หอยโข่ง vs หอยเชอรี่ ต่างกันยังไง? อย่าสับสน เพราะตัวหนึ่งคือหอยพื้นเมือง แต่อีกตัวคือศัตรูตัวร้ายของนาข้าว

หลายคนเรียกหอยน้ำจืดทุกชนิดว่า "หอยโข่ง" แต่ความจริงแล้ว หอยที่เราเห็นตามคันนาในปัจจุบันจำนวนมากกลับเป็น หอยเชอรี่ ซึ่งเป็นคนละชนิดกับหอยโข่งโดยสิ้นเชิง

แม้จะมีรูปร่างคล้ายกัน แต่ทั้งสองชนิดมีที่มา พฤติกรรม และผลกระทบต่อระบบนิเวศแตกต่างกันอย่างมาก

หอยโข่ง หอยพื้นเมืองที่อยู่คู่เมืองไทย

หอยโข่งเป็นหอยน้ำจืดพื้นเมืองของประเทศไทยและภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พบได้ตามหนอง บึง คูคลอง และนาข้าวมาช้านาน

หอยโข่งกินพืชน้ำและซากพืชเป็นอาหาร แม้จะกินต้นข้าวอ่อนบ้าง แต่ไม่ได้สร้างความเสียหายรุนแรงต่อการเกษตรเหมือนหอยเชอรี่

คนไทยหลายพื้นที่นิยมนำหอยโข่งมาประกอบอาหาร เช่น แกง คั่ว หรืออ่อม เพราะมีเนื้อแน่นและรสชาติดี

หอยเชอรี่ ผู้บุกรุกจากอเมริกาใต้

หอยเชอรี่มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้ ถูกนำเข้ามาเลี้ยงในประเทศไทยเมื่อหลายสิบปีก่อน โดยหวังให้เป็นสัตว์เศรษฐกิจ

แต่เมื่อมีการหลุดรอดสู่ธรรมชาติ หอยชนิดนี้กลับขยายพันธุ์อย่างรวดเร็ว วางไข่ครั้งละหลายร้อยฟอง และกัดกินต้นกล้าข้าวอย่างหนัก จนกลายเป็นหนึ่งในศัตรูสำคัญของเกษตรกรไทย

วิธีสังเกตความแตกต่าง

หอยโข่ง

• เป็นหอยพื้นเมือง
• เปลือกค่อนข้างกลมและป้อม
• ไข่สีขาวหรือสีครีม
• ขยายพันธุ์ช้ากว่า
• ไม่ทำลายนาข้าวรุนแรง

หอยเชอรี่

• มาจากอเมริกาใต้
• เปลือกมีร่องลึกและยอดเปลือกสูงกว่า
• ไข่สีชมพูสด วางเหนือผิวน้ำ
• ขยายพันธุ์เร็วมาก
• กัดกินต้นกล้าข้าวจนเสียหายเป็นวงกว้าง

ไข่สีชมพูคือสัญลักษณ์ของหอยเชอรี่

หากเดินผ่านคันนาแล้วเห็นไข่สีชมพูสดเกาะอยู่บนเสา กำแพง หรือกิ่งไม้เหนือผิวน้ำ นั่นแทบจะแน่นอนว่าเป็นไข่ของหอยเชอรี่

ส่วนหอยโข่งจะไม่วางไข่สีชมพู โดยไข่จะมีสีขาวนวลหรือสีครีม จึงเป็นวิธีแยกทั้งสองชนิดที่ง่ายที่สุด

กินได้ทั้งคู่ แต่ต้องปรุงให้สุก

ทั้งหอยโข่งและหอยเชอรี่สามารถนำมาประกอบอาหารได้ แต่หอยน้ำจืดอาจเป็นพาหะของพยาธิและเชื้อโรค จึงไม่ควรรับประทานดิบหรือกึ่งสุกกึ่งดิบ ควรปรุงให้สุกทุกครั้งก่อนรับประทาน

แม้หน้าตาจะคล้ายกัน แต่ หอยโข่ง คือหอยพื้นเมืองที่อยู่ในระบบนิเวศของไทยมาอย่างยาวนาน ขณะที่ หอยเชอรี่ เป็นสัตว์ต่างถิ่นรุกรานที่สร้างความเสียหายต่อการเกษตรอย่างมหาศาล

ดังนั้น ครั้งหน้าหากเห็นหอยตามนาข้าว ลองสังเกตไข่และลักษณะเปลือกให้ดี เพราะหอยทั้งสองชนิดนี้ "ไม่ใช่หอยชนิดเดียวกัน" อย่างที่หลายคนเข้าใจ