นัดต่อไป ผมคงต้องเดิมพันให้สหรัฐอเมริกาคว้าแชมป์ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026?

6 กรกฎาคม ตามเวลาประเทศไทย ฟีฟ่าได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการตัดสินใจครั้งสำคัญออกมา

เมื่อ บาโลกัน กองหน้าชาวอเมริกันที่ได้รับใบแดงในรอบ 32 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลก และจะมีสิทธิ์ลงเล่นในรอบ 16 ทีมสุดท้ายกับเบลเยียม โดยโทษแบนจากใบแดงของเขาถูกระงับไว้เป็นเวลาหนึ่งปี ซึ่งแถลงการณ์ของฟีฟ่าได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการตัดสินใจอย่างเป็นทางการระบุว่า

ตามมาตรา 27 ของระเบียบวินัยของฟีฟ่า โทษแบนสำหรับแมตช์นี้ถูกระงับไว้เป็นเวลาหนึ่งปี หากบาโลกันกระทำความผิดในลักษณะเดียวกันและร้ายแรงเช่นเดียวกันในระหว่างช่วงเวลารอลงอาญาโทษแบนจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่โดยไม่กระทบต่อบทลงโทษเพิ่มเติมใดๆ ที่อาจถูกกำหนดสำหรับความผิดครั้งใหม่

และในรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่สหรัฐอเมริกาเอาชนะบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา 2-0 บาโลกันซึ่งเป็นผู้ทำประตูขึ้นนำ ได้เหยียบข้อเท้าของมูฮาเรโมวิชในนาทีที่ 64 ทำให้เกิดการผิดรูปเป็นมุม 90 องศา จนต้องใช้ภาพ VAR เข้ามาตรวจสอบ และผู้ตัดสินได้แจกใบแดงหลังจากตรวจสอบภาพรีเพลย์แล้วก่อนหน้านี้ ต่อมา สื่อหลายแห่งรายงานว่า จากอำนาจและความรับผิดชอบที่ได้รับมอบหมายจากมาตรา 27 ของฟีฟ่า และความเป็นอิสระของคณะกรรมการวินัย ทำเนียบขาวจะไม่สามารถแทรกแซงการตัดสินใจได้

 แต่เรื่องราวกลับพลิกผันไปอย่างไม่คาดคิด ตามรายงาน ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ โทรศัพท์ถึงประธานฟีฟ่า จานนี อินฟานติโน (เมื่อวันพุธ) เพื่อเรียกร้องให้ทบทวนโทษแบนของบาโลกันเมาริซิโอ โปเช็ตติโน โค้ชทีมชาติสหรัฐฯ กล่าวหลังจบเกมว่า ไม่ควรให้ใบแดง เพราะเป็นการเล่นปกติและไม่เข้าข่ายการทำฟาวล์รุนแรง เพื่อนร่วมทีมของบาโลกันก็แสดงการสนับสนุน โดยกล่าวเป็นเอกฉันท์ว่าทั้งทีมสนับสนุนเขาและเชื่อว่าเขาไม่ได้ตั้งใจทำร้ายใครและโต้แย้งว่าใบแดงนั้นรุนแรงเกินไป

 เอาล่ะๆๆๆ ที่จริงแล้ว การลงโทษแบบ "ทดลองงาน"แบบนี้เคยมีตัวอย่างในอดีตนะครับ เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นเมื่อ 64 ปีก่อน ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 2505 มาแล้วนะเออ.

