ใจสั่งมา! พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ตั้งคริสตจักรแห่งอังกฤษ เพราะอยากแต่งเมียใหม่

หากถามว่า "มีศาสนานิกายไหนเกิดขึ้นเพราะกษัตริย์อยากแต่งงานใหม่?" คำตอบที่หลายคนนึกถึงคงหนีไม่พ้น คริสตจักรแห่งอังกฤษ (Church of England)

แม้จะฟังเหมือนเรื่องซุบซิบในราชสำนัก แต่เหตุการณ์นี้กลับกลายเป็นหนึ่งในจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ของประวัติศาสตร์ยุโรป เพราะความรักของกษัตริย์เพียงคนเดียว นำไปสู่การแตกแยกของคริสตจักร และเปลี่ยนโฉมหน้าการเมือง ศาสนา และสังคมของอังกฤษไปตลอดกาล

จุดเริ่มต้นของปัญหา

ในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 16 พระเจ้าเฮนรีที่ 8 แห่งอังกฤษทรงอภิเษกกับพระราชินีแคทเธอรีนแห่งอารากอน แต่ทั้งสองไม่มีพระโอรสที่รอดชีวิตจนเติบโต มีเพียงพระธิดาคือเจ้าหญิงแมรี

ในยุคนั้น การมีรัชทายาทชายถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง เพราะหากไม่มี อาจเกิดสงครามแย่งชิงบัลลังก์ได้

ต่อมาพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ทรงตกหลุมรักหญิงสาวในราชสำนักชื่อ แอนน์ โบลีน และต้องการยกเลิกการสมรสกับแคทเธอรีนเพื่อแต่งงานใหม่

แต่พระสันตะปาปาไม่อนุญาต

กษัตริย์อังกฤษจึงขอให้พระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 7 อนุมัติให้การสมรสเป็นโมฆะ แต่คำตอบคือ "ไม่"

สาเหตุไม่ได้มีแค่เรื่องศาสนา แต่ยังเกี่ยวข้องกับการเมือง เพราะแคทเธอรีนแห่งอารากอนเป็นพระญาติของจักรพรรดิชาร์ลส์ที่ 5 ผู้ทรงอำนาจแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ พระสันตะปาปาจึงตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก

เมื่อไม่ได้หย่า...ก็สร้างคริสตจักรเองเสียเลย

เมื่อกรุงโรมไม่ยอมอนุญาต พระเจ้าเฮนรีที่ 8 จึงตัดสินใจทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด

ในปี ค.ศ. 1534 รัฐสภาอังกฤษผ่านกฎหมาย Act of Supremacy ประกาศให้กษัตริย์อังกฤษเป็น ประมุขสูงสุดของคริสตจักรแห่งอังกฤษ (Church of England) แทนพระสันตะปาปา

นับแต่นั้น อังกฤษจึงแยกตัวออกจากคริสตจักรโรมันคาทอลิกอย่างเป็นทางการ

หลังจากนั้นไม่นาน พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ก็สามารถแต่งงานกับแอนน์ โบลีนได้ตามที่ทรงต้องการ

เรื่องไม่ได้จบแค่ "เมียใหม่"

แม้เหตุผลเริ่มต้นจะมาจากความต้องการหย่าร้าง แต่การตั้งคริสตจักรแห่งอังกฤษทำให้กษัตริย์ได้รับอำนาจมหาศาล

• ไม่ต้องขึ้นตรงต่อพระสันตะปาปา

• ควบคุมศาสนาในประเทศได้เอง

• ยึดทรัพย์สินและที่ดินของอารามจำนวนมากเข้าสู่พระคลัง

• เสริมอำนาจของราชบัลลังก์เหนือศาสนจักร

จากเรื่องส่วนพระองค์ จึงกลายเป็นการปฏิรูปทางการเมืองและศาสนาที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์อังกฤษไปตลอดกาล

แล้วสุดท้ายสมหวังหรือไม่?

แม้พระเจ้าเฮนรีที่ 8 จะได้แต่งงานกับแอนน์ โบลีน แต่พระนางก็ไม่สามารถให้กำเนิดรัชทายาทชายได้

ท้ายที่สุด แอนน์ โบลีนถูกกล่าวหาว่าคบชู้และกบฏ ก่อนจะถูกประหารชีวิตในปี ค.ศ. 1536

ตลอดชีวิต พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ทรงมีพระมเหสีทั้งหมด 6 พระองค์ และมีพระโอรสที่รอดชีวิตเพียงองค์เดียว คือพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 6

การกล่าวว่า "คริสตจักรแห่งอังกฤษเกิดขึ้นเพราะกษัตริย์อยากได้เมียใหม่" ไม่ใช่เรื่องผิด เพราะความต้องการหย่าร้างเป็นชนวนสำคัญของเหตุการณ์ทั้งหมด