วคือการพูดถึงการถูกกล่าวหาว่าเป็นคอมมิวนิสต์ในฮอลลีวูดเลย

2. ทีวีทำให้ทุกคนเป็นคาวบอย

ปี 1959 ปีเดียว มีหนังคาวบอยฉายบนทีวีอเมริกา 26 เรื่องต่อสัปดาห์ เช่น Gunsmoke, Bonanza, The Lone Ranger

เด็กผู้ชายทุกคนมีหมวกคาวบอย ของเล่นปืนคาวบอย มันไม่ใช่แค่หนัง แต่เป็นอุตสาหกรรมของเล่น เสื้อผ้า ที่ขายได้มหาศาล พ่อแม่ยุคนั้นอยากให้ลูกโตมาแบบคาวบอย - กล้าหาญ มีคุณธรรมแบบลูกผู้ชาย

ยุคที่ 3: 1960s - 1980s ยุคคาวบอยถูกฆ่า แล้วเกิดใหม่

พอถึงยุค 60s คนรุ่นใหม่เริ่มตั้งคำถาม: "เดี๋ยวนะ ที่เราไปยึดที่ดินอินเดียนแดงแล้วบอกว่าเราเป็นพระเอกเนี่ยนะ? ที่เราบอกว่าอเมริกาเป็นคนดีตลอดเนี่ยนะ?" ซึ่งเป็นผลมาจากสงครามเวียดนามและการเรียกร้องสิทธิพลเมือง หนังคาวบอยเลยแตกเป็น 2 สาย:

สายล้างแค้น - Spaghetti Western ของอิตาลี: ผู้กำกับอย่าง Sergio Leone เอา Clint Eastwood ไปเล่น The Good, the Bad and the Ugly (1966) คาวบอยไม่หล่อ ไม่พูดเรื่องคุณธรรมแล้ว สกปรก เห็นแก่เงิน โลกสีเทา นี่คือคาวบอยที่คนยุคสงสัยในศีลธรรมชอบ

สายแก้บาป - Revisionist Western: หนังอย่าง Dances with Wolves (1990) หรือ Unforgiven (1992) เริ่มเล่าว่าอินเดียนแดงคือเหยื่อ คาวบอยคือฆาตกรที่เหนื่อยล้ากับการฆ่า

ทำไมสุดท้ายมันถึงหายไป?

เพราะศัตรูของอเมริกันเปลี่ยนไป หลังปี 1980s-90s ศัตรูไม่ใช่คนขี่ม้ากลางทะเลทรายอีกแล้ว แต่เป็นผู้ก่อการร้ายในตะวันออกกลาง, แฮกเกอร์, เอเลี่ยน

ฮอลลีวูดก็เลยเอาสูตรเดิมของคาวบอยไปใส่ชุดใหม่:

คาวบอยขี่ม้า → กลายเป็น นักบินอวกาศ, ซูเปอร์ฮีโร่, เจไดใน Star Wars

เมืองชายแดน → กลายเป็นอวกาศ, เมือง Gotham

George Lucas เคยพูดเองว่า Star Wars ก็คือหนังคาวบอยในอวกาศ

สรุปสั้นๆ: หนังคาวบอยฮิตในศตวรรษที่ 20 เพราะมันไม่ใช่หนังเกี่ยวกับม้าและปืน แต่มันคือกระจกที่อเมริกันใช้ส่องดูตัวเอง - ตอนกลัวก็ดูคาวบอยผู้ชนะ ตอนสับสนก็ดูคาวบอยสีเทา มันเป็นตำนานที่เปลี่ยนชุดได้ตลอดเวลาตามที่คนอเมริกันอยากจะเป็น