ในเวลานั้น ประธานาธิบดีชิลีได้เข้ามาแทรกแซง อนุญาตให้การ์รินชา ปีกดาวเด่นของบราซิล กลับมาลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศได้หลังจากถูกไล่ออกในรอบรองชนะเลิศจากการกระทำตอบโต้กับผู้เล่นเจ้าภาพ แต่ว่านั่นเป็นยุคที่แตกต่างออกไป

นอกจากนี้ คริสเตียโน โรนัลโด ก็เคยถูกแบน 3 นัด โดย 2 นัดเป็นการแบนแบบรอลงอาญา 1 ปี  อย่างไรก็ตาม บาโลกัน รอดพ้นจากการแบนทันทีในครั้งนี้ ได้ทำลายสถิติฟุตบอลโลก

เขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่ลงเล่นในนัดฟุตบอลโลกนัดถัดไปหลังจากได้รับใบแดง นับตั้งแต่มีการนำกฎใบแดงและใบเหลืองมาใช้ในปี 2513 นักข่าวหลายสำนัก ยังยืนยันว่าเรื่องพลิกผันนี้เกิดจากการที่ทำเนียบขาวติดต่อฟีฟ่าสายตรง 

โดยขอให้อินฟานติโนทบทวนการตัดสินใจเรื่องใบแดงของบาโลกันหลังจากที่การแบนของบาโลกันถูกระงับเป็นเวลา 1 ปี

ทรัมป์ได้แสดงความเห็นชอบต่อการตัดสินใจของฟีฟ่าบนโซเชียลมีเดียว่า

 "ขอบคุณฟีฟ่าที่ทำในสิ่งที่ถูกต้องและแก้ไขความอยุติธรรมครั้งใหญ่ครั้งนี้" บัญชีโซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการของทำเนียบขาวก็ได้รีทวีตรายงานเกี่ยวกับการระงับใบแดงของบาโลกัน กองหน้าชาวอเมริกัน พร้อมกับภาพหน้าจอของโพสต์บนโซเชียลมีเดียของประธานาธิบดีทรัมป์ ซึ่งมีคำบรรยายว่า "USA-USA-USA"และอิโมจินกอินทรีซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของสหรัฐอเมริกาเพิ่มเช้ามาอีก.... 

 เป็นอันว่า ฟีฟ่าได้ยอมจำนนต่อแรงกดดันอย่างชัดเจนจากทำเนียบขาว โดยฉีกกฎของตัวเองทิ้งและอนุญาตให้บาโลกัน กองหน้าชาวอเมริกัน ลงเล่นกับเบลเยียมในทันที การกระทำนี้ได้ทำลายความเชื่อใน "ความเหนือกว่าของกัฬาฟุตบอล" อย่างสิ้นเชิงและถาวร และแน่นอนครับ การกระทำนี้สร้างความไม่พอใจให้กับเบลเยียม คู่ต่อสู้รายต่อไปของพวกเขา สมาคมฟุตบอลเบลเยียมจึงออกแถลงการณ์แสดงความตกใจต่อการตัดสินใจดังกล่าว โดยเชื่อว่าขัดต่อกฎของฟีฟ่าอย่างสิ้นเชิงและกำลังพิจารณามาตรการตอบโต้ต่อไป

การ์เซียเองก็ได้ออกมา วิพากษ์วิจารณ์ฟีฟ่าอย่างรุนแรงในการแถลงข่าวว่า "ผมเพิ่งรู้ว่าวันที่ 5 กรกฎาคมเป็นวันโกหก(แห่ง)ในสำนักงานฟีฟ่าในยุโรป นี่เป็นเรื่องใหม่จริงๆ" เขาเน้นย้ำว่าแถลงการณ์ของสมาคมฟุตบอลเบลเยียมไม่ใช่การปกป้องตัวเอง แต่เป็นการยืนหยัดเพื่อกีฬาฟุตบอลทั้งหมด ปกป้องความบริสุทธิ์และน้ำใจนักกีฬาของการแข่งขัน 

 ด้วยการตัดสินใจครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก เขากล่าวว่าการที่บาโลกันลงเล่นจะไม่ส่งผลกระทบต่อการเตรียมการแต่อย่างใด แผนการเล่นของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเขาจะมุ่งเน้นไปที่ทีมเพียงอย่างเดียว โดยมุ่งมั่นที่จะเอาชนะในแมตช์นี้และผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศให้ได้